Свидетельства для Церкви (Том 1)

Многие обладают талантами, которые могут принести или немалую пользу, если будут освящены и использованы в деле Христа, или большой вред, если их поставить на службу неверию и сатане. Ублажение собственного "я" и его различных страстей испортит талант и сделает его не благословением, а проклятием. Сатана, архиобманщик, обладает выдающимися талантами. Когда-то он был главой ангелов, вторым после Христа. Он пал, потому что возвысил себя, поднял восстание на Небесах и многих увлек за собой в погибель. И тут его способности [441] и умение стали употребляться против правления Божьего, ибо он заставлял всех, находящихся под его контролем, отказаться от признания авторитета Небес. Те, кто околдован его сатанинским величеством, могут подражать своему падшему вождю, чтобы в итоге разделить с ним его участь.

Чистая жизнь человека делает его утонченным, и люди, живущие подобным образом, будут все больше и больше избегать грубости и терпимости ко греху. Такие не отойдут от истины и не допустят сомнений в богодухновенности Слова Господня. Напротив, они с постоянно возрастающим интересом будут заниматься ежедневным исследованием Священного Писания, и христианские принципы и вдохновение наложат отпечаток на их ум и жизнь. Те же, кому по душе грех, отвратятся от Библии, им будет по нраву сомневаться и пренебрегать ее принципами. Они воспримут и будут защищать ложные теории. Такие люди будут оправдывать чьи-либо грехи обстоятельствами, в которые тот или иной человек попал, а если он совершил какое-нибудь серьезное преступление, они сделают его объектом жалости вместо того, чтобы рассматривать как преступника, заслуживающего наказания. Это всегда удобно для испорченных сердец, которые со временем будут жить по принципам падшего естества. Согласно некоторым философским течениям, греха не существует вовсе, а потому нет и столь неприятной необходимости в преобразовании личности и воздержании. Для того чтобы в настоящее время освободить себя от обязательств в деле Божьем, многие готовы заявлять, что все труды и усилия, приложенные ими в жизни при соблюдении священных принципов Слова Божьего, ничего им не дали. Потребность в философствовании у пастора Халла объяснялась испорченностью его сердца. Бог побуждает людей к труду на Своей ниве, и если они смиренны, преданны и благочестивы, им достанется венец, потерянный служителями, отвергнувшими веру.

5 ноября 1862 года мне было показано, что некоторые люди заблуждаются по поводу своего призвания. Они полагают, что если человек не может трудиться физически или не обладает деловыми качествами, он должен быть служителем. Здесь многие допускают серьезную ошибку. Можно сделать служителем человека, не имеющего деловых качеств, но в нем не [442] будет того, чем должен обладать каждый служитель, чтобы мудро вести дела в церкви и созидать дело Божье. Если же служитель хороший проповедник, но, подобно пастору Халлу, он плохой администратор, ему не следует трудиться одному. Рядом с ним должен стоять человек, способный восполнить его недостаток и вести за него хозяйственную деятельность. И хотя это будет умалять авторитет служителя, он должен следовать рекомендациям своего товарища, как слепой следует за зрячим. Поступая подобным образом, служитель избежит многих опасностей, которые, останься он один, могли бы стать для него роковыми.

Успех дела Божьего во многом зависит от служителей, трудящихся на ниве Евангелия. Те, кто учит истине, должны быть преданными, самоотверженными и благочестивыми людьми, знающими свое дело и идущими творить добро, ибо они осознают, что на это дело их призвал Сам Бог. Они обязаны быть людьми, понимающими ценность душ и готовыми нести любое бремя и ответственность. Настоящего работника можно узнать по качеству его работы.

