Факел (книга рассказов)

Тут вот что еще важно: Денис уж очень как-то нездорово отреагировал на появление братика. Может, Денис рассчитывал, что мать, наконец-то выучившись, как-либо обозначит любовь к сыну. Она и обозначила, но не к старшему, а исключительно к младшему. Оно и понятно: старший — почти взрослый, а этот вовсе крохотулечка. А Денис брата как раз не любил. Ничего не могу с собой поделать, я бы с удовольствием положил ему на личико подушечку и забыл ее убрать. И он был так зол на мать и братика, что ушел из дому. Нет, не совсем, конечно, иногда заходил. Объяснял: братик вякает по ночам, я не могу спать и уж лучше высплюсь в другом месте.

Да, тут надо сразу внести ясность. Денис никогда в дальнейшем не был искателем чужой площади. Он прописан был у бабушки (материнской матери) и всегда мог там кантоваться. И когда, позже, он переселялся к женщинам, то лишь потому, что они нравились ему. А не из видов на чужую площадь, и это важно подчеркнуть.

Значит, в последнем классе он то у бабушки ночевал, то ходил по друзьям. Больше как раз по друзьям. Да, а учебу запустил, это конечно, если отсек от себя постоянный дом. Так что школу закончил с большим скрипом.

Нет, чуть раньше появилась Алла Андреевна. Хотя сперва про школу. Так, значит, школу он со скрипом кончил и даже поступал в рисовальное училище, но срезался. Причем по рисункам прошел, а срезался на чем-то другом. На сочинении, что ли.

Ага. А тут армия подкатывает. Да, а Денис не скрывал, что армию он не только не любит, но, даже странно, ненавидит. И говорил, если он загремит в армию, то издевательств над собой в случае дедовщины не потерпит. Или удавится, или обидчиков пошмаляет из автомата. Это он для себя уж как-то твердо решил.

Удалось зацепиться за глаза. Нет, что надо, он видел и, пожалуй, сумел бы в армии отличить кайло от лопаты. Глазница на призывной комиссии говорит, у вас абсолютно пограничное состояние — то ли брать, но с оговорками, то ли не брать. Тогда не берите, я все равно в армии повешусь. Чем-то, видать, глазницу этот светлолицый паренек достал, и она подтянула его до совершенной негодности. Причем за просто так, а не за деньги, да и какие деньги, отец не дал бы ни копейки, потому что давать было нечего, да и вообще он считал, что сыну полезно сходить в армию и дисциплинке подучиться. А то болтается, как один предмет в проруби. Это понятно.

Да, а когда Денис еще учился в школе, у него появилась, значит, Алла Андреевна. Так-то для окружающих молодая сравнительно женщина, тридцать с небольшим. Одинокая и с жильем. Отвечала за работу с неблагополучными подростками. Нет, не по милицейской линии, но исключительно по общественной. И она опекала Дениса. Нет, так-то он вполне благополучный — есть отец и мать, и они не пьют, и трудовые люди — но она подкармливала его и заставляла делать уроки. Да, опекала. Но покуда он учился, Алла Андреевна опекала его только вечерами, на ночь не оставляла — непедагогично, общественность не поощряет злоупотребление служебным положением.

Значит, еще раз следует напомнить, искателем чужой площади Денис не был. Не был он и паразитом — мол, я молоденький, так пусть эта тетенька меня кормит. Когда Денис жил у Аллы Андреевны, он что-то сторожил — а платную стоянку, вот что. И свободное время не терял даром, готовился в рисовальное училище. Но снова срезался, причем не на сочинении, а на чем-то другом. Хотя рисунки снова прошел.

Прожил Денис у Аллы Андреевны ровно год. Уж как она к нему относилась, сказать трудно, видать, неплохо, если согласна была сносить косые взгляды со стороны общественных настроений. А Денис привязался к Алле Андреевне — это точно. Однажды кто-то из друзей пошутил, мол, ловко Денис устроился, у него и маманя и бабенка в одном лице, что очень удобно, так Денис предупредил: еще раз таким манером пошутишь, в рожу дам.

