Горячий снег Сталинграда

Выполняя эту задачу, 62-я танковая бригада 7-го танкового корпуса к 23 часам 25 декабря вышла к реке Аксай и заняла населенный пункт Новоаксайский, но попытка форсировать эту реку с ходу успеха не имела. 6-й механизированный корпус вечером 26 декабря вышел к реке Аксай и завязал бой за Шарнутовский и Дарганов.

Вначале его наступление развивалось медленно. Противник артиллерийским и ружейно-пулеметным огнем из опорных пунктов оказывал упорное сопротивление. Тогда командир корпуса решил для ускорения наступления ввести в бой со второго эшелона корпуса 77-й и 78-й танковые полки. Эти части при поддержке приданной корпусу артиллерии нанесли удар в стык между опорными пунктами противника и, сломив их сопротивление, начали продвижение вперед. Успехом танковых полков немедленно воспользовались механизированные бригады, которые также устремились в атаку.

В боях за опорный пункт Жутово-2 особенно отличился 79-й танковый полк, действовавший совместно с 54-й механизированной бригадой. Когда стрелковые подразделения бригады при подходе к Жутово-2 попали под фланговый огонь и залегли, командир 79-го танкового полка майор В. П. Рязанцев решил атаковать населенный пункт с тыла. Ворвавшись в него, танкисты уничтожили до батальона вражеской пехоты, захватили шесть орудий и обеспечили успешное наступление остальных соединений корпуса, которые к исходу дня вышли на рубеж Самохин, Шарнутовский. Всего же за 25 декабря части корпуса взяли в плен до 200 солдат и офицеров противника, 50 орудий, склад боеприпасов и 5 автомашин с грузом (ЦАМО. Ф. 303, оп. 4005, д. 15, л. 25).

В ночь с 26 на 27 декабря 6-й механизированный корпус получил задачу 27 декабря начать наступление и к 20 часам овладеть рубежом Каранчев, Пимен-Черни, совхоз «Выласный». Замысел командующего армией сводился к осуществлению глубокого вклинения двумя корпусами в оборону противника и к выходу их в район Котельниково. С выполнением этого замысла отсекались пути отхода вражеских войск на юг и создавались благоприятные условия для их уничтожения в районе Котельникова.

В 11 часов 27 декабря 6-й механизированный корпус, пополнив запасы горючего, начал наступление в указанном направлении и к концу этого дня овладел Пимен-Черни. В бою за этот населенный пункт отличился передовой отряд корпуса, который смог частью сил (до взвода автоматчиков) внезапно ворваться в Пимен-Черни, сея панику в рядах врага. Под их прикрытием в населенный пункт ворвались вначале остальные подразделения передового отряда, а затем и основные силы корпуса.

Когда завязались бои за населенный пункт Котельниково, командующий 2-й гвардейской армией приказал командиру 6-го механизированного корпуса максимально содействовать 7-му танковому корпусу со стороны Нагольного. Решая эту задачу, части 6-го механизированного корпуса вышли в район хутора Нагольный, тем самым отрезав пути отхода котельниковской группировке. К исходу 28 декабря он овладел Караичевом, а во второй половине 29 декабря овладел Нагольным и вышел на южную окраину Котельниково. Однако его задержка в предыдущие дни позволила противнику вовремя вывести свои войска из Котельникова, избежав очередного окружения.

ОПЕРАЦИЯ «МАЛЫЙ САТУРН»

К середине декабря на Среднем Дону действовали войска Юго-Западного фронта (командующий генерал-полковник Н. Ф. Ватутин) — 1-я и 3-я гвардейские общевойсковые, 5-я танковая армии, а также 6-я армия Воронежского фронта (командующий фронтом генерал-лейтенант Ф. И. Голиков). Линия фронта на участке от Новой Калитвы до Вешенской проходила по Дону, затем круто поворачивала на юг и далее шла по рекам Кривая и Чир. Действия советских войск разворачивались в 420-километровой полосе. Их поддерживала 17-я воздушная армия генерала С. А. Красовского, а 6-ю армию — 2-я воздушная армия генерала К. Н. Смирнова. Обе они имели 552 боевых самолета, в том числе 119 легких ночных бомбардировщиков У-2 и Р-5 (ЦАМО. Ф. 203, оп. 2843, д.286, л. 66, 72; Разгром итало-немецких войск на Дону (декабрь 1942 г.); Краткий оперативно-тактический очерк. — М., 1945. — С. 27).

