Осенний лист или зачем бомжу деньги

Их посадили рядом.

Поначалу, Сидоров, как многие, не заметил во внешности своей соседки абсолютно ничего примечательного, да он внимательно ее и не рассматривал. Мельком взглянул ей в глаза, отметил про себя, что они большие и черные, запомнил ее имя и стал дежурно ухаживать - предлагал ей закуски, которые стояли на столе в пределах его досягаемости, наливал шампанское в ее бокал и отпускал по ходу застольного разговора несмешные шуточки и дурацкие комплименты. О том, что рядом с ним сидит женщина, которая вскоре станет для него единственной на всем белом свете, он и предположить не мог.

Все было, как всегда - шутливые тосты (естественно, все за прекрасных дам!), шампанское рекой, коньяк, много водки, красная и черная икра, салат 'оливье' и селедка под шубой, шум, гам, хохот, громкая музыка, танцы и уснувший на диване, в соседней комнате, еще до подачи горячего, хозяин квартиры. Сидорову уже приходилось бывать здесь, и не раз, и знаком он был со многими гостями. В основном, это были бизнесмены, владельцы торговых точек, с которыми он контактировал по вопросам реализации своей продукции - шампиньонов и вешенок. Были здесь и 'консерваторы', как Сидоров их называл, те, что запускали грибной неликвид в переработку - делали из них консервы, икру и грибную солянку. Таким 'консерватором' являлся и хозяин квартиры - Александр Шульман, школьный приятель Алексея. Но

Шульман у Сидорова брал не неликвид, а самый, что ни есть, качественный товар. Предприятие Шульмана производило замороженные полуфабрикаты (отечественная продукция, альтернатива 'Хортексу'), и шульмановсеий бизнес, рано или поздно, должен был стремительно взлететь. А пока особой популярностью в народе продукция Шульмана не пользовалась. Народ, забывший о патриотизме и не располагающий информацией о качестве импортной жратвы, не торопился переходить на сторону отечественного производителя и с удовольствием хряпал стероидные окорочка и генетически модифицированные замороженные овощи, грибы и фрукты. Шульман очень страдал по этому поводу и частенько находил утешение в рюмке. Вот и сегодня он 'устал' раньше своих гостей.

Катерина была не охвачена Сидоровским бизнесом. Их и рядом-то посадили для того, чтобы они покалякали во время вечеринки, авось, и спелись бы, договорились бы о чем-нибудь. Сидоров, выждав с полчаса после начала гулянки, завел со своей соседкой разговор о бизнесе вообще, с намерением перейти впоследствии к разговору о своем собственном бизнесе, а затем и к конкретному предложению о возможном сотрудничестве, но Катерина мягко его осадила:

- Алексей, мы же выпили. Какой серьезный разговор можно вести за праздничным столом? Лично я никогда не говорю о работе, когда хоть чуть-чуть выпила. И наоборот.

- Не выпиваете на работе?

- Именно. Вообще-то я почти совсем не пью. Сейчас нам всем нужна трезвая голова.

- Золотые слова, - сказал Сидоров и посмотрел на Сашу Шульмана, который еще не ушел спать в соседнюю комнату, но явно намеревался это сделать, пытался встать со своего стула, но это у него получалось плохо. - Извините, Катя, я вас покину ненадолго. Надо

Сашу спать уложить.

Шульман жил один, жена, не желая ждать светлого будущего, ушла от него к торговцу сникерсами. Так что кроме Сидорова за степенью

Сашиного опьянения следить было некому. Домработница у Саши была, но ее задача - порядок и чистота в доме. Саша платил ей не очень большие деньги, а в таких случаях, как сегодня, на вознаграждение домработницы, которая была к тому же неплохим поваром, сбрасывались все присутствующие.

Саша и не думал сопротивляться. Он пьяно улыбался и говорил, пока

Сидоров вел его к дивану:

- Хорошие у тебя, Леха, грибы. Пахучие. Только на хрен они никому не нужны. Наши люди хотят покупать импортные поганки. Пусть они ничем не пахнут, пусть они вредные для здоровья, зато дешевые.

- Ну, не такие уж они и дешевые, - возражал Сидоров.

- Дешевле, чем твои.

- Хочешь сказать, что я цену задираю?

