Сорок бочек

- А ты пробовал их починить? Сделать как-то, чтобы пошли?

- Пробовал. - Тема неопределенно помахал сигарой в воздухе. -

Неинтересно получается.

Пугач смотрел на руки Лены, сложенные на коленях. Указательным и большим пальцем правой руки она потирала ткань юбки, обтягивающую ее ноги, словно бы пробуя ее на прочность или гладкость. Он посмотрел на ее лицо. Голова, склоненная набок, глаза, отведенные в сторону.

Он прислушался к собственным ощущениям. Что-то, прежде наполнявшее его, ускользало. Он сидел на полу напротив ее кресла в неудобной позе, от которой затекала нога и ныла спина. Он встал и подошел к окну. Луна не изменила свого положения. Она также услужливо светила в окно. Облака перестали покушаться не ее свет. В борьбе с ними больше не было нужды. Присмотревшись, Пугач увидел мигающую звезду, пробивающуюся сквозь плотный лунный свет. Мгновенно напряженному взгляду открылись и другие звезды, заполнявшие черное небо.

"…бездна, звезд полна…" - упала на память ломоносовская фраза.

Бесчисленность звезд наполнила взгляд и привнесла знакомое с детства чувство восторга. "Хочу быть звездой", подумал Пугач. "Буду брать свою толику восторга с простого человеческого восприятия". Он улыбнулся собственной мысли.

- Сядь передо мной. - вдруг сказала Лена.

Пугач не обернулся. Он больше всего на свете не хотел сейчас отрываться от открывающегося ему вида звездного неба и плавного потока ощущений.

- Сядь передо мной. - повторила Лена. - Я хочу поговорить с тобой.

- Я не хочу уходить от окна. Здесь все так красиво. Подойди ко мне, я покажу тебе небо и звезды, и расскажу про Ломоносова.

- Я хочу поговорить с тобой, - упрямо сказала Лена. - Подойди ко мне.

Пугач с сожалением оторвал взгляд от Луны. Он повернулся, уже собираясь подойти к Лене, но замер, прислушиваясь к собственным ощущениям.

- Мне так хорошо и спокойно здесь. - сказал он. - Совсем не хочу нарушать хрупкий баланс сиюминутных ощущений. Подойди ко мне, и я постараюсь поделиться этим чувством с тобой.

- Ты должен подойти ко мне. - произнесла Лена. - Оторвись на минуту от своих сиюминутных ощущений. То, о чем я хочу поговорить с тобой, намного важнее.

- Важнее всего любовь, - возразил Пугач.

- Не знаю, - неуверенно сказала Лена. - Если ты меня любишь, то немедленно подойдешь ко мне.

- Если ты меня любишь, то не будешь заставлять делать то, чего я не хочу. - ответил Пугач.

- Но ведь это важно!

- Важнее, чем твоя любовь?

- Не знаю, - повторила Лена. - Я тебя люблю, ты должен быть со мной.

- Не обязательно привязывать к себе то, что любишь.

- Как я могу любить то, что не привязано ко мне?

- Любовь взаимна. Не надо привязывать к себе любовь. Она всегда с тобой, если она есть.

- Я хочу, чтобы моя любовь всегда была со мной.

- Нельзя любовь привязать к себе силой.

- Нельзя любить то, что к тебе не привязано.

- Почему - нельзя? Я люблю своих друзей, но не привязываю их к себе. Просто люблю.

- Это - другое.

- Любовь одинакова. Она просто есть.

- Моя любовь другая! Ты должен быть со мной всегда.

- Я не хочу, чтобы моя любовь была долженствованием.

- Любовь - это ответственность. Если ты полюбил, то прими ответственность.

- Любовь - это гармония. Долженствование разрушает любовь.

- Что ж, тогда иди к своей безответственной любви! Мне такая любовь не нужна!

Что-то изменилось в комнате. Пугач растерянно посмотрел по сторонам, пытаясь понять, что стало не так. Изменился свет.

Полутемная комната стала совсем черной. Куда-то пропали заглушенные цветные полутона. Все стало черно-серым. Он обернулся к окну, чтобы найти ответ в лунном свете, и обнаружил, что Луна пропала. Облака затянули все небо, пропали звезды, а свет луны даже не пробивался сквозь их плоную пелену. Фигура Лены стала совсем неразличима в темноте, даже кресла не было видно.

- Ты здесь? - спросил он.

Ответа не последовало.

Дверь гостиной распахнулась, и в комнату вошел Пугач. Он забрался с ногами в свободное кресло и угрюмо уставился на ящик сигар, покоившися на столе. Алекс с любопытством посмотрел на него и, взяв пустой бокал, принялся его наполнять пивом. Тема смотрел на Пугача с нежностью и тепло улыбался.

- Ты знаешь, из чего мы сделали ловушку на крысу? - еще шире улыбнулся Алекс, протягивая Пугачу бокал.

Пугач принял бокал и сделал большой глоток. Помолчав немного, он поднял взгляд на друзей и прищурился.

- Нет. Из чего? - наконец произнес он.

- Из китового уса! - провозгласил Алекс, торжествующе подняв бокал. - Мы закатали ус в кусочек жира, заморозили его и разместили напротив крысиной норки!

Пугач сделал еще один глоток и покивал головой. Тема радостно смотрел на него, держа свой бокал на весу. Пугач завозился в кресле, устраиваясь поудобней.

- Заморозили? - переспросил он.

- Да, - подтвердил Тема. - Заморозили, будь она не ладна.

Пугач осмотрел друзей и виновато улыбнулся.

- Так он же растает через пять минут в комнатной-то температуре.