Второй Эдем

– «Подумать лишь, что царственный сей остров, страна величия… сей второй Эдем…» – продолжил Макс. Еще совсем недавно он был так счастлив, слушая эти строки.

– Ты его знаешь? Классный отрывок, правда? И звучал прочувствованно, хотя озвучивал его я сам. Безответственный, безнравственный, трусливый компромисс я подал как нечто возвышенное.А когда люди видят, что им предлагают нечто возвышенное,они чувствуют себя умными, начинают себя уважать. И тут им можно впарить все, что угодно. Но ничто не вечно. В возвышенное можно играть только какое-то время. Интеллектуальный интерес не может сравниться с эмоциональной потребностью. Мне была просто необходима тактика запугивания, но, как я уже сказал, ее я использовать не мог. Поэтому, когда пошла на убыль Вторая «зеленая» угроза, резко пошли на спад и мои цифры; причем «резкий спад» не совсем точное выражение. Конечно, у нас бывали удачные месяцы, иногда даже очень удачные, но мы едва выходили в плюс. Затем я начал кое-что замечать. Я заметил, что эти удачные месяцы всегда совпадали с…

– Ужасными экологическими катастрофами.

– Молодец. Видимо, твоя девица на тебя хорошо влияет. Конечно, все так и было. Ты открываешь газету и читаешь, что в какой-то из провинций Индии воздухом больше нельзя дышать. Ты думаешь: «Черт возьми, что-то мне такая перспектива не нравится, может, пора уже прикрывать тылы». Катастрофы здорово помогали в моем бизнесе. Поэтому я начал скупать новостные каналы, чтобы люди непременно узнавали обо всех катастрофах. Сама «Клаустросфера» не могла использовать такую тактику, но это делали другие.

– Клево, – заметил Макс.

– Конечно, – согласился Толстоу. – Я управлял всеми каналами новостей, «зеленые» награждали и нахваливали их за то, что они не пренебрегают репортажами об экологической ситуации, а тем временем я попросту запугивал людей и заставлял их покупать клаустросферы. Господи, это просто прикол! Озабоченные экологией журналюги и исследователи в очередь выстраивались, чтобы работать на моих каналах. Они думали: «Наконец-то кто-то всерьез задумался о судьбе планеты». Конечно, я задумался о ней всерьез! «Клаустросфера» становилась многомиллиардной индустрией. Конечно, для меня все было всерьез.

Толстоу вскочил со стула и начал мерить шагами комнату. Если бы Натан был жив, он непременно познакомился бы с этой привычкой Пластика.

В доме Макса это движение вызвало некоторую озабоченность.

– Зря он затеял ходить, – сказала Розали. – Он постоянно выпадает из кадра.

– Не волнуйся, – ответил Джуди, с трудом сдерживая волнение. – У нас достаточно снимков его самодовольной физиономии, да и голос слышно просто отлично.

Он был прав, а тем временем Пластик Толстоу, пребывая в блаженном неведении относительно тайной съемки, говорил без умолку.

– Именно тогда я начал финансировать «Природу» и группу «Мать Земля». Они стали моей самой лучшей рекламой. Я финансировал все, что касалось защиты окружающей среды… тайно, разумеется. Благотворительные концерты, документальные фильмы, терроризм. Я был самым «зеленым» парнем на Земле и одновременно продавал клаустросферы. Ха! Это было потрясающе. Но у меня все равно оставалась проблема.

– По-моему, все шло отлично, – вставил Макс.

– Отлично! Это был кошмар! Все зависело от одного непостоянного фактора, а в бизнесе, если зависишь от непостоянного фактора, о прибыли можно забыть.

– Как ты сказал? – сказал Макс с видом старательного ученика.

– Непостоянный фактор! В нашем случае это экологическая катастрофа! Все сидели и ждали ее. Производитель, дистрибьютор, розничный продавец, маркетолог, все сидели и ждали, и почему? Потому что никто из них не мог ничего сделать без потребителей,а когда не случалось катастроф, потребителей было очень мало. Хвост вилял собакой! Представь, что у тебя есть агент. Он управляет выставочным залом «Клаустросферы» в маленьком городке и обычно продает одну, может быть, две клаустросферы в неделю. И вдруг в районе случается катастрофа. На месте бывшей свалки началось строительство, и в ходе работ рванул метан, снеся полгорода. Ба-бах! Сознание пробуждается! Все как у Павлова. «Боже мой, Марджори, – кудахчут все тупицы в городе, – мир катится в тартарары, давай-ка купим клаустросферу». И вдруг наш трудяга получает четыре или даже пять сотензаказов. Но у него в наличии нет товара, он привык продавать по одной клаустросфере в неделю. «Скоро все будет», – кричит он и звонит на завод, который развивает лихорадочную деятельность. Через три месяца пять сотен клаустросфер, себестоимостью в миллиард долларов каждая, прибывают в этот Хренашвиль, но о взрыве все уже забыли, это вчерашний день, а деньги ушли на то, чтобы отправить маленького Джимми в колледж. Кошмар. Я ведь говорил.

