Наш десантный батальон.

Наутро всех снова расставили по стенам. С солдатами дежурил дежурный офицер, остальные скрывались в прохладе - под крышей одноэтажного дувала. Из строений внутри был только он и небольшая хозяйственная пристройка.

- Ну и че ты - спал? Я же видел. - Мазыкин вернулся в прошедшую ночь. Они в том же составе заняли свою нишу.

- Слушай, что ты докопался? Не спал я нихрена! Тоже мне, начальник караула. Ты поссать вышел, так, или посты проверять?

- Спал! Я видел.

- Да сам ты урод! Иди, ротному доложи еще, кто спал, кто травку курил, а зампотылу где мы картошку обычно жарим. Может в коммунисты раньше примут.

Мазыкин уже месяц назад, по рекомендации замполита роты

Давыдова подал заявление о приеме в кандидаты в члены КПСС. И странным образом стал меняться - становился все более и более противным. Видать почувствовал на себе ответственность члена авангарда общества.

А зампотылу батальона, видать от безделья, в последнее время объявил войну неуставному приготовлению пищи. Неустанно обходил различные укромные места и арестовывал молодых, занятых там жаркой картошки или варкой куриц.

Третьего дня, стоя в наряде по роте на тумбочке, Дубин сам наблюдал картину, от которой чуть не упал со ступенек казармы: мимо быстрым шагом, почти бегом прошел доходяга из девятой роты, в промасленном, черном бушлате, видать и в жару, бедный мерз, в раздолбанных полуботинках и в рванных штанах. В руках он нес еще дымившийся казан, а конвоировал его тот самый зампотылу, майор

Плучиц. Весь такой чистый и лощеный. Только небритый почему-то. При этом он не просто шел сзади, а воткнул бедолаге в спину указательный палец правой руки - кисть изображала пистолет, что ли. Эта сцена в целом, обреченное выражение лица молодого, и суровая решительность на лице майора смотрелись таким контрастом, что…

Ну, Дубин со ступенек не упал, но долго не мог остановить конвульсий смеха, скрывшись в темноте коридора.

Наконец подал голос Левин:

- Давайте жрать, хватит базарить.

- Ладно, чей сухпай будем ликвидировать, - Мазыкин и сам решил не развивать свой нелепый наезд, - Что-то горяченького хочется!

- А вон солома. Можно и подогреть тушенку, - Дубин соскреб ногой с пола целый пучок.

- Кто тут есть? - из-за выступа в стене вынырнул дежурный офицер, - Ага, вас тут трое, ну, и двоих достаточно, ты, - он ткнул пальцем в Дубина, - идешь сейчас на пост вон в ту противоположную башню.

- Товарищ лейтенант, мы тут поесть собрались.

- Ничего, не оголодаешь, тебе свой сухпай даден, выполнять.

- Так и командир роты меня главным назначил на этом посту!

- Кто, Контио? Да, я договорюсь. Исполнять приказание, товарищ рядовой! - лейтенант шутовски приложил руку к панаме.

- Есть! - что делать, шутовски ответил Дубин.

- Развели шутов. Не армия, а цирк, - Дубин собирал манатки.

Внутренность башни представляла собой квадрат, примерно, два на два метра с бойницами во всех четырех стенах. Дубин принялся наблюдать за дорогой, по которой периодически проезжали бурубухайки и легковушки. Ничего интересного, никаких событий, да, и днем караван пойдет здесь вряд ли - между Сциллой батальона на юге и

Харибдой царандойского полка, который располагался севернее, вместе с резиденцией губернатора провинции в Мухаммед Ага. Хотя, Харибда, как раз и внушала постоянно подозрения разведке.

Дубин с тоской отвернулся на противоположную стену, где Левин и Мазыкин уже соорудили небольшой костер и грели себе обед.

Что-то не то. Дым. Слабая струйка дыма поднималась над стеной.

Блин, уродство. Так нас и обнаружить недолго. Вот насоветовал. А сами они что ль, не видят?

Костерок тут же загасили, но дым пыхнул еще больший напоследок. Ладно, будем считать, никто ничего не видел, Дубин тоже достал галету - хоть что-то пожевать.

Дорога уже пятнадцать минут была пуста. Редкие афганские автомобили вовсе иссякли. Тоже их жара мучает, - подумал Дубин, - да и ладно, нет никого, и спокойней.

Неторопливо подъехала пятнистая БРДМ, остановилась на дороге напротив крепости с засадой, развернула башню и стала деловито долбить стены из своей КПВТ.

Дубин буквально почувствовал, как одна крупнокалиберная пуля вошла в стену его башни на уровне живота. Он замер как под гипнозом.

Пуля шипела, упорно продираясь сквозь глинобитную кладку.

Шшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшш… Показался дымок, пуля выползла, вращаясь как живая, и обессилено упала к ногам. Это был трассер.

Задница еще какое-то время светилась красным огоньком, и, затухла.

Во, жуть.

Он тронул ее ногой, она перекатилась, и скрылась в темном углу.