Внуки Шаховские (СИ)

И опять Яна с Арсением не смутило, что в доме Игнатьевых только на первом этаже тускло горел свет в одном окне. Около парадного входа поблескивал фонарь, да по периметру виднелись огни. А так - тишь да гладь. Хозяева особняка, наверное, куда-то уехали.... Или кому-то было выгодно, чтобы остальные подумали именно так.

Дверь в часовню поддалась с легкостью.

-Ого! Ты, смотри-ка! Тут что, всегда горят свечи? - воскликнул Ян, когда они оказались внутри часовни.

Как и в прошлый раз, часовня была хорошо освящена. Пламя от свечей чуть заметно колыхалось под дуновением ветерка. Часовня была старой, полуразрушенной. Но так казалось только снаружи. Внутри она была чистой, и относительно ухоженной.

-Похоже, да, - Сеня обратил внимание, что в углу, недалеко от двери стоит коробка, куда складывались остатки от сгоревших свечей. Это заставило его оглядеться по сторонам.

-Может, тут кто-то и живет? - Ян продолжал балагурить. У него было хорошее настроение, и он не думал, что кто-то или что-то способно его испортить. Сегодняшнюю вылазку к порталу в параллельные миры он никак не желал воспринимать серьезно.

Он сложил ладони около рта и прокричал:

-Ау! Тут кто-нибудь есть? Ау, отзовитесь!

Он повторил свой крик ещё пару раз, а потом победно повернулся к Арсению:

-Никого! Опять кругом одна мистика! Я же говорил, что...Эй, Сеня, ты чего?

Чурхин резко перестал балагурить, когда заметил, что его друг сменился в лице и побледнел.

Шаховский, не моргая, смотрел за спину Яна. От этого взгляда ему стало не по себе. И он отчетливо осознал, вернее, нет, услышал за своей спиной неторопливые шаркающие шаги. Желание шутить пропало сразу же.

Он с шумом развернулся на каблуках и тоже застыл в немом изумлении.

Из-за алькова не спеша выходил человек. Этот человек был небольшого роста с лысым неровным черепом. Одет он был в старый серый балахон, больше похожий на мешок с дырками для головы и рук. Человек шёл не спеша. Он точно и не видел подростков. Он даже не поднял головы на крики Чурхина.

И этот человек был горбатым. Горб был большим, он согнул человека, и резко выделялся на спине.

Чурхин сглотнул подступивший к горлу ком. И посмотрел в сторону Шаховского. Но Арсений продолжал смотреть на горбуна.

Молодой Шаховский читал книгу Гюго, но не думал, что и в настоящее время может повстречать Квазимодо. Хотя, он запамятовал, где живет. В Ведунове можно встретить кого угодно. И когда угодно.

Мужчина передвигал ногами с трудом, точно они не желали подчиняться организму или очень сильно болели. Он подошёл к стене и снял канделябр. Там как раз догорала одна свеча. Откуда-то из недр балахона он достал новую свечу, и спокойными движениями поменял свечки.

И лишь потом он повернул голову в сторону друзей.

Арсений напрягся. Он подготовил тело к сюрпризам. Он не удивиться, если горбун нападет на них.

Но нападения не последовало. Горбун медленно осмотрел с ног до головы сначала Чурхина, потом Шаховского. На Сене его взгляд задержался чуть дольше. Это длилось одно мгновение. Потом горбун покачал головой и отвернулся от ребят.

Он пошёл дальше.

Точно и не удивился их присутствие в часовне.

Арсений растерялся. Почему этот человек ничего им не сказал? Если он работает на Игнатьевых, то по инструкции должен был поднять тревогу, как только заметил посторонних в часовне. А этот смолчал.

Но тут Сене в голову пришла другая мысль. А с чего он решил, что смотритель часовни - он его так назвал - работает на Игнатьевых? Кто ему сказал, что часовня - вотчина их благочестивого мэра?

Чурхин незаметно, шаг за шагом, стараясь не делать от греха подальше резких движений, приблизился к Сене.

-Ты что-нибудь понимаешь? - теперь он не кричал, а говорил шепотом.

-Нет.

-Кто этот Горбун?

-Понятия не имею.

Горбун, поняв, что говорят о нём, снова посмотрел на ребят. И снова покачал головой.

А дальше так же медленно подошёл к коробке с остатками свечей, поднял её и направился вглубь часовни. Он ничего не сказал нежданным гостям.

