Свидетельства для Церкви (Том 4)

Требуется большая мудрость и предусмотрительность от Бога, чтобы успешно трудиться над спасением грешников. Если работник преисполнен благодатью Божьей, его учение не только не будет раздражать его слушателей, но умилит их сердца, найдет к ним доступ и откроет их для принятия истины.

Работникам в поле ни в коем случае нельзя падать духом, но в каких бы условиях они ни оказались, им следует проявлять веру и надежду. Когда служитель изложил истину с кафедры, его работа только началась. После этого он должен познакомиться со своими слушателями. Многие допускают большой просчет, не пытаясь сблизиться с теми, кто больше всего нуждается в их помощи, и проникнуться сочувствием к ним. С Библией в руках им следует ненавязчиво осведомляться, какие возражения возникают в сознании тех, кто начинает вопрошать: "Что есть истина?"

Такими людьми необходимо руководить осторожно и нежно, как учениками в школе. Многих придется отучивать от тех представлений, которые глубоко въелись в их сознание и жизнь. Когда они убедятся, что заблуждались по поводу библейских истин, у них начнутся сомнения и всякого рода затруднения. Им понадобится нежнейшее сочувствие и самая благоразумная помощь; их следует тщательно наставлять, за них нужно молиться, так же как и молиться вместе с ними; за ними необходимо наблюдать и оберегать их с нежнейшей заботой. Тем, кто пал под натиском искушения и отступил от Бога, нужна помощь. Этот тип людей Христос изобразил в притче о потерявшейся овце. Пастух оставил девяносто девять [264] овец в пустыне и пошел искать одну пропавшую овцу. Он искал, пока не нашел ее. Затем он вернулся с радостью, неся найденную овцу на плечах. Господь также сказал притчу о женщине, которая искала потерянную серебряную монету до тех пор, пока не нашла ее. Здесь ясно показано, каким образом небесные ангелы участвуют в работе христианина. На небе у ангелов бывает больше радости об одном грешнике кающемся, нежели о девяноста девяти праведниках, не имеющих нужды в покаянии. Радость бывает также у Отца и у Христа. Все небо заинтересовано в спасении человека. Тот, кто помог спасти душу, вправе возрадоваться, ибо ангелы Божьи наблюдали за его усилиями с самым неподдельным интересом и вместе с ним радуются его успеху.

Насколько же тщательно и ответственно нужно трудиться и как глубоко сочувствовать своим ближним! Великая честь для человека быть соработником Христа в деле спасения душ. Он терпеливо и бескорыстно стремился достичь сердца человека в его падшем состоянии и спасти его от последствий греха, поэтому Его ученики, преподающие Его Слово, должны как можно точнее подражать своему великому Образцу.

Для осуществления этого великого и нелегкого дела служителям Христа необходимо обладать хорошим физическим здоровьем. Чтобы достичь поставленной цели, они должны соблюдать строгий режим и придерживаться здорового образа жизни. Многие служители постоянно жалуются на недомогание и страдают от различных недугов. Почти во всех случаях это объясняется тем, что они неправильно планируют свою работу и не соблюдают законы здоровья. Часто они слишком много времени проводят в жарко натопленном помещении и дышат нечистым воздухом. Они пишут и занимаются богословскими исследованиями в своих душных кабинетах, почти не делают физических упражнений и редко меняют вид деятельности. В результате кровь вяло течет в их жилах, а умственные силы убывают.

Человеческий организм нуждается в бодрящих упражнениях на свежем воздухе. Несколько часов ежедневной физической работы на свежем воздухе взбодрят тело, вдохнут в [265] него новые силы, а также помогут сбросить умственное напряжение. Такие занятия будут способствовать общему оздоровлению и помогут выполнять большой объем пасторского труда. Непрерывные занятия чтением и писательским трудом делают служителей непригодными для пасторской работы. Они тратят драгоценное время на отвлеченную, теоретическую учебу, вместо того чтобы в нужный момент оказать практическую помощь нуждающимся.

