Дар демона (СИ)

- Магичка, с которой я говорил, этого не знала, просто повторила речь учителя, - Венд пожал плечами. - Тогда я эти слова запомнил, но глубоко вникать не стал. А позднее просто хотел отомстить.

- Стало быть, магия или оружие из селина, - повторил негромко Ресан.

- Превосходящая магия; или уровнем Силы, или количеством противников, - педантично уточнил Венд. И добавил, усмехнувшись, выговорив слова с подчеркнутой столичной тягучестью, в последнее время вошедшей в моду среди аристократов:

- Правильно ли я понял, о мой юный спутник с таинственным прошлым, будто у тебя тоже есть причина желать Тонгилу смерти?

Ресан встал с кровати, подошел к окну и несколько минут стоял так, глядя на пустую ночную улицу. Потом закрыл ставни и повернулся к терпеливо ждущему Венду:

- Да, у меня есть веская причина. Я даже могу назвать ее, если ты спрашиваешь не из простого любопытства.

- Не из любопытства, - подтвердил воин, с интересом следя за тем, как изменился вид его спутника. Домашний мальчик или нет, но в такие моменты Венд ничуть не сомневался, что парень получил благородное воспитание и хотя бы один из его родителей имел перед своей фамилией приставку "ар". И не простую "ар", как у самого Венда, но сдобренную изрядной порцией богатства, титулов и земель. Не хватало Ресану скромности, проскальзывало иногда в речи и поведении высокомерие аристократа, с детства привыкшего к чужим поклонам. Парень, впрочем, быстро спохватывался, а Венд прежде не видел необходимости мучить спутника неудобными вопросами.

- Мой брат находится в заложниках у Тонгила, - голос юноши, несмотря на все самообладание, дрогнул. - Единственный способ вернуть его - это убить мага. Я пытался подготовить побег, но... но у нас не получилось. Мне нужно найти способ уничтожить Тонгила, нужно!

- Как зовут твоего брата? - уточнил Венд. Ресан заколебался, не желая называть имен, и воин укоризненно покачал головой:

- Если ты не доверяешь мне, не стоило начинать рассказывать.

- Его зовут Риен.

- А имя семьи?

Губы юноши неприязненно сжались, но он все же ответил:

- Ар-Корм.

- Графы ар-Корм?

- Да.

- И Риен - твой брат? Прости, если я что-то путаю, но у старого графа родилось только двое сыновей, старший из которых погиб несколько лет назад.

- Двое законных, - через силу выговорил Ресан, отводя взгляд.

- Вот как, - пробормотал Венд. - Но воспитывались вы вместе? И графиня не возражала?

- Мы... иногда виделись, - нехотя ответил юноша, пропустив вопрос о жене графа мимо ушей.

- Извини, если покажусь циником, - осторожно проговорил мужчина, - но не лучше ли тебе будет, если Риен никогда не вернется? В отсутствие законных сыновей часто наследуют бастарды...

Ресан, вскинув голову, ожег его злым взглядом:

- Ты меня за подонка принимаешь? Он мой брат, и я люблю его! Если понадобится, убью за него любого... или умру сам.

- Ну, прости, прости, - Венд успокаивающе выставил вперед ладони. - Прости, я вовсе не хотел тебя оскорбить. Такая преданность достойна восхищения, но уж очень редко встречается. Прости еще раз.

Юноша резко кивнул, принимая извинения.

- Значит, цель у нас по сути одна? - Венд вопросительно поднял брови.

- Да, - согласился тот. - И у меня появились кое-какие идеи. Но сперва давай определимся: в этом мы вместе?

- Ты забыл о моем проклятии? - вопросом на вопрос ответил воин. - Не случится ли так, что вместо помощи ты получишь товарища, который неспособен контролировать себя?

- Я помню, - Ресан кивнул. - Возможно найдется способ если не снять проклятие, то хотя бы обойти его.

Глава 31

Она стояла у окна, когда Арон вошел. Смотрела вниз: может быть, на крохотных муравьев-людей, может быть, на плывущие по реке судна, или же на саму реку - широкое полноводное течение. На ее родине даже крохотные ручьи считались даром богов.

