Когда молчит совесть

Впрочем, и взгляд и улыбка ее отныне принадлежали Вугару. Он унес их с собой в общежитие, чтобы и ночью, ворочаясь на койке, то и дело вспоминать. Еле дождавшись утра, он побежал в библиотеку. Глаза беспокойно обежали зал, — на этот раз он искал не свободное место, а ее… Вугар вздрогнул. Неужели? Давно-давно дал он себе клятву, что, пока не приобретет высшего образования, не будет иметь своего дома и своего хлеба, близко не подойдет ни к одной девушке. Влюбиться, жениться, сколотить семью никогда не поздно. На последнем курсе он, казалось, начисто забыл, что существует слово «любовь». Одна мечта, дерзкая и настойчивая, владела им — поступить в аспирантуру. Кажется, преподаватели разделяли его стремление. И в деканате не возражали. Неужели он станет ученым? Отныне его радость, его счастье — в научных успехах, в напряженном творческом труде. Казалось, осуществись мечта, попади он в аспирантуру — и ничего больше в жизни не надо! Делить сердце на две половины, храня в одной любовь к науке, а в другой любовь к женщине, казалось ему кощунством. Нет, он не позволит, чтобы любовь свила в его сердце уютное гнездышко. Он запретил себе даже думать о ней. И, если Исмет возвращался поздно и с улыбкой рассказывал о своих любовных похождениях, Вугар, не то шутя, не то серьезно, напоминал строки великого Физули: «Береги себя от горестей любви, ибо любовь бедствие души». Так неужели и его душу настигло «бедствие»? Неужели рассекли сердце на две половины? Вугар не на шутку перепугался. Надо срочно принимать решительные меры и в самом зародыше истребить странное, томительное чувство, именуемое любовью.

Несколько дней он вел жестокую войну с самим собой. Не разрешал себе поднимать головы, по читальному залу проходил не оглядываясь. Все было тщетно, — ее взгляд, улыбка неотступно стояли перед ним. Он перестал посещать Центральную библиотеку. Если не увидит ее несколько дней, конечно же забудет! Подальше от соблазна! Но ничего не помогало. Тоска одолевала его, он не мог сосредоточиться, гулкое биение сердца отдавалось в ушах. Раньше, отправляясь в Центральную библиотеку, он надеялся увидеть ее, и надежда приносила успокоение. А теперь… Он снова пошел в Центральную библиотеку. Но желанный покой на возвращался. Ему не нужно было оглядывать зал, чтобы узнать, здесь она или нет. Ее шаги он слышал сразу, словно долгие годы изучал ее походку. Только у нее так стучали каблучки. И едва она входила в читальный зал, сердце его начинало бешено колотиться и, не умещаясь в груди, рвалось, как птица из клетки. Теплые, убаюкивающие волны омывали тело. А когда она уходила, его словно окатывали ледяной водой. Противный холодный пот выступал на спине и груди, он сидел оледенелый, несчастный, устремив тоскующий взгляд на дверь, за которой скрылась она. Все это было бы ничего! Но, окончательно потеряв над собой власть, Вугар как тень стал ходить за девушкой. Едва чувствовал, что Арзу собирается уйти из библиотеки, он вскакивал и спешил опередить ее. Бежал в раздевалку и, притаившись в углу, смотрел, как она подходит к гардеробщице, берет пальто. Теперь у него не хватало смелости подойти к ней и предложить свои услуги. Жадными глазами смотрел он, как она одевается, отворяет дверь, выходит. Лишь проводив ее взглядом, он возвращался в читальный зал.

Но вот настал день, когда они снова заговорили друг с другом. Вернее, заговорил Вугар. Он до сих пор не мог понять, откуда у него взялась смелость. Как всегда, стоял он в углу и смотрел, как одевается Арзу. Вот она направилась к двери, и тут как будто кто-то толкнул его, он бросился вперед и преградил ей путь.

— Почему вы сегодня так рано уходите? — волнуясь и задыхаясь, спросил Вугар.

— Как я должна истолковать ваш вопрос? — Милая улыбка тронула ее губы. — Разве нельзя?

От смущения Вугар покраснел, уши загорелись.

— Нет, вы, конечно, можете уходить, когда вам заблагорассудится… Он помолчал, чувствуя всю неловкость создавшегося положения. — Просто я думал, может быть… — Он замялся, не находя слов.

