Путь (СИ)

— Да у моей бабушки самые крутые пироги в городе! — воскликнула она.

— Ну ладно, пойдем, внучек! Расскажешь, как нашу внучку уберег — и бабушка взяла Марио под руку.

Марио погладил Феникс по руке на прощание и они пошли за дедушкой к выходу.

До конца сентября Марио сдал свой последний экзамен с пятого раза по счету. В пятницу, как и обычно, он пришел к декану, показал зачетку и сказал:

— Как и обещал, Любовь Петровна!

Декан осталась довольна.

— Не зря я на вас ставку сделала, Святослав! Ух, не зря! — с озорным прищуром смотрела она в глаза Марио, — больше не заваливайте! Какие проблемы — сразу ко мне!

Марио кивнул головой «Хорошо». Тут взгляд случайно упал на длинную катану [60], лежавшую на диванчике. Она как будто впопыхах была брошена туда.

Марио с душой поблагодарил декана и вышел из кабинета, поклявшись себе, что будет заходить в этот кабинет только с хорошими новостями.

— Вовка, привет! Как ты?

— Оу, Свят, какие люди! Я слышал, ты бой выиграл?

— Аххах, Вован, это шутят, наверное! Мне руку судья не поднимал после боя.

— Ну так ты дрался, да? Выступал?

— Был у меня противник, да. Но я проиграл, Вован.

— Ну ничего. Кто не падает, тот не встает!

— Вован, я получил намного больше!

— Чтоо? Ты?! Ее добился? Ты смог? Она с тобой?

— Да, Вован, она просто золото…

— Ахаа!!! Друг, я очень рад за тебя! А сессия?

— Сессию сдал, вот два дня назад закрыл.

— Ну хорош! Что звонишь тогда, хвастаешься?

— Да не, Вован, извини. Но я тут задумал кое-что…

— Опять?! Ну-ка давай-ка я заеду…

— Куда мы идем?

— Сейчас сама все увидишь.

— Ну, Уголек, так же нечестно! Скажи сейчас!

— Давай, залазь! — и Марио отодвинул сетку в заборе так, чтобы Феникс могла пролезть.

— А там точно нет собак?

— Да там только сторож. Он уже спит!

— Вы его напоили?! Зачем?

— Мы его напоили чаем, с пирожками! Дали хорошую книгу почитать и привезли ди-ви-ди проигрыватель. Он нам пообещал крепко спать! Давай, залазь!

Феникс вступила в дырку в заборе. Марио тут же пролез следом, прикрыв сетку. Он взял Феникс за руку и повел по тропинке, петлявшей между высоких кустов.

Территория стройки была погружена во тьму. Лишь со стороны разгрузочной площадки виднелся яркий свет фонарей. Но Марио вел Феникс с другой стороны. На небе чуть теплились предрассветные сумерки.

Марио прошел по известному ему маршруту до бетонной плиты, над которой зиял широкий проем входа в здание. Он повернулся к Феникс, чтобы поднять ее на монолит.

— Уголек, ахах, ты решил встречать рассвет на стройке?

— Увидишь! — Марио взял ее за талию, поднял и усадил на плиту.

— Ахах! Другие своих девчонок по ресторанам и клубам водят! Ты бы еще на кран залез!

— Тише-тише, Огонь-птица.

Марио подтянулся и сам взобрался на плиту. Он извлек небольшой фонарик из внутреннего кармана.

— Пойдем! Только след в след?

— Почему след в след?

— Так надо! — Марио взял ее за руку и завел в пространство могучего новостроя.

— Тут где-то гасторбайтеры спят, да? — хихикала Феникс.

— Нет, тут все нормально.

Марио шел, светя по углам.

— Ты же Уголек, почему ты не светишь?

— А ты почему не светишь? Ты же Жар-птица?

— Я маленькая еще, не выросла. Вырасту — буду освящать людям путь.

Марио шел по серому бетону, заглядывая и освещая проемы. Что-то они с Вованом замудрили…

— Что мы ищем, Уголек?

Феникс рядом с Марио было совсем не страшно. А вот Марио напрягся. «Неужели лестницу закрыли?». По его воспоминаниям, они должны были уже давно увидеть ее.

— Уголек, надо было фотоаппарат взять, что ж ты не предупредил!

Марио было не до фотоаппарата. Наконец, в очередном проеме фонарик высветил параллели бетонных ступенек, уходивших наверх.

Марио облегченно выдохнул. Когда они были здесь днем, лестница была расположена, казалось, гораздо ближе ко входу.

— Пойдем, Зеленоглаз! — Марио повеселел. Он потянул Феникс на лестницу.