Немецкое командование стремилось упорной обороной сковать советские войска, чтобы сначала выиграть время для сосредоточения ударной группировки, потом приступить к деблокаде окруженных в Сталинграде войск. На Среднем Дону от Новой Калитвы до Нижне-Чирской советским войскам противостояли основные силы 8-й итальянской армии, немецко-румынская оперативная группа «Холлидт», остатки 3-й румынской армии и 48-й немецкий танковый корпус, входивший в армейскую группу «Гот». Наиболее плотная группировка, состоявшая из немецких войск, была создана перед участком 5-й танковой армии по рубежу р. Чир. Итальянские войска находились против войск правого крыла Юго-Западного фронта и перед 6-й армией Воронежского фронта. Группировка противника перед наступлением советских войск значительно усилилась. В район Богучара были дополнительно выдвинуты 385-я пехотная и 27-я танковые немецкие дивизии. Всего противник имел на этом направлении 27 дивизий, из них четыре танковые.

СООТНОШЕНИЕ СИЛ И СРЕДСТВ СТОРОН К НАЧАЛУ ОПЕРАЦИИ НА СРЕДНЕМ ДОНУ

Силы и средства

Советские войска

Войска противника

Соотношение

Дивизии (расчетные)

36

27

1,3:1

Люди, тыс. человек

425,5

459

1:1,1

Танки, шт.

1431

600

2,4:1

Орудия и минометы, шт.

5024

6228

1:1,2

Боевые самолеты, ед.

552

560-580

1:1

Составлено по: ЦАМО, ф. 229, оп. 590, д. 16. л. 35; Оп. 598, д. 155, л. 4–7, 14. Данные уточнены с учетом ряда публикаций.

Из данных таблицы видно, что советские войска не только не имели необходимого для наступления превосходства, но даже уступали противнику в людях и артиллерии. Однако более чем двукратное преимущество в танках давало им шанс на успех, но лишь при условии правильного выбора направления главного удара, умелого массирования сил и средств на избранных направлениях, быстрого взлома обороны противника и незамедлительного перенесения боевых действий в ее глубину.

Оборону по р. Дон занимала 8-я итальянская армия (командующий генерал И. Гарибольди), по рекам Кривая и Чир — оперативная группа «Холлидт», в нижнем течении р. Чир — остатки 3-румынской армии и 48-й немецкий танковый корпус. Оборона противника состояла из одной-двух полос глубиной до 20–25 км. Первая, главная, полоса имела глубину 6–8 км и состояла из двух позиций, каждая из которых включала две-три траншеи и систему многочисленных дзотов, блиндажей, находившихся в огневой связи. Вторая полоса, подготовленная только на одном (богучарском) направлении, находилась на удалении 15–20 км от переднего края. Ее единственная позиция была оборудована одной-двумя траншеями и отдельными опорными пунктами, располагавшимися на господствующих высотах и в населенных пунктах, и проходила по южному берегу реки Богучарка.

Верховный Главнокомандующий И. Сталин 23 ноября санкционировал проведение дополнительной операции силами Юго-Западного и левого крыла Воронежского фронтов с целью расширить фронт наступления и нанести врагу дополнительный и крайне чувствительный удар в общем направлении на Миллерово, Ростов-на-Дону. Предполагалось, что успех этой операции может создать условия для полного разгрома противника на южном крыле советско-германского фронта и вместе с тем более надежно обеспечить с запада и юго-запада ликвидацию окруженной группировки. Операция получила кодовое название «Сатурн».

Ближайшей целью операции был разгром 8-й итальянской армии и оперативной группы «Холлидт», для чего на Юго-Западном фронте создавались две ударные группировки: одна на правом фланге 1-й гвардейской армии (командующий генерал-лейтенант В. И. Кузнецов) в составе шести стрелковых дивизий и одного танкового корпуса для нанесения удара с плацдарма южнее Верхнего Мамона в южном направлении на Миллерово; вторая — на фронте 3-й гвардейской армии (командующий генерал-лейтенант Д. Д. Лелюшенко) к востоку от Боковской в составе пяти стрелковых дивизий и одного механизированного корпуса для одновременного нанесения удара с востока на запад на Миллерово, чтобы таким образом создать кольцо окружения вокруг группировки противника. После разгрома итальянских войск в окружении развить наступление на Ростов. Для обеспечения операции с северо-запада и запада 6-я армия Воронежского фронта в составе пяти стрелковых дивизий и двух танковых корпусов должна нанести удар из района юго-западнее Верхнего Мамона на Кантемировку, Волошино.