Камикадзе. «Божественный ветер» в истории Японии

При третьей операции «Кикусуй» был сильно поврежден тяжелый авианосец «Интрепид» и поставлен еще один рекорд самоубийственными силами. Эсминец «Лаффэй» подвергся за 80 минут (по другим данным — 93 минуты) двадцати двум атакам камикадзе. В него врезалось 6 самолетов смертников и попало 4 авиабомбы.

В операции «Кикусуй-4» японским командованием была предпринята не очень продуманная ночная атака американских кораблей силами «Ока», преследовавшая цель нанести американцам урон, избегая столкновения с палубными истребителями врага. Однако пилоты ракет «Ока» погибли бесполезной смертью, так как в темноте при большой скорости они не смогли точно направить самолеты-снаряды на неприятельские корабли.

В боях за Окинаву в операции «Кикусуй-5» смертникам удалось повредить английские авианосцы «Индомитэбл», «Фомидэбл» и почти полностью сжечь американский эскортный авианосец «Сэнгамон», который американцы из-за повреждений уже не стали восстанавливать. Английский авианосец «Фомидэбл» утром 4 мая 1945 года подвергся атаке 15–20 самолетов японских специальных сил, получил повреждения и был подожжен, в результате чего скорость его движения снизилась до 18 узлов в час.

В следующей операции серии «Кикусуй» с американской стороны отличился дозорный эсминец «Хью У. Хэддли», оборонявшийся от камикадзе 95 минут и сбивший более 20 японских самолетов. Японцам также сопутствовала удача. 11 мая две машины смертников сильно повредили и подожгли авианосец «Банкер Хилл», потерявший большинство своих самолетов. Корабль был настолько поврежден, что в дальнейших боевых действиях уже не участвовал. Из других больших кораблей повреждения получили линкор «Нью-Мексико» (12 мая) и тяжелый авианосец «Энтерпрайз» (14 мая), который пришлось на два месяца отправить на ремонт.

В операциях № 7, 8, 9 и 10 пострадали в основном эсминцы американского флота, транспорты и десантные корабли. «Кикусуй-9» несколько раз пришлось откладывать из-за дождей. Последняя операция, «Кикусуй-10», была проведена через две недели после девятой в период с 21 по 22 июня 1945 года. Она закончилась провалом атаки подразделения «Ока».

В боях за Окинаву летчики-камикадзе понесли самые большие потери. За время серии самоубийственных операций «Кикусуй» авиация военно-морского флота потеряла убитыми более полутора тысяч пилотов-камикадзе, специальные отряды армейской авиации — около тысячи человек.

Однако жертвы, принесенные камикадзе, явно не соответствовали надеждам, возлагавшимся на них японским командованием. Подавляющее большинство смертников или не достигли целей, или не были даже подпущены к ним истребительной авиацией противника. Эскортный авианосец «Бисмарк Си», атакованный специальными силами у острова Иводзима, был последним крупным кораблем, потопленным камикадзе. Хотя потери американцев в окинавской кампании и были тяжелыми, камикадзе удалось очень сильно повредить лишь немногим более десятка больших кораблей союзников и отправить на дно только 14 эскадренных миноносцев и тральщиков противника, поделив успех с обычными подразделениями японской авиации, на долю которых также приходились уничтоженные корабли неприятеля. Но чтобы поднять боевой дух военных и гражданского населения Японии правительственная пропаганда продолжала рекламировать успехи самоубийственных сил, пытаясь выдать желаемое за действительное. В этой связи американские и японские данные по потерям от камикадзе во время войны нередко существенно отличались. Японскими средствами информации было заявлено, что в боях за Окинаву смертники потопили 20 авианосцев и линкоров, хотя в действительности камикадзе не удалось уничтожить ни одного большого корабля неприятеля. То же относилось и к «Кайтэн», успех которых был завышен. Возможно, в Генеральном штабе действительно полагали, что с их помощью было потоплено много кораблей врага, хотя человеко-торпедам удалось уничтожить лишь единицы американских плавсредств.

В деле оценки потерь противника большую роль играли самолеты сопровождения камикадзе, так как сами смертники о результатах своих действий сообщить в штаб не могли. А сведения летчиков самолетов прикрытия и сопровождения, получаемые в условиях обстрела с кораблей и атак неприятельских истребителей, чаще были не точными. Как отмечал Моррис, пилоты нередко сообщали и сами верили в то, что потоплен авианосец или линкор, когда единственным свидетельством были лишь огромные всплески воды и столбы дыма, возникшие от взрывов самолетов смертников, врезавшихся в воду рядом с американскими кораблями. Бывало, что американцы сбивали все самолеты прикрытия, и тогда некому было доложить об исходе операции. Но как бы там ни было, заявить народу о малоэффективности самоубийственной тактики, на которую возлагались большие надежды, при ее разрекламированности, никто из военного руководства не решался.

На американцев атаки камикадзе оказывали сильнейшее психологическое и деморализующее влияние. Следствием приближения любых японских самолетов к американским кораблям было крайнее напряжение личного состава. Ведь никто не знал, что это за самолеты, и какие намерения у пилотов, управляющих ими. Во время боев за Окинаву были случаи, когда американские военнослужащие от страха прыгали за борт в воду, даже не дождавшись, когда камикадзе врежутся в палубы их кораблей.

Окинаву американцы считали «непотопляемым авианосцем», рассматривая островную территорию лучшим трамплином для прыжка в пределы собственно империи. Поэтому командование японских вооруженных сил решило биться за остров как можно дольше, ведя с союзниками войну на изнурение, чтобы оттянуть момент нападения на Японию. Даже один день играл в этом большую роль. На карту было поставлено все, и тактику японцы избрали такую же, как и в боях за Иводзиму — борьба до последнего человека.