Владыка Черных Песков 2. Расколотые небеса (СИ)

Левый от дверей проход, ведущий в одну из двух башен-близнецов, был перекрыт широкой серебряной лентой, но вопрос об этой странности я задать не успел, так как принцесса дня заговорила первой:

- Правая башня принадлежала моей сестре и я бы хотела, чтобы там сохранилась атмосфера минувших времен. - Селестия смущенно опустила взгляд к полу, добавив совсем негромким голосом. - Когда Луна вернется, ей будет необходимо место, где можно ощутить себя в привычной домашней обстановке.

- И как с этим вяжется ваше желание устроить в замке лабораторию? - Вопрос прозвучал несколько грубо, но собеседница ничуть не обиделась.

Мотнув головой, тем самым заставив гриву развивающуюся на неощутимом магическом ветру образовать подобие огненного ореола, белая аликорн звонко цокая копытцами направилась в противоположную от ленты сторону.

- В вашем полном распоряжении остается вторая башня, где раньше находились библиотека, обеденный зал и мои покои, а так же подземелья дворца. - В свете магического огня многочисленных факелов, образ богини солнца приобрел некую суровую торжественность, заставляя вспомнить кем она на самом деле является. - Если же внутренних помещений окажется недостаточно, то в пределах внешней стены имеются казармы, склады и мастерские, которые тоже можно пристроить к делу.

- Не ожидал что вы предоставите для моей работы подобное место. - Пристроившись справа и на пол шага позади принцессы дня, не скрывая своего интереса рассматриваю цитадель, в которой все еще ощущалась мощь сразу двух богов, одним из которых была правительница Эквестрии.

- Замок дорог мне... как память. - На мордочке Селестии появилось ностальгическое выражение. - В этих стенах произошло много событий, как радостных так и печальных. Когда только закладывались и зачаровывались первые камни, мир казался нам простым и понятным, а любые цели и мечты легко достижимыми, нужно только приложить немного усилий и запастись терпением. Наверное, победа над духом хаоса и последующие успехи в объединении пони, вскружили нам головы.

- Вероятно это не мое дело, но могу я предложить свою помощь в решении проблемы Найтмер Мун? - Тема была крайне неприятная для белой аликорна, а потому я долго сомневался, стоит ли ее вообще поднимать, или же нужно хотя бы пару лет подождать.

Взгляд принцессы дня устремленный на меня в первый миг показался удивленным, затем подозрительным, а после этого по моей спине пробежал табун мурашек, так как правительница Эквестрии стала похожей на Уно, когда сестра еще была жеребенком и собиралась потискать младшего брата. К счастью и некоторому облегчению, наваждение исчезло стоило моргнуть, но едва заметная озорная улыбка, затаившаяся в уголках губ кобылы, намекала на то что это была вовсе не игра моего воображения.

- Я с удовольствием проконсультируюсь по поводу некоторых вопросов, но все же предпочту решить наши семейные проблемы самостоятельно. - Остановившись в конце коридора, упирающегося в очередные двустворчатые двери, богиня солнца прикоснулась левым передним копытцем к одной из створок и замерев добавила. - Надеюсь мои слова не покажутся грубыми, но это слишком личное дело, чтобы привлекать к нему посторонних.

- Понимаю. - Склонив голову, признаю правоту собеседницы, (все же мне она до конца доверять не может, а о судьбе сестры похоже действительно волнуется). - Тогда мне остается пожелать успеха и сообщить, что Найтмер Мун уже некоторое время рассылает по Эквусу своих Кошмаров, желая во время своего возвращения получить от них подпитку которая должна уменьшить разрыв в ваших силах. Однако, ей активно мешает принцесса Луна...

- Откуда такая информация? - Аликорн вопросительно приподняла брови, не проявляя никакого беспокойства или удивления, словно уже давно обо всем знала.

- Во время войны я едва не стал одной из жертв Кошмаров Найтмер Мун, но благодаря вашей сестре сумел справиться с угрозой. - Говоря это, немигающим взглядом смотрю в глаза белой кобылы, позволяя ощутить свою искренность. - С тех пор, мне остается лишь надеяться, что однажды представится возможность отдать долг.

- Луна помогает пони не ради благодарности и не для того чтобы получить должников. - Наставительно заметила богиня солнца, внимательно наблюдая за мной из-под полуприкрытых век.