За время, проведенное в выделенной ей комнате, девушка успела переодеться в домашнее платье своего народа. Короткие рукава, украшенные бисерной вышивкой, оставляли на виду изящные смуглые руки, на запястьях каждой блестело несколько золотых цепочек. Платье плотно облегало маленькую женственную фигуру, подчеркивая небольшую высокую грудь и талию, такую тонкую, что северянин мог бы перехватить ее ладонями. Черные волосы, убранные в высокую прическу, открывали длинную шею. Маленькие босые ступни выглядывали из-под длинного подола, рядом на ковре, покрывавшем половину комнаты, лежали сброшенные домашние туфли.

Почувствовав чужой взгляд, девушка обернулась и вздрогнула, в глазах, устремившихся к двери, потом вернувшихся к нему, отразились удивление и тень страха. Похоже, девушка не могла понять, как пропустила звук открывающейся двери и его шагов. Арон с запозданием вспомнил: в некоторых ситуациях следует преодолевать привычку двигаться бесшумно. Тери выказывала недовольство его неожиданными появлениями весьма откровенно - особенно если, пугаясь, что-то роняла или разбивала. В прошлом это вполовину напускное возмущение казалось забавным, сейчас воспоминание отозвалось сердечной болью.

- Мой господин? - неуверенно уточнила девушка, и, когда он согласно кивнул, поклонилась:

- Приветствую тебя, господин.

- Как твое имя?

- Нисса, господин.

- Тебя устраивают эти комнаты?

- Да, господин.

- Возможно, тебе что-то нужно?

- Нет, господин.

Маг сел на стоящий неподалеку от окна стул и кивнул девушке на соседний:

- Расскажи о себе, Нисса. Как я понял, ты благородного происхождения. Как ты попала в рабство?

Та послушно села, сложила руки на коленях.

- Моя мать была дочерью тамиса Короссуре. Она родила меня, не имея мужа, и умерла при родах. Кто мой отец, я не знаю. Тамис Короссуре очень разгневался, - девушка глубоко вздохнула. - Когда мне исполнилось пятнадцать, он продал меня тамису Вассуре, да будет Владыка милостив к нему за Порогом.

Значит, незаконнорожденная внучка тамиса, дворянина, способного выставить на битву тысячу копий. Как мужчина помнил, все титулы своей знати Народ Песка измерял в воинской силе.

- Сколько тебе сейчас, Нисса?

- Двадцать, господин.

Арон кивнул - то же самое сказал продавец в торговом доме Ателаса.

- Тамис Вассуре умер?

- Да, господин, - ответила она дрогнувшим голосом. - Мой прежний господин провинился перед Сияющим Оком, ему принесли шелковую нить. У нас принято, если... - девушка нервно сжала руки в маленькие, почти детские кулачки.

- Я знаю, - кивнул северянин, прерывая объяснение, и Нисса облегченно вздохнула.

- Тебя продал его наследник?

- У моего прежнего господина не осталось наследников, все его имущество перешло Сияющему Оку. Всех рабов продали на аукционе.

- У тебя рождались дети, Нисса?

- Нет, господин, - она покачала головой. - Великая Мать не благословила мое чрево.

Арон кивнул и сказал, меняя тему:

- Через несколько дней отправимся в мой замок. До того времени постарайся не выходить из своих комнат. Еду слуги будут приносить сюда. Позднее я постараюсь найти служанку из твоего народа.

- Вы очень добры, господин, - проговорила рабыня.

Маг поднялся, собираясь уходить, когда девушка, вставшая одновременно с ним, сказала:

- Если мне позволено спросить, господин?

- Спрашивай, - северянин кивнул.

- Откуда вы так хорошо знаете язык моего народа, господин? Старый слуга в доме Ателаса считался единственным в городе, говорящим на аккиу.

Арон чуть улыбнулся, мимолетно подумав о том, что именно редкость языка рабыни стала главной причиной его выбора. Честно сказать, мужчина куда больше восхищался красотой северных женщин, белокожих, светлоглазых, полногрудых. Таких как Тери. Нисса выглядела хорошенькой, другой человек сказал бы даже - красивой, но для Арона ее смуглое тело не таило такого искушения, как тела северянок.