— Сколько же здесь некрасивых стен, посмотри, Аче! Они так и хотят быть разрисованными! — Феникс шла за Марио по ступенькам.

Марио аккуратно поднимался, подсвечивая дорогу себе и Феникс.

— А я взяла с собой краски!

Марио еще давно заприметил перекинутую через плечо холщовую сумку Феникс. Он подумал, что Феникс скоро устанет подниматься по множеству ступенек и будет жаловаться Марио. Но она ни слова не сказала про свою усталость, озорно радуясь всему, что видела вокруг.

— Смотри, Уголек, какой змеиный шланг!

На одном из этажей торчал гофрированный шланг для заливки бетона. Марио лишь переступил через него.

— Представляю, если он кинется за нами, как змея — смеялась Феникс. — Ты сможешь его задушить?

— Я его замотаю в узел и задушу самим собой! — улыбался Марио ей.

Общая атмосфера стройки была таинственной и интригующей. Тени по углам опасливо скакали от движения фонарика. Если вслушиваться, то в тишине раздавались типичные для стройки звуки: стук тросов о стены, свист ветра в коробах и трубах, шелест перекатывающейся мелкой щебенки. Но в антураже стройки эти звуки звучали зловеще.

Марио шел вперед с мощной уверенностью, что на стройке точно никого нет. Он просто не мог хотя бы каплю вспотеть в присутствии Феникс. Ведь для нее он был героем.

Наконец, они дошли на самый верхний уровень. Марио повел ее между колонн, сложенных груд кирпичей и арматуры. Он вывел ее к месту, с которого открывался вид на окружающий простор, девятиэтажные дома и пожелтевшие деревья.

Из-за свежей перегородки из кирпича Марио извлек спортивную сумку.

— Ахах, это тебе друзья оставили? Рабочие, да? — Феникс прильнула к Марио.

Еще Марио достал туристический коврик. Он расстелил его возле кирпичной перегородки. Достал кусок клеенки, вывалил на него яблоки, груши, соки и воды. Достал ворох разноцветных жвачек и кинул их тоже вниз. И «киндер-сюрпризы» туда же.

— Уголек, ты похож на Деда Мороза! — веселилась Феникс. Она потянулась и взяла желтый кубик. Развернула и принялась с наслаждением жевать.

— «Любовь это… встречать рассвет на стройке!» Ахах! — Феникс залилась смехом, прочитав вкладыш, — ты это сам подсунул, точна-точна? Аче, а как они похожи на нас!

Феникс показывала на изображенных на картинке.

— Буду краток, — Марио улыбался, — у нас тут не романтический ужин, это все лишь так — для приличия. Так что хочешь — бери, ешь, пей!

Марио какой-то потаенной частью сознания опасался, что Феникс спросит про шампанское или виски, но она промолчала.

Марио открыл свой, ставший любимым, питьевой йогурт и вдоволь отпил. Он глянул на горизонт. Там проявилась светлая полоска. Он вспомнил, как они ходили с Вованом по стройке с компасом, вычисляя, откуда будет всходить солнце.

— Уголек, ты жуткий романтик! Главное здесь — слово «жуть» — Феникс смеялась, распаковывая «киндер-сюрприз».

— Мне всё равно — улыбался Марио.

Постепенно рассвет набирал силу. Феникс веселилась, но Марио как-то напряженно замолчал. Феникс сразу же почувствовала его настроение.

— Я не то сказала что-то, да? — Феникс положила руки ему на плечи.

— Надь, мне очень важно знать…

Марио собирался с духом. Ладони вспотели. Он чувствовал себя неловко. Но он знал, что должен сказать это и Феникс должна понять его.

— Просто пойми, мне очень важно знать… — и он посмотрел в ее лучистые глаза, — Феникс, обещай мне, что никогда не предашь, не оставишь, не отступишь, стоя рядом со мной. Не поведешься на жирный «лексус» и яхту… Не оставишь меня, даже если мне придется оставить и потерять все ради других людей, даже не ради тебя…

Марио глянул на горизонт. Рассвет… Солнце…

— Просто, пойми: у меня просто нет времени на глупые переживания, и мне очень важно чувствовать прикрытие за спиной. Чувствовать, что я могу прийти к кому-то и поделится всем, что у меня есть на душе. Знать, что где-то есть ты, которая думает обо мне так же, как я думаю о тебе. Пойми, для спортсмена, для бойца очень важно знать, что у него есть та, ради которой он и живет своими подвигами. Ради той, которой он может доверять всей душой, а не переживать, готовясь к бою, куда его ненаглядная могла отправиться. Просто я хочу быть уверен до конца в тебе. Уверен, что ты будешь рядом, будешь со мной до конца…