Казино

– Все, конец маскировке! – сказал Майдан. – А кто же это гнался за вами? Может, мне пойти и поправить ему лицо?

– А, пустое, – отмахнулась Лиза. – Увязался какой-то кавказец. Бросаются на белое, как быки – на красное.

– А меня вот черные волосы очень даже возбуждают.

– Э-э, молодой человек, я же защиты у вас ищу, а не нападения! – шутливо погрозила пальцем девушка. – Как вас зовут, мой спаситель?

– Олег. Олег Олегович Устименко, бизнесмен и почти почетный член вашего клуба.

– Но почему вы живете в гостинице? Все члены – москвичи.

– А я из Одессы, здрасте! – передразнил Майдан Бубу Касторского.

– Серьезно? Обожаю Одессу! Я ведь тоже южанка.

– Вот как? А я думал, что вы столичная штучка. Сядьте, отдышитесь, – предложил Олег, провожая ее в комнату. – У меня тут немного не прибрано, но для убежища сойдет. И откуда вы?

– Из… Краснодара, – соврала Лиза, что не укрылось от искушенного уха Майдана – он явственно слышал в ее манере говорить неизгладимые ростовские нотки.

– Рашпелевскую улицу знаете там? – спросил он не без умысла. – У меня на ней тетка живет в своем домике.

– Нет, я жила на Красной и мало знаю окраины, – легко прокололась мнимая кубанка, не знающая, что эти улицы идут бок о бок по самому центру города.

– Жаль, а то повспоминали бы, – усмехнулся Майдан, отлично узнавший Краснодар за время своих карточных гастролей.

Лиза почувствовала некоторое напряжение в его голосе и решила не без сожаления, что пора сматываться, чтоб не подвергнуться еще более детальным расспросам. Но вдруг она опять столкнется с Козыревым? Надо проверить, не ушел ли он из номера.

– Можно я позвоню от вас? – спросила Лиза.

– Конечно! Город через «девятку».

– Спасибо, – сказала девушка и набрала трехзначный телефон номера Козырева, в котором никто не отозвался.

– Если вы опасаетесь встречи с Петром Ильичом, то напрасно, – сказал вдруг наблюдательный Майдан. – Он еще две минуты назад закрыл свой номер и прошел по коридору к лестнице.

Лиза залилась характерным для рыжих румянцем.

– Ладно, чего уж дальше врать, – призналась она. – Нам просто запрещено заходить в «Евразию». Понимаете, здесь же живут многие игроки…

– Понимаю, – кивнул Майдан, пристально глядя на ее пылающие щеки.

– А я хожу сюда в солярий. Здесь очень хороший солярий. И недорого, – продолжала фантазировать Лиза.

– И находится он в подвале при бассейне, выходя из которого никак нельзя столкнуться с Козыревым, идущим от перехода, – продолжил Майдан. – Слушай, Лизавета, если у тебя есть причины скрывать свой визит сюда от этого хмыря, я тебе не судья и не враг. Потому что враг моего врага – моя подруга, потенциальная конечно, если ты не взбрыкнешь и перейдешь со мной на «ты», – закончил он свою атаку.

– Резко… – оценила Лиза. – Что ж, давай на «ты».

– Отметить бы это дело, – мечтательно произнес Олег, сладко потягиваясь. – Здесь – скучно. В местных кабаках нам с тобой светиться нельзя. Давай порознь выскользнем из отеля, возьмем тачку, и свожу я тебя в… «Сказку» – там нас никто не узнает. И кухня наша, родная, без выпендрежа. Согласна со мной пообедать?

– Согласна, – чуть поколебавшись, ответила она. – Правда, в западных фильмах предложение пообедать заканчивается совместным завтраком на следующий день…

– Ну это уж как масть ляжет…

– Я червовая, – рассмеялась Лиза. – Только тачка нам не нужна – моя стоит за углом.

– Кудряво живешь, лимитчица. Хотя при твоей-то ловкости…

– Наблюдаешь за мной, значит. А почему не играешь на моем столе?

– Я же не дурак. Ладно, что мы все о работе да о работе? Поехали отмечать знакомство…

Отметили они замечательно. Сначала неторопливый, почти семейный обед в загородном ресторане, где и впрямь чудесно готовили, как много лет назад. Затем прогулка по осеннему лесу с шутливыми прятками, как в юности, и… неожиданным поцелуем. Потом жаркие объятия в машине. И разговоры, разговоры, разговоры. Они просто нашли друг друга: оба слегка побитые жизнью авантюристы, оба весьма остроумные собеседники и азартные игроки, играющие, правда, по разные стороны стола. Кончилось все тем, что за полночь они пробрались в номер Майдана и так же азартно предались любви.

Утром Майдан любовался беззащитно распростертым телом своей новой подруги и вдруг понял, что никакая она не брюнетка, а самая настоящая рыжеволосая красавица. Его вдруг осенила догадка, которую он тут же решил проверить.

– Лена, Лено-ок! – позвал он девушку.

– Ну что? – сонно спросила она. – Ох ты и ненасыт… – И вдруг резко села, распахнув свои зеленущие глаза. – Откуда ты узнал, кто я?!

– Вычислил, милая. Значит, ты та самая знаменитая Белка? Слышал я о тебе много, но увидел уже совсем не белкой, а… черной лаской. И чего это ты как Мата Хари в столицу приехала? Тебя бы и так с радостью взяли в любое казино при твоих данных.

– Заблуждаешься, голубчик. Козырев никогда не берет людей со стороны – он свои кадры выращивает. Вот и пришлось мне овцой прикидываться, школу его заканчивать. Знаешь, как тяжело было учиться.

– Что, так в Москву хотелось? Да ты же в своем Ростове-папе королевой была! И что нас так тянет сюда, как мух на мед? Постой-ка, кажется, начинаю допирать… Неужто Гиви заслал тебя как троянскую кобылку? Хочет отмывку наладить с твоей помощью? Лихо!

– Ну и что теперь? – нахмурилась она. – Придешь за мой стол пенки снимать за свое молчание? Присосаться решил?

– О чем ты? В мыслях не держу и не держал! Разве наша встреча задумана мною? Ты же сама ворвалась сюда.

– А теперь – вырвусь. Отвернись! Мне на работу пора. Еще надо суметь выбраться отсюда, черт…

Она спешно одевалась, а он стоял, глядя на сбегающие по оконному стеклу дождевые капли, и с горечью думал, что вот появилась наконец в его жизни женщина, которую ему хотелось бы защищать, холить и лелеять, радовать внезапными подарками после удачной игры, а вот поди ж ты, она сама игрок куда более крупный, и ох как заманчива перспектива приручить ее и сорвать на пару хороший куш…

– Да не психуй ты! – задернул он занавеску, словно пряча от себя соблазнительную картину. – Мне все равно, как тебя зовут, кто ты и зачем сюда приехала. Поверь, мне очень хорошо с тобой. Хочешь, я так и не подойду к твоему столу? – сам себе не веря, пообещал Майдан. – Вообще слиняю из вашего казино! Мало их по Москве, что ли? Да и из гостиницы сегодня съеду.