Они молча проводили его взглядами.

-И что это может значить?

-Нет, ты меня об этом спрашиваешь? - возмутился Чурхин. - Надо было не орать, а тихо, мирно прийти, и спуститься в подвал. А мы шум развели!

-Мы?

-Хорошо, я! Я развел шум! - Чурхин завелся не на шутку. Встреча с молчаливым горбуном потрясла его. Если бы им навстречу вышел амбал или даже обычный мужик, то Ян бы не растерялся, а, наоборот, даже поинтересовался у него о житие-бытие. А тут.... Он не знал, что сказать.

-Как думаешь, это смотритель часовни? - зато свои мысли озвучил Арсений.

-Похоже на то.

-Но - горбун? Он смахивает на Квазимодо....

-Я тоже так подумал. Но почему он нам ничего не сказал?

Сеня пожал плечами.

-Ладно, Ян, давай не будем заморачиваться по этому поводу. Главное, он не стал нам чинить препятствия. А то, что он здесь живет... Какая нам разница?

-Но ты видел, как он был одет? - всё не унимался Ян. - Точно живет не в двадцать первом веке, а Бог знает когда! Это же не одежда! Я даже не знаю что!

-Успокойся и пошли к плите!

Арсений решил для себя, что горбун со временем покажет себя. Если он что-то хотел бы сделать им, то давно сделал. Он хорошо запомнил, каким спокойным взглядом он их встретил. Ни удивления, ни ужаса, ни испуга он не выражал. Хотя встреча с Горбуном тоже оставила след у Сени. Интересный персонаж.

Они подошли к плите и приподняли её.

-Захвати с собой канделябр, - бросил Арсений, начиная спускаться.

-Захватить - что? - переспросил Ян.

-Канделябр.

-А это что такое?

-Ян! Это такая вещица со свечами....

-Так бы и сказал, - проворчал Чурхин, чувствуя недовольство от своей безграмотности. Надо подтянуться! А с другой стороны, он не учился в лучших школах Нью-Йорка! Откуда он может знать, что такое канделябр и с чем его едят!

Они спустились по лестнице и оказались в туннеле.

-Куда пойдем? У тебя есть какой-то определенный план?

-Нет. Думаю, нам стоит просто пройтись.

-Согласен, Шаховский.

Друзья шли по туннелю, прислушиваясь. Вокруг стояла оглушительная тишина. Было слышно прерывистое дыхание ребят, и их неторопливые шаги, шуршание ботинок по каменным плитам. И больше ничего.

У Яна неприятно защипало по коже, как не скажет его бабка - "кожа покрылась мурашками". Но родимое пятно не болело, и никак себя не проявляло. Значит, Арсению ничего не угрожало, и можно было расслабиться. Но у Чурхина это не получалось. Как только они оказались на территории часовни да ещё встретились со смотрителем, Яна охватило непонятное чувство тревоги. Он попытался понять, с чем оно могло быть связано, но безрезультатно.

А, может быть, он надеялся снова почувствовать в себе силу, которую давал другой мир?

Ян был обычным подростком, с обычными, ничем не примечательными способностями. Он обладал неплохим умом и не плохой физической подготовкой. Но не более. Он был обычным. И на фоне Шаховских порой чувствовал себя ущемленным. Если он был Хранителем, то почему не обладал никаким даром? Как он мог выступать в роли защитника Шаховского, если ничего не мог?

Подобные мысли часто не давали покоя Чурхину. Он разозлился. Зачем сейчас-то об этом думать? Он всё равно ничего не мог изменить.

Зато мир Других, где их земные законы не действовали, мог его изменить. И Ян всё больше хотел этих изменений!

Они шли молча, прислушиваясь, не раздадутся ли какие-нибудь звуки, способные привлечь их внимание, и соответственно, указать на местонахождение одного из порталов.

-Тишина, - не удержался, прокомментировал Ян.

-Да уж.... Даже напрягает.

-Ага, и мысли в голову дурные лезут.

-Гони их прочь....

Он подмигнул другу.

-И долго мы будем блуждать по туннелю?

-Хороший вопрос.

Арсений уже пожалел, что они затеяли прогулку по порталу. Наверное, сегодня ничего интересного с ними не произойдет. Никаких знаков, никаких движений.... Туннель молчал. А, может, дело в том, что с ними нет Алексии? Хотя причем тут она....