Владыка Черных Песков 2. Расколотые небеса (СИ)

Из отчета разведчика мне удалось понять, что ловушек внизу нет, (что удивительно само по себе). Часть наиболее чувствительных датчиков оказалась выведена из строя слишком сильным фоном некроэнергии, но дублирующие системы восприятия, более хорошо экранированные от губительных воздействий, проверили пространство во всех известных спектрах.

"Еще пару часов назад этого было бы достаточно чтобы убедить себя в безопасности спуска, но некромант оленей доказал, что нельзя его списывать со счетов. В конце концов, ту костяную тварь я не ощущал даже находясь рядом".

Ускоренно "промотав" отснятые пауком кадры до конца спуска, останавливаю изображение. Нашим взглядам предстала маленькая круглая комната, стены которой пестрели нишами в каждой из которых стоял маленький каменный сундучок. В середине же помещения, на невысокой тумбе возвышалась колба из прозрачного материала похожего на стекло...

- Это голова. - Носительница "элемента гармонии" пару раз моргнула, словно бы пытаясь избавиться от видения.

- Что тебя удивляет? - Приподнимаю брови в жесте недоумения. - Мне казалось мы уже поняли, что здесь похоронен некромант.

- Прошу прощения, гранд-магистр. - В голосе летуньи прорезались язвительные нотки. - Я не слишком часто встречаюсь с вашими коллегами, а потому не могу судить, насколько подобное нормально.

"Хранить свою голову в банке, вместо того чтобы превратиться в лича? Подобное ненормально даже для некромантов. Впрочем, эта голова может оказаться очередной "пустышкой"... или ценным трофеем".

Спустя еще десяток кадров, когда паук разместился прямо над тумбой, изображение содержимого колбы стало достаточно четким чтобы можно было сказать, что голова принадлежала оленихе. Подкрутив настройки проектора, я сумел увеличить отдельный участок фотографии.

- Даже не знаю, что и сказать. - За все прошедшие века, шкура на мордочке лани совершенно не пострадала, так что можно было подумать будто она просто спит и вот-вот откроет глаза.

- Некроманты - ненормальные. - Передернула крыльями светло-желтая пони, тут же смутившись. - Прости... я не хотела тебя обидеть.

- Не стоит. - Успокаивающе улыбаюсь Флаттершай. - Я знаю о том, как ко мне относится большинство разумных. Некроманты же... Нормальность - это понятие относительное.

Более ничего интересного разведчик не нашел и сделав круг по потолку комнаты, направился в обратный путь. Во время подъема по лестнице, его так же ничто не потревожило, а когда впереди показался прямоугольник света, запись сама собой оборвалась.

- Что же. - При помощи телекинеза перемещаю все артефакты и химеру на свиток хранения и запечатываю их в пространственный карман. - Вроде бы внизу нет ничего опасного, за исключением высокого фона некроэнергии.

- Только не говори, что ты решил спуститься туда... один. - Крылатая пони встала между мной и постаментом с саркофагом и слегка расправила крылья. - Это может быть опасно.

Новая ментальная волна, сильнее всех предыдущих примерно на пятую часть, прокатилась по пространству и бессильно разбилась об мою защиту. Это можно было бы принять за атаку, если бы не поджатые губы и беспокойство в глазах кобылы, которая была готова пытаться меня остановить силой.

"Это... мило?".

- Гхм. - Прочистив горло, приподнимаю уголки губ в легкой усмешке и смотрю на свою спутницу с долей иронии. - Я - гранд-магистр Блэксэндии, получивший свой титул во время самой кровавой войны современности. Как думаешь, моих навыков достаточно чтобы себя защитить?

Говоря эти слова, я ощущал себя павлином распушившим хвост. Отчаянно захотелось приложить копыто к морде и скривиться.

- П-прости. - Мордочка пони потемнела от смущения, крылья опустились, а взгляд уперся в пол у передних ног. - Я... забылась.