- Знаю. - Медленно киваю, а затем добавляю. - Но я - не пони.

- Для нее это не важно. - Тонко улыбнулась принцесса дня, слегка надавливая на створку дверей.

- Но важно для меня. - Этими словами я поставил своеобразную точку, а следующую фразу произнес уже глядя в сторону прохода. - Мне это нужно.

Тихий хмык стал ответом и створки наконец распахнулись, впуская нас в просторный светлый зал, где уже находились трое пони и одиннадцать молодых зони, среди которых был и Трес.

- Ваше величество... Гранд-магистр. - Нестройным хором поприветствовали нас присутствующие.

- С "щит" капитаном Армором, вы уже знакомы. - Сходу начала представлять моих будущих сотрудников Селестия, изогнув губы в теплой полуулыбке. - На первое время он назначен командиром гарнизона замка.

Белый единорог изобразил короткий поклон и по военному щелкнул задними копытами. Пряди коротко остриженной черной гривы, ярко контрастировали с его шерсткой и новенькой серебряной броней.

- С консультантом в области магии единорогов и моей доверенной пони вы также уже встречались. - Принцесса дня кивком ответила на уважительный поклон Солар Уайт, одетой не в уже ставшие привычными доспехи, (практически превратившиеся во вторую шкуру, за время войны в Зебрике), а свободную бело-золотую мантию. - Ученик архимага Кросс Бука, будет отвечать за снабжение лаборатории и транспортировку сотрудников.

- Благодарю за оказанную честь. - Брат низко поклонился, скрывая едва ли не фанатичный блеск в глазах, появившийся при взгляде на Селестию.

"Неприятный факт... А нужно ли с этим что-то делать?".

- С остальными сотрудниками рекомендую познакомиться лично. - Правительница Эквестрии кивнула на десятерых зони, которые явно ощущали себя не в своей тарелке и старались не привлекать внимания. - Они лучшие в своих специальностях и готовы учиться всему, что вы посчитаете необходимым дать.

"Вот и ученики-лаборанты... Похоже их набрали из самых младших зони, спасенных из бункера. Что же, вполне оправданный выбор: понятие о друидизме и некромантии знают, но выросли уже в Эквестрии, так и не успев пропитаться какими-то чувствами к Зебрике".

- А кто эта юная мисс? - Обращаю свое внимание на третью присутствующую в помещении пони.

Оранжевая кобылка, красующаяся ярко красной гривой, до сего момента пряталась за Солар Уайт, высовывая из-за своего "убежища" любопытную мордочку, на которой выделялись изумрудно-зеленые глаза. Учитывая что я был заметно выше единорожки, укрытие из нее получилось весьма посредственное, так что заглянуть ей за спину не составляло никакого труда.

- Гранд-магистр. - Жрица говорила уважительно, но вместе с тем твердо и даже с некоторой гордостью. - Позвольте представить вам Эпплджек...

Глубоко вздохнув и для смелости зажмурившись, земная пони сделала пару шагов в сторону, показываясь во всей красе. Она была достаточно высокая и имела крепкое телосложение, что впрочем не избавляло от подростковой угловатости. Напряженная поза, создающая ассоциацию с сжатой пружиной, добавляла сходства с фанатом встретившим кумира и ожидающим его вердикта о себе.

"Это у нее на меня такая реакция? Наверное все же стоит купить парочку кобыльих журналов, хотя бы для того чтобы узнать, что там обо мне пишут. Трес-то молчит, а мама только улыбается...".

- Очень приятно познакомиться. - Изображаю поклон, при этом сохраняя вежливое выражение морды. - Не ошибусь если предположу, что вы член семьи Эппл?

- Д-да. - Маленькая пони решилась открыть глаза, но менее взволнованной выглядеть не стала.

В это время, "я" находящийся в кабинете в "Городе мастеров", поспешно отыскивал среди документов доставленных Банши, сведения о своей новой знакомой. Информации там было не так чтобы много, но узнать об открывшемся даре к друидизму, (что для земных пони было сродни появлению в семье собственной принцессы), а так же о том что старший брат Эпплджек является мастером "пути равновесия", (боевого стиля распространенного в Эквестрии), все же удалось.