В обятьях тьмы (СИ)

- Она мне не подружка, - процедила Эмбер еле слышно.

К стойке подкрался Коннер.

- Виски? – спросил Стен.

- Двойной.

- Зачем явился?

- А ты приветливая сегодня.

- Приветствую так же, как ты прощаешься.

- Не понял?

- Оставил нам свою подружку и исчез. Весьма мило, Коннер.

- Дал вам время привыкнуть друг к другу. И конкретно тебе убедиться, что она не представляет опасности. К тому же, у меня дела неотложные были.

- Какие дела? – усмехнулась девушка.

- Неотложные.

- Двойной виски.

- Сдачу оставь себе, - протянул Коннер деньги.

- Оу, щедро, друг.

- Дам совет, Стен, наливай ему самый дорогой виски.

Коннер кривовато улыбнулся.

- На деньги он не скупится, - продолжила Эмбер и резко встала.

Коннер мгновенно схватил её за запястье, не дав уйти. В ответ девушка кинула на него суровый взгляд.

- Избегаешь меня?

- Не выдумывай.

- Тогда сядь, мы не договорили.

- Нет желания общаться с демоном, - сказала она совсем не дружелюбным тоном, выхватив руку.

- Да что с тобой сегодня?!

Эмбер отвела взгляд и вновь присела. Она действительно не хотела находиться сейчас рядом с ним. Она сомневалась. Сомневалась в нём. Подобное её поведение, бесспорно, бросалось в глаза, но Эмбер не могла иначе себя вести. Внутри бушевали эмоции, кидая то в жар, то в холод. Заметив, что с Эмбер явно что-то неладное, Коннер, как ни странно, не стал докапываться до сути происходящего.

- Честно, я пришёл, чтобы проверить Касс. Как она тут?

- Чувствует себя в своей тарелке.

- Да, вижу.

Выдержав недолгую паузу, он осторожно спросил:

- Сама как?

Коннер хотел поговорить о том, что Эмбер убила и это, бесспорно, на неё повлияло. Она сама это чувствовала, но обсуждать не желала.

- Ты можешь обманывать кого угодно, в том числе и меня. Но себе не лги, Эмбер.

- О чём ты?

- Загляни глубже. И ты поймёшь.

Коннер за один глоток осушил бокал.

- Через пару дней привезу документы на Касс, иначе не видать ей конференции.

Коннер направился к выходу, Эмбер провожала его недоверчивым взглядом. И очень вовремя в бар решил заглянуть ещё один интересный молодой человек. Эмбер напряглась. В дверях Коннер столкнулся с Дени. Пожав друг другу руки, они разошлись, что стало огромным облегчением для Эмбер. Каждый раз, когда эти двое сталкивались, она начинала нервничать, сама не понимаю почему. Дени предложил Эмбер прогуляться, на что она с радостью согласилась. Эмбер убежала наверх за курткой. В это время Кассандра подбежала к стойке, махая рукой Стену. Кассандра поймала взгляд Дени.

- Привет, я Кассандра.

- Дениэл. Не видел тебя здесь раньше.

- Да, но это было раньше. Я подруга Джессики по колледжу. Мы вместе едем на конференцию в пятницу.

- Оу, значит, ты врач?

- Я?! – усмехнулась та. – Скорее я та, кто отправляет к врачу.

Девушка сказала это весьма тихо, и, учитывая музыку, которая играла в баре, Дени ничего не расслышал.

- Извини, что ты сказала?

- Она не совсем врач, - появилась Эмбер. – Пойдём?

- Да. Рад знакомству.

- И я, - игриво сказала Кассандра и вернулась к своим новым друзьям.

Взявшись за руки, Дени и Эмбер отправились на прогулку. После Дени проводил Эмбер до бара, на прощанье крепко поцеловав в губы. Парень направился домой. Он решил пройти через небольшой сквер, чтобы сократить путь, и там его ждал сюрприз.

- Оу, Дениэл, если не ошибаюсь?

Он повернулся на приятный женский голос. И увидел знакомую девушку, которая одиноко сидела на лавочке.

- Да. А ты…

- Кассандра, - тут же подошла она к Дени.

- Точно, подруга Джес из колледжа.

- Ага. И что ты делаешь на улицах этого замечательного города в столь поздний час?

- Как раз направляюсь домой.

- Жаль. Люблю гулять ночью, когда твой путь освещает луна и пару тусклых фонарей.

- Романтика.

- Наверно, если честно романтизм мне не свойственен.

- С трудом вериться.

- Почему же?

В голосе девушки можно уловить флирт, кокетство. Она даже не пыталась этого скрыть.

- Мне кажется, все девушки в глубине души романтические натуры.

- Я немного отличаюсь от всех.

- Не буду спорить, тебя я не знаю.

- Ужасное упущение, - протянула она.

Дениэл ощутил лёгкую неловкость от подобной беседы.

- Думаю, у нас ещё будет шанс пообщаться. Друзья Джес и мои друзья.

- Очень на это надеюсь. На шанс пообщаться.

- Тогда до встречи.

- Увидимся, Дениэл.

Кассандра развернулась и не спеша, пошла в обратную сторону. Перед тем как направиться домой, пару минут Дени смотрел той в след. Он чувствовал что-то странное, исходящее от этой особы. Даже не мог описать это словами. Он ощущал сладкий запах тайны, который манил вслед за прекрасной девицей. Нет сил оторвать взгляд, до тех пор, пока та не скроется в ночи.

***

Неделя пронеслась как реактивный самолёт. Как ни странно, Коннер не настаивал на тренировках, поэтому четыре дня Эмбер не наблюдала демона рядом с собой, чему была рада. Ей необходима передышка. Рядом с ним она злилась. Злилась на него и его слова. Она понимала, Коннер прав, что-то изменилось внутри неё после того как она убила демона. Эмбер старалась не думать об этом, но и постоянно игнорировать новые ощущения не могла. Тем не менее, всё это время она не потратила даром. Со дня «великого подъёма на вершину гор» Эмбер не заглядывала в книжку с рунами. А эти знания ей не просто необходимы, девушка сама хотела разобраться в этой древней системе. Каждый день после работы она возвращалась в бар, и долго листала потрёпанную книжку, удобно устроившись в своей комнате. Эмбер казалось, система эта вовсе не сложная. Безусловно, теория всегда отличается от практики, но сейчас она понимала всё, что было перед ней.

Ещё одна большая странность последних дней – Рой Томпсон. После раскрытия истинного своего лица перед Джес, демон никак не проявлял себя. Прогуляв два дня, Эмбер всё же приехала в офис, где Рой ввёл себя чересчур спокойно, ненавязчиво. Его словно подменили на простого смертного. Однако Эмбер полагала, что тот задумал очередную пакость.

Наступила пятница. Та самая. День, когда Эмбер придётся отпустить подругу вместе с демоном, которому она практически не доверяла.

- У меня один вопросик. Что я боссу скажу про неё? – спросила Джес.

Задумались все, кроме Кассандры. У неё всё продумано на шаг вперёд.

- Скажешь, я твоя сестра.

- Двоюродная, - тут же добавила Эмбер.

- Серьёзно?

- У тебя варианты получше, блонди?! – не остался в стороне Коннер.

- Ладно! – сдалась Джес.

- Кстати, Коннер, - обратилась к нему Кассандра, - Я квартирку сняла тут неподалёку, через дорогу, можешь присмотреть, пока меня не будет?

- Ты сняла квартиру? – удивилась Джес. – Когда успела?