Среди нас не так много проповедников. И поскольку делу Божьему, как оказалось, крайне необходима помощь, кое-кто пришел к заключению, что для этой работы подходит чуть ли не всякий желающий. Некоторые братья полагали, что если человек умеет молиться вслух или ему хорошо удается делать призывы на собраниях, он имеет право быть служителем. И прежде чем этот человек будет испытан или сможет показать какой-нибудь добрый плод своих трудов, некоторые неопытные братья начинают льстить ему, поощряя тем самым человека, может быть, не посланного Богом. Лишь практическая деятельность в состоянии показать характер работника. И вот оказывается, что эти "служители" расточают и разоряют, вместо того чтобы собирать и созидать. Лишь немногие прихожане смогут принять истину в результате их трудов, да и те не поднимутся выше своих учителей. В их поведении отмечаются те же недостатки, что и у людей, которые их обратили. [443]

Успех нашего труда не зависит от количества служителей, но чрезвычайно важно, чтобы те, кто связан с делом Божьим, были людьми, действительно ощущающими бремя и святость работы, на которую Он их призвал. Несколько самоотверженных, благочестивых мужей, которые о себе не самого высокого мнения, могут сделать значительно больше добра, чем намного большее количество служителей, часть из которых не готовы к работе, но они самонадеянны и на всех углах трубят о своих талантах. Кое-кому из трудящихся на ниве Божьей было бы лучше работать на благо своей семьи, ибо верные служители почти все свое время тратят на нейтрализацию их вредного воздействия. Будущее участие молодых проповедников в деле распространения истины во многом зависит от того, как они начинают свою работу. Братья, кровно заинтересованные в деле Божьем, так хотят видеть зримое продвижение истины, что подвергаются опасности делать слишком много для непроверенных служителей, щедро снабжая их деньгами и давая им свою рекомендацию. Вступающие на ниву Евангелия должны сами заработать себе хорошую репутацию, даже если для этого им придется пройти через испытания и лишения. Начинающим следует прежде всего дать убедительное доказательство, что они настоящие служители.

Опытные братья должны быть бдительными и вместо того, чтобы ожидать от молодых проповедников помощи и поддержки, они сами обязаны почувствовать ответственность за них, наставлять их, советовать им и вести их, иными словами, проявлять о них отеческую заботу. Юные служители, со своей стороны, должны хорошо владеть методикой, иметь твердую цель и желание работать, чтобы даром не есть хлеб. Им не следует переходить с места на место, проповедуя лишь те пункты нашего вероучения, которые могут возбудить предрассудки. Часто они уезжают, не раскрыв даже половины истины для настоящего времени. Молодые люди, полагающие, что их обязанность - присоединиться к делу Божьему, не должны брать на себя ответственность учить истине, пока им не представится возможность постажироваться под руководством опытного проповедника, методичного и настойчивого в своей работе. Им следует учиться у него, как школьники учатся у своего педагога. [444] Они не имеют права мотаться туда и сюда без определенной цели или продуманного плана своей работы.

Некоторые из тех, кто имеет мало опыта и меньше других подготовлен учить истине, не спешат советоваться с более опытными собратьями. Они считают себя служителями, ставят себя на один уровень с теми, кто имеет многолетний и надежный опыт, и недовольны, если их не допускают к руководству, ибо полагают, что поскольку они служители, то знают все. Таким проповедникам определенно недостает познания самих себя. Они не обладают истинным смирением и всегда слишком высокого мнения о своих способностях. Опытные служители, осознающие святость работы и несущие бремена дела Божьего, строги по отношению к себе. Они почитают за преимущество советоваться с собратьями и не обижаются, когда им предлагают улучшить план работы или манеру проповедования.

Служители, пришедшие из различных конфессий и принявшие весть третьего ангела, часто хотят учить других, хотя им самим следовало бы поучиться. Некоторые из них должны оставить большую часть своих прежних убеждений прежде, чем они будут иметь возможность полноценно учить принципам истины для настоящего времени. Служители только навредят делу Божьему, если направятся трудиться для других, тогда как сами еще не готовы к этому. Если они хотят трудиться для неверующих, им следует подготовиться к этой работе. Пока у них не хватает квалификации, потребуются усилия двух или трех верных служителей, чтобы нейтрализовать их отрицательное воздействие. В конце концов, для дела Божьего дешевле содержать такого служителя дома, лишь бы он не портил миссионерские поля.