– Да, просто ужасно, – согласился Макс, пытаясь говорить сочувственно.

– В то время предложение шло за спросом. Нельзя на таких позициях управлять делом, это спрос должен идти за предложением. Я понимал это уже тогда и решил усовершенствовать основную стратегию продаж.

– Основную стратегию продаж? То есть экологические катастрофы, верно? – спросил Макс.

– Вот именно. Я подумал: стоит мне узнать, когдапроизойдут эти ужасные события, и я смогу все организовать заранее. У новостных бригад будут готовые репортажи, в наличии будет достаточно продукции. И самое главное, в рекламных паузах между репортажами о катастрофе можно без конца крутить качественные, классные, ненавязчивые рекламные ролики «Клаустросферы». Именно эту закономерность уловил твой друг федерал, и именно эту правду он так наивно попытался вытянуть из меня при помощи препарата. Успех заключался в том, чтобы подогнать новости под мои ролики,а точнее, превратить сами новости в рекламу, которую ролики станут просто дополнять.

– И ты начал устраивать катастрофы? – спросил Макс.

– Эй, эй, эй! Спокойно! – ответил Толстоу, и на секунду Макс испугался, что он пойдет на попятную, но Пластик просто ждал прибытия киллеров и с удовольствием, не торопясь, последовательно рассказывал свою историю.

– Сначала я пытаюсь действовать легально, ясно? Пытаюсь понять, когда могут произойти катастрофы, чтобы подготовиться к ним. Для этого я нанимаю на работу всяких ученых и прошу их предсказать, что случится дальше. Спроси, что из этого вышло.

– И что же из этого вышло? – послушно спросил Макс.

– Вышло одно дерьмо. Они не угадали ни разу, ни одного разу! Они говорили, что неподалеку от Аляски, возможно,затонет танкер и что, возможно,рванет русская АЭС. Разумеется, это случится! Это я и без них знал! Но мне нужно было знать, когдаэто случится! А теперь ты убедишься, что мои действия небезнравственны.

– Я просто не понимаю, как у тебя это получается, – сказал Макс, всем своим видом выражая сосредоточенность.

– Слушай внимательно. Итак, получалось, что мои коллеги и я сам знаем, что должно случиться, мы просто не знаем когда. Они дают мне всякие графики вероятности, скажем, десять ядерных катастроф в год, пятьдесят разливов нефти, вымирание тигров в ближайшем времени, и все такое, и я думаю, что ж, если это все равноскоро случится,что страшного, если я организую катастрофу в удобное для меня время. Это все равно что для безопасности притащить с собой бомбу в самолет, потому что шансы, что кто-то еще притащит с собой бомбу на тот же рейс, практически равны нулю.

– Что-то я не понял сравнения, – сказал Макс.

– Ты что, тупой? Это же очевидно. Я подумал, если мои ученые говорят, что в следующие три месяца в Панамском канале затонут два танкера, то почему бы мне не затопить их? Урон тот же самый, зато при этом мы извлекаем огромную национальную и международную прибыль. Всеобщее благо в красивой упаковке.

– Правда?

– Ну конечно! Ты представляешь себе, сколько рабочих местнужно для производства клаустросфер? А для транспортировки и установки? Даже в то время у нас было колоссальное число рабочих, не говоря уж о смежных предприятиях. Может быть, ты думаешь, что миллионы работяг можно распустить до тех пор, пока в Панамском канале не затонет какое-нибудь дурацкое ржавое корыто? Причем не забудь, это то самое корыто, которое, по нашим данным, затонет все равно!К тому же здесь задействованы огромные инвестиции. Даже тогда все видели, что клаустросферы переплюнут автомобили. С точки зрения глобальной экономики «Клаустросфера» – это либо процветание, либо банкротство. Если паруса наших продаж обвиснут, ба-бах, все пропало! Я был обязансделать «Клаустросферу» независимой от обстоятельств. Речь шла о рабочих местах и долларах! Подобные вещи нельзя оставлять на милость теории вероятности.