Французская защита

— Милая, я хочу поехать вместе с тобой в Италию! — это были первые слова Виктора, когда он, проснувшись, увидел, что Симона уже не спит. Девушка задумчиво-ласково смотрела на его тело, обнаженное до пояса сползшим одеялом.

— В Италию? — улыбнулась девушка. — Куда именно?

— А поедем на машине! Возьмем карту, и по ходу сами будем выбирать маршрут. Например, начнем с Венеции!

— Замечательно… туристами-дикарями как будто, да?

— Да. Будем только вдвоем. И никто не сможет донимать нас звонками, разными предложениями, никто не станет дежурить у подъезда, ожидая, когда мы выйдем из дому. Кстати, что там на улице?

И Виктор, свесив ноги на пол, выскользнул из-под одеяла.

Медленно подошел к окну. Симона смотрела ему вслед, любуясь обнаженной мужской фигурой.

— Так. Сегодня вроде никого нет, замечательно!

И неожиданно для себя напел куплет из песни Высоцкого:

Девушка удивленно приподняла брови:

— Откуда это? Что за песня?

— Эх! Молодо зелено! Это ж Высоцкий! Про шахматный матч на первенство мира. Хочешь послушать дальше?

— Конечно!

И Виктор, знавший наизусть множество вещей гениального барда, продолжил.

Симона, с каждым куплетом посмеивавшаяся все сильнее и сильнее, в конце уже просто хохотала: Виктор прекрасно подражал интонациям автора.

Когда Одинцов закончил, девушка, отсмеявшись, задумчиво произнесла:

— А ведь мы чем-то похожи на главного героя этой песни…

— Ну, допустим, я все же умею играть, — возразил Виктор.

— Да, но программа сильнее тебя…

— Конечно. Она, я уверен, сильнее и чемпиона мира.

— И что потом? — они посмотрели друг другу в глаза.

— Не знаю. Давай, не будем пока об этом. Мы же договаривались, милая…

Симона отчаянно визжала, когда они вместе падали вниз, сидя на огромном резиновом круге в итальянском аквапарке под названием «Аквафан». Водяные брызги били в лицо, залетая в ноздри, где-то внутри поднималась незримая волна, а душа, казалось, улетала вниз, в пятки.

— Да, высоковато! — смеялся Виктор, оглядываясь на гладкую, почти отвесную стену высотой с пятиэтажный дом, с которой скользили вниз посетители парка.

Аквапарк находится недалеко от курортного местечка под названием «Римини», что на берегу Адриатического моря.

А за несколько дней до этого путешественники пересекли Италию с запада на восток, объехали стороной Милан и к вечеру прибыли в Венецию.

— Ура! — захлопала в ладоши девушка, когда их машина, мчась по изгибающемуся вправо большому повороту с основной трассы, миновала указатель с волшебным названием старинного города.

— Никогда не думал, что этот мост такой большой! — воскликнул Виктор, глядя на приближающиеся очертания Венеции: справа и слева была вода, когда-то давно залившая сушу.

Три дня они гуляли по узким улочкам, наслаждаясь одиночеством вдвоем. Лишь несколько раз Одинцова узнали русские туристы, попросив автограф.

Гондольер с понимающей улыбкой смотрел на красивую пару, целующуюся в его в лодке. Он повидал много на своем веку. Именно они, гондольеры Венеции, больше всех в мире смотрят на чужое счастье. Ежедневно, почти ежечасно.

Виктор отрывался от губ Симоны, смотрел на загрубевшее от ветра лицо итальянца, который невозмутимо греб веслом.

«Что он думает о нас? Быть может — ничего. Он привык. Сколько здесь пар, приехавших посмотреть на этот чудо город! В следующий раз обязательно будем в Венеции на знаменитом февральском карнавале…»

— Ну, ты, штурман тоже мне! — смеялся Виктор, когда Симона озадаченно смотрела на дорожную карту. — Завела, понимаешь меня, как Иван Сусанин!

Они сбились с намеченного маршрута, проскочив, видимо, нужный поворот. Девушка водила пальчиком по атласу, потом поднимала голову, смотрела на дорожные указатели и снова углублялась в карту.

— Ничего, все пути ведут в Рим! — подбадривал ее Одинцов. — Мы пойдем другим путем!

— Издеваешься, да? — надула губки спутница. — Это ты виноват, что промчался мимо поворота на автобан!

— Конечно я! У женщин всегда виновен мужчина! — хохотал Одинцов. — Нам нужно извиниться, если знаешь, что прав в споре с ними!

— Естественно, именно так! — с вызовом ответила красавица.

Дорога петляла между невысоких гор, то поднималась, то опускалась, путешественники час назад «ушли» вглубь Италии, уезжая все дальше от Адриатического моря.

— Как красиво! — восхищалась Симона и щелкала затвором фотоаппарата. — Просто прелесть эти маленькие деревушки!

В Рим они прибыли поздно вечером.

Чуть покружившись по центру Вечного города, нашли небольшую, уютную гостиницу.

— Где-то я вас видел? — произнес пожилой итальянец, выдавая Одинцову ключи от номера. — Вы не играете во втором дивизионе в футбол?

— Играет, играет! — засмеялась Симона. — На воротах стоит!

— О! Я не ошибся! У меня, знаете ли, профессиональная память болельщика! — горделиво поднял голову портье. — Но почему вы так плохо говорите на итальянском?

Вопрос был адресован девушке.

— Мы, знаете ли, русские — улыбнулась она.

У итальянца удивленно приподнялись брови.

— Русские? И как фамилия вашего спутника?

— Одинцов.

— Вспомнил! — хлопнул себя по лбу болельщик, — Но он не играет в футбол… а в эти… шахматы… да?

— Точно! — засмеялась красавица. — Но в перерывах между матчами любит стоять в воротах!

И влюбленная пара, подхватив чемодан и дорожную сумку, поднялась на лифте в свой номер.

— Что-то мы сегодня слишком веселые, не к добру, есть такая примета! — задумчиво произнес Виктор, когда он, усталый, не раздеваясь, прилег на широкую кровать.

— Ерунда! Не верь во всякие дурацкие приметы! — воскликнула девушка. — А иди ты лучше прими ванную с дороги!

Они не знали, что в этот момент Женевьева внимательно изучив условия, регламент и правила предстоящего матча Одинцова с чемпионом мира, опубликованные в спортивной хронике, радостно закружилась по своей квартире.

Она окончательно усовершенствовала свой план, и теперь отчетливо понимала — ему никуда не деться! Он примет ее ультиматум! Он будет ее мужчиной!!

Рим предстал перед ними во всем великолепии.

Золотистое, нежаркое сентябрьское солнце нежно грело кожу с голубого итальянского неба, небольшой ветерок разгонял обычный смог над огромным городом.

Они бродили по всем известным местам, фотографировались вместе с «гладиаторами» — хитрющими мужичками, одетыми в форму римских легионеров, с мечами в руках, любовались величием собора Святого Петра, Пантеона, бесценными картинами в музее Ватикана.

— Ой! Какая острая эта «пеперонни»! — засмеялась Симона, отведав настоящей итальянской пиццы в гостиничном ресторане. — Все горит во рту!

— За тебя! — Виктор поднял бокал с красным вином.

— И за тебя тоже, — ответили карие глаза, — я иногда боюсь…

— Что боишься? — удивился мужчина.

— Я боюсь, что это счастье может внезапно закончиться. У меня появилось предчувствие.

— Какое предчувствие? Я тебя люблю, вот и все! Мне больше ничего не надо! — встревожено произнес Одинцов. — Почему тебе пришли в голову такие мысли?