Вздохнув, делаю несколько быстрых шагов и пока летунья не опомнилась, кладу правое переднее копыто ей на левое плечо. Встретив взгляд испуганных глаз, ощущаю еще одну волну ментальной энергии, которой было бы достаточно чтобы превратить в безмозглый "овощ" любого, чей разум не был бы защищен.

- Флаттершай, мне очень приятно осознавать, что ты обо мне беспокоишься. - Стараюсь говорить как можно более теплым тоном, при этом не разрывая зрительный контакт. - Но все же, я - не жеребенок. Я осознаю всю опасность, которая может поджидать внизу и готов ее встретить.

- Мне точно нельзя пойти с тобой? - В голосе кобылы ощущалась надежда, в немигающих омутах глаз отражался страх услышать отказ. - Мы ведь можем подождать пока Андет и Стигма ослабят аномалию.

"Учитывая концентрацию некроэнергии, им на это понадобится лет десять. Тут нужны специалисты иного уровня, причем в гораздо большем количестве".

Прищурив левый глаз, приподнимаю уголки губ в ироничной усмешке и задаю вопрос:

- Ты бы стала ждать, оказавшись на моем месте?

Пони снова опустила взгляд, ее мордочка опять начала темнеть, а в ментальном фоне установилось ровное высокое давление. Наконец она встряхнулась и подавшись вперед, неумело коснулась своими губами моих губ, тут же отстранившись и распахнув крылья. Через секунду летунья уже поднялась в воздух и перелетела на вершину участка стены, который уцелел после сражения с костяной химерой.

- Я буду ждать здесь, пока ты не вернешься. - Твердым и уверенным голосом заявила светло-желтая крылатая пони. - Так что не задерживайся.

"И во что меня опять угораздило вляпаться? Будто с влюбленностью ученицы проблем было мало. Что вообще творится в головах носительниц "элементов гармонии"?".

Усилием воли отогнав от себя сумбурные мысли, активирую сперва первую стадию ПНБ, а затем и вторую. Тело обросло псевдоплотью, за спиной раскрылись две пары крыльев, восприятие обострилось.

Единым плавным движением запрыгиваю на саркофаг, четырьмя конечностями упираясь в боковые стенки. Рог вспыхнул белым магическим сиянием, из разросшейся крупинки кости сформировался мой дубликат, впитавший в себя почти четверть резерва энергий.

Молча, точно зная что от него требуется, костяной двойник окутал себя защитным магическим куполом и беззвучно скользнул в туннель. После того как я создал еще одного такого же двойника для охраны Флаттершай, сам спрыгнул в темноту.

***

Костяной клон продержался гораздо дольше своего энергетического собрата: его развеял лишь зазубренный железный стержень, выстреливший из стены прямо перед входом в подземное хранилище. Еще один дубликат, созданный для проверки сработавшей ловушки, показал что путь свободен и безопасен, после чего обошел тумбу на которой стояла колба с головой, остановившись перед лестницей хвостом к мордочке лани.

Подобного пренебрежения собой хозяйка подземелья потерпеть не смогла: костяного клона словно бумажную фигурку сперва смяло, а затем разорвало облачком серого праха. В следующую секунду веки оленихи дрогнули и открылись, а на меня уставились совершенно нормальные для живого существа, большие и довольно выразительные глаза.

Атаковать меня не спешили, да и я сам не торопился что-либо предпринимать. Сложившаяся ситуация казалась какой-то нелепой: у моей марионетки при всем желании не хватило бы сил для победы в сражении, (хотя, за счет неожиданности, можно было бы чего-то добиться), а ее гибель в свою очередь никак не навредила бы мне.

"Чем заполнена колба? Похоже на прозрачную смолу, которая почему-то до сих пор не затвердела".

Серый прах собрался на полу в одну кучку, затем растекся строчками текста...

- Не понимаю. - Пытаться разобраться в вязи символов неизвестного языка было глупо и грозило неприятными последствиями в случае ошибки.

Засветив рогом, создаю перед собой иллюзию яблока. Под фруктом повисла полупрозрачная надпись в которой выделялась первая буква.

- Это "Я". - Произношу ровным спокойным голосом, надеясь на то, что собеседница способна воспринимать звуки.