Некоторые служители посвящают себя писательской деятельности в период большого религиозного пробуждения, и зачастую их произведения никак не связаны с текущей работой. Это грубейшая ошибка, ибо в такое время долг служителя употребить все свои силы на то, чтобы продвинуть вперед дело Божье. Его ум должен быть свободен и сосредоточен на одной важной цели - спасении душ. Если же его мысли заняты другими вещами, многие из тех, кто мог быть спасен благодаря своевременному наставлению, будут потеряны. Некоторых служителей легко отвлечь от их работы. Они падают духом, или их тянет к семье, они не уделяют людям достаточно внимания и позволяют вспыхнувшему было интересу к истине угаснуть. Едва ли можно оценить ущерб, наносимый делу Божьему подобной халатностью. Когда предпринимаются усилия по распространению истины в данном городе, служитель, которому это поручено, должен чувствовать на себе ответственность успешно осуществить начатое дело и довести его до конца. Если труды служителя не приносят видимых плодов, ему следует искренне и ревностно молиться о том, чтобы Бог открыл причину его неудачи, и исследовать, все ли он сделал так, как должно. Он обязан смирить свою душу перед Богом, внимательно исследовать себя и с верой взяться за Божественные обетования, смиренно продолжая свои труды, пока не появится уверенность в том, что он добросовестно исполнил свой долг и сделал все, что было в его силах, для достижения желаемого результата.

Служители часто сообщают, что уезжают из города, когда интерес к истине достигает высшей точки, позволяющей начать работу на новом поле. Это совершенно неправильно; им следует закончить дело там, где они его начали, потому что, оставляя его незаконченным, они причиняют больше вреда, чем пользы, и портят это поле для работников, идущих следом за ними. Ни одно поле не является таким малоперспективным, как то, которое было достаточно возделано, чтобы обеспечить сорнякам бурный рост.

На новых полях необходимо много молиться и мудро [366] трудиться. Там требуются Божьи мужи - не те, что могут только красиво говорить, но те, которые на личном опыте познали тайну благочестия и которые могут удовлетворить насущные потребности людей. Эти люди отдают себе отчет в том, какая важная и серьезная ответственность возложена на них как на рабов Иисуса, и готовы с радостью взять на себя крест, который Он учил их носить.

Когда появляется искушение уединиться и заняться чтением, учебой или писательской деятельностью, в то время как другие обязанности требуют немедленного исполнения, служителям нужно быть достаточно сильными, чтобы отречься от своего "я" и посвятить себя той работе, которая лежит непосредственно на их пути. Вне всякого сомнения, это одно из самых трудных испытаний, выпадающих на долю пытливого ума.

Служитель зачастую постыдно пренебрегает прямыми пасторскими обязанностями, потому что не находит в себе силы пожертвовать склонностью к уединению и учебе. Пастору необходимо, идя от дома к дому, посещать свою паству, уча, беседуя и молясь с каждой семьей и заботясь о благополучии душ каждого ее члена. Нельзя пренебрегать и теми, кто выражает желание лучше познакомиться с принципами нашей веры, но нужно тщательно наставлять их в истине. Бодрствующий и ревностный служитель Бога не должен упускать ни одной возможности делать добро.

Некоторые служители, приглашенные главами семей погостить у них дома, ухитряются и там уединяться на несколько часов в пустой комнате, чтобы удовлетворить свою страсть к чтению и писательской работе, тогда как пригласившая их семья не получает никакой пользы от такого посещения. Служители принимают оказанное им гостеприимство, не давая ничего взамен людям, которые так нуждаются в их труде.

До человеческих сердец можно легко достучаться через дружеское общение в кругу семьи, но многие служители боятся посещений; они не развивают у себя общительности и коммуникабельности, а также того радушия и благожелательности, с помощью которых можно найти путь к людским сердцам. Очень важно, чтобы пастор почаще общался со своей паствой, знакомился с разными сторонами человеческой [267] природы, хорошо понимал все движения человеческой души, делал свои проповеди доступными для восприятия членами своей церкви и научился проявлять великодушие и любовь, свойственные лишь тем, кто внимательно изучает человеческую природу и потребности людей.