Чего они расстались, сказать трудно, чужое ведь дело. Пожалуй, не Денис ушел от Аллы Андреевны, а она попросила расстаться. Тут сложно определить: то ли общественность ее сильно заколебала, то ли, попереживав, решила, что не может же она всю жизнь провести с этим мальчиком, который хотя и ласковый, как ребенок, но вполне взрослый мужчина. Или она решила, что еще есть время нормальную судьбу устроить. Что и подтвердила текущая жизнь: вскоре Алла Андреевна вышла замуж за мичмана. Но о Денисе говорила исключительно в положительном смысле, мол, ласковый и чистый мальчик, у которого только один недостаток — недополучил материнской любви.

Ладно. Денис снова кантовался то у бабушки, то у друзей. Главным образом у бабушки. Потому что школьным друзьям стало не до него — они ведь учились. Тот языки долбит, тот чертежи чертит. Это понятно.

Тут как раз познакомился с такой Зиной. Помоложе Аллы Андреевны — всего на восемь лет старше Дениса. Замуж не ходила, а вот четырехлетний сынуля Сева был. И однокомнатная квартира. Оператор в Сбербанке. Красивый такой оператор. То есть рост, стройность, лицо, одежда — все в полном порядке. Нет, правда, красивая женщина. С четырехлетним, значит, Севой.

И тут надо сказать, Денис оказался мужчиной самостоятельным. То есть сходясь с женщиной, он не мог жить на халяву. Ну, то самое, я молоденький, так ты меня малость побалуй, дай я сколько-нибудь побездельничаю. Вовсе нет! Зина по тем временам получала какие-то копеечки, а поскольку у ее сына не было законного отца, то и алименты не капали. И как только Денис переселился к Зине, он нашел работу, за которую давали сносную денежку. Ну да, у него семья, и он не только должен, но и обязан ее кормить. Денис устроился садчиком на кирпичный завод. Нет, правда, хрупкий на вид паренек, а там тяжести, там раскаленная печь и там трехсменная работа.

Да, а попыток прорваться в образование больше не делал — у него семья, которую, значит, надо кормить. К прежним друзьям перестал ходить: у них заботы умственного свойства, а у него исключительно физического. Да, а новых друзей не завел. Он не пил, а его товарищи по работе как раз закладывали. Это понятно.

Оно все так. Вроде бы вполне, значит, нормальная семья. Но не совсем. Дело в том, что Сева был малость умственно не вполне развитым. То есть он почти не говорил, но главное, у него было очень летучее внимание, и он не мог удержать взгляд на каком-либо предмете больше нескольких секунд.

И тут странное дело: Денис неожиданно привязался к этому мальчику. Да, непонято, своего братика не любил, а к этому, чужому мальчику, привязался.

И надо сказать, что Зина, пожалуй, не была такая уж очень замечательная мать. Она как-то давно сводила сына к доктору, тот установил, что ваш сынуля не вполне развитый, и Зина смирилась. Ну, видать, не будет мой сын академиком, но ведь не всем детям быть профессорами и академиками, ведь кто-то должен и простую работу делать, и пусть покуда сынуля растет что травка в чистом поле.

И вот к этому как раз мальчику Денис привязался. Сводил его к докторам, и те признали, мальчик, понятно, отстает от других детей, но он не больной, а он, выражаясь нашим ученым языком, педагогически запущенный. Так что выход один: работать с ним и работать. Книжки читать. Но главное — больше с ним разговаривать.

Да, удивительно, все свободное время Денис проводил с Севой. Книжки читал, гулял по парку, и что кот ученый Севе сказки говорил. И заставлял без умолку болтать. Так что через год мальчик почти догнал своих ровесников.

Значит, Денис привязался к Севе, а Сева был буквально что его хвостиком. Называл папой, прыгал от радости, когда папа приходил с работы, без споров выполнял все папины указания.

Это сын Зины Сева. Теперь сама Зина. Она, пожалуй, любила своего молоденького сожителя, ей нравилось пройти с ним по улице: мол, вот какой у меня молодой почти муж. И она была заботливая.

Но было одно но! Время от времени Зине хотелось повеселиться. То есть сходить в компанию, и чтоб было весело, и желательно, чтоб были и незнакомые люди. И понять можно: мне тридцать, а что я видела, я еще не пожила, и я еще не повеселилась. Это же романтика: тебя ждет неожиданная встреча, и веселье, и некоторое удовольствие. Да, это романтика.