- Не, не, не, - замотал головой Шульман. - Ты хорошую цену просишь. Я бы на твоем месте еще дороже продавал. Но…у меня ведь оборудование! Импортное, бля! Его окупить надо. А поставщики пакетов? Такое впечатление, что они пакеты вручную клеят! И не из нефти их делают, а из чистого золота… А энергетики? Совсем охренели! А ведь мне твои грибочки заморозить надо. А потом хранить.

- А ты пакеты за границей купи, дешевле будет, - предложил

Сидоров. - А грибы, пока холодно можно на улице морозить.

- Да? - изумился Шульман и попробовал сфокусировать свой нетрезвый взгляд на переносице Сидорова. - Надо об этом подумать. - И вдруг заявил ни к селу, ни к городу: - А Катька красивая!

- Да? Не обратил внимания, - сказал Сидоров. - Ложись-ка спать, дорогой товарищ.

- Очень красивая, - повторил Саша и моментально уснул, едва его голова коснулась каракулевой шевелюрой диванного валика.

Сидоров вернулся в гостиную. Веселье было в самом разгаре.

Шампанское уже почти никто не пил, по водке прикалывались. Мария

Марковна, Сашина домработница, пока Сидоров укладывал Сашу спать, подала горячее - гору запеченных окорочков. Правда, от той горы уже ничего не осталось, блюдо стояло пустым посредине стола, только бесформенна лужица коричневатого жира на дне, да жалкие ошметки куриного мяса и кожицы. Однако в тарелке Сидорова лежала его законная порция. Наверное, Катерина за ним поухаживала.

Сидоров улыбнулся:

- Спасибо за заботу. Шампанского?

- У меня полный фужер.

Он сел на свое место, налил водки и только хотел поднести рюмку ко рту, как почувствовал на себе взгляд своей соседки. Сидоров медленно повернул голову в ее сторону, и…трах-тибедох! Он словно выпал из реальности. Мир вокруг него куда-то исчез, может быть, в некое иное измерение переместился? Или он сам улетел в это самое иное измерение… Сидоров увидел глаза Катерины. И ничего не было вокруг него, ни сбоку, ни сзади, ничего, кроме этих прекрасных и таинственных глаз. Он и раньше видел их, он знал, что они большие и черные, но сейчас, Сидоров словно бы впервые увидел их красоту. Эти глазищи смотрели на него как-то по-особому. Непонятно как. Не объяснить простыми словами и понятиями. 'Катька красивая', вспомнил он слова Саши Шульмана.

Нетронутую рюмку он поставил на стол. Катерина загадочно улыбнулась.

- Давайте уйдем отсюда, - предложил Сидоров Катерине, неожиданно для себя самого.

Он вдруг понял, что не хочет водки. И закуски, окорочка этого стероидного, но вполне аппетитного не хочет. И общаться ни с кем, кроме Катерины не желает. Бред. Наваждение. Гипноз?

- Давайте, - снова улыбнулась Катерина и вдруг: - Вы мне сразу понравились, Алексей. Мне даже кажется, что у меня к вам чувство возникло. А у вас?

Вот так сразу! Но Сидоров не был огорошен словами Катерины, ему даже понравилась ее прямота.

- Мне тоже так кажется…

Если бы они были в состоянии заметить реакцию людей, сидящих за столом, на их внезапный уход, они бы увидели, что все смотрят на них несколько удивленно, а кое-кто даже жевать перестал. Но Сидоров с

Катериной не смотрели на них. Они одновременно встали и, глядя друг другу в глаза, пошли к выходу.

- Вы что, уже уходите? - спросил кто-то из присутствующих, но этого вопроса они не услышали.

Едва они оказались за дверью, Сидоров привлек к себе Катерину.

Мелькнула дурацкая мысль: как же они будут целоваться - он, почти двухметрового роста и она, карателька, метр с кепкой? Придется ему колени подгибать, а ей на носках тянуться. Но все получилось как нельзя лучше.

Катерина не сопротивлялась.

Поцелуй их был долгим и таким удивительно вкусным, что Сидорову хотелось целоваться с Катериной снова и снова.

- Куда ты меня повезешь? - спросила Катерина, едва он оторвался от ее губ. - К себе?

- У меня бардак, - растерялся он.

- В каком смысле?

- В смысле не прибрано…

- Ну и что?

- Неудобно вести даму в квартиру, где царит беспорядок.