— Если вас очень интересует, — усмехнувшись сказала Арзу, — я могу объяснить. Все, что было нужно, я прочла и сейчас хочу пойти в кино. Когда у меня есть свободное время, я всегда хожу в кино.

— Одна?

— Одна! — Ее приветливая улыбка стала насмешливой, а голос неожиданно грубоватым. — Почему, собственно, вы так часто повторяете: одна, одна? И в прошлый раз тоже… Я же говорила вам, что не боюсь ходить одна!

Он помолчал, почему-то чувствуя себя униженным. Арзу помрачнела, видно, была недовольна собой. «Дурацкий язык, произносит совсем не то, что на душе!» — подумала она и, чтобы исправить оплошность, быстро сказала, стараясь быть как можно вежливее:

— Я очень люблю кино. Люблю и документальные фильмы и художественные. Видишь незнакомые страны, города, узнаешь жизнь людей, их прошлое…

— Понятно, — коротко сказал Вугар. У него вдруг пропала охота продолжать беседу, которую он сам затеял. — Вероятно, ваше пристрастие имеет отношение к избранной специальности?

— Нет, — решительно запротестовала Арзу. — Конечно, я с удовольствием смотрю фильмы исторические, по этнографии. Это естественно для человека, любящего свою специальность. Но замыкаться в рамки профессии нельзя. Двадцатый век требует всесторонних знаний и широких интересов.

Вугару казалось, что она подсмеивается над ним, стараясь подчеркнуть свое превосходство. «Поискал бы себе другую, я тебе не пара…»

Негромкий мелодичный смех Арзу прервал его грустные размышления:

— Простите меня, просто я хочу сказать, что жизнь это не только лаборатория, где совершаются химические таинства…

Сомнения не оставалось: она смеялась над ним! И он с обидой сказал:

— Не понимаю…

— Что ж тут не понятного? — Арзу гордо вскинула голову и, улыбнувшись, взглянула Вугару в глаза: — Сидеть целый день в лаборатории, а из лаборатории бежать в библиотеку, ничего не видеть, не знать, что происходит вокруг, — ну можно ли так жить?

От удивления Вугар моргал глазами. Откуда ей известно, что он живет именно так? Кто дал ей право смеяться над ним? Он хотел спросить об этом, но побоялся, что она опять не так истолкует его слова.

— На правду нельзя обижаться! Какой вы мрачный, замкнутый! Если смолоду не измените характер, трудно придется. Ученый-сухарь — есть ли существо неприятнее? Студенты не будут любить вас…

Арзу засмеялась. Кажется, она просто хотела растормошить его. Эта мысль обрадовала и успокоила Вугара.

— Видно, замесили меня из плохого теста, — осмелев сказал Вугар. — Где уж тут менять характер…

— В вашем возрасте перемениться нетрудно, — живо откликнулась Арзу. Психологи утверждают, что человек в любом возрасте может себя перевоспитать. Конечно, если есть воля…

— А что делать безвольному?

— Волю тоже нужно воспитывать…

— А если нет сил?

— Тогда надо слушать советы умных людей!

— Да-а-а, — безнадежно вздохнул Вугар. — Характер советами не изменишь…

— Есть еще выход. Хотите, я возьму над вами шефство? У меня в этой области есть кое-какая практика! Когда в школе училась, приходилось брать шефство над лентяями…

— Вот это другой разговор! Буду счастлив стать вашим подшефным.

Арзу вдруг умолкла, словно не она минуту назад предлагала Вугару перевоспитать его. Язык окостенел, глаза растерянно бегали, на щеках выступили алые пятна. Не предполагала, что шутка так обернется, и незнакомый молодой человек примет всерьез шутливое предложение! Но Вугар не собирался упускать неожиданно открывшуюся перед ним возможность.

— Ну, с чего начнем? — весело спросил он. — Готов приступить к выполнению ваших указаний!

В ответ Арзу лишь повела округлыми плечами.

— Может, для начала вы будете так любезны и возьмете меня в кино? настойчиво продолжал Вугар.

— Что ж, не возражаю! — после некоторого колебания ответила Арзу и продолжала прежним, чуть высокомерным тоном: — Этот фильм вам будет весьма полезен. Он об африканских джунглях! Вы сможете узнать кое-что, относящееся к вашей профессии. Естественный каучук, которым сейчас так интересуются химики, в древние времена получали из сока гевейского дерева, а растут эти деревья, как известно, в тропиках!