Альфа и омега

– А давайте сыграем в карты... – задумчиво предложила Джули.

– Давайте... – с удивлением отозвался Бэнг, неся поднос с мартини для дамы и виски для себя.

Поставив напитки на низкий столик у дивана, он отправился искать карты, размышляя о причудливых разновидностях психологической терапии. Наконец колода была найдена.

– Итак, предлагаю такие условия... Выигрываю я – вы либо делаете, что я вам скажу, либо платите мне десять тысяч. Выигрываете вы – я делаю то, что вы скажете...

– Хорошо, – легко согласился мистер Бэнг на новый психологический эксперимент, который вряд ли будет страшнее гипноза. А деньги нужны, чтобы поставить его, Бэнга, перед необходимостью выполнять ее задания... – Однако позвольте, а если выиграю я и вы не согласитесь выполнять мое желание, то вы мне заплатите?

– Вы не выиграете, Николас.

– А вдруг? Заплатите?

– Нет, в этом мы сделаем маленькое исключение... Я же дама... Если мне не захочется выполнять то, что вы мне прикажете, я просто скажу «нет», и вы попросите меня о чем-нибудь более приемлемом.

– Ну, что ж... – Николаса бросило в дрожь, когда он начал тасовать колоду... – Во что будем играть?

– Давайте в Блэк-Джек... Так быстрее...

В первом коне выиграл мистер Бэнг.

– Что пожелаете, мистер Бэнг? – спросила Джули и откинулась на спинку дивана.

– Николас, – поправил он, пытаясь оттянуть время. Он впал в нерешительность. Ему по-прежнему не хотелось заниматься с ней любовью, хотя ее поза красноречиво говорила о том, что она пришла в замок играть отнюдь не в психологические игры. Но если она проиграет, а он заставит ее раздеться и переспит с ней, то ему не придется платить ей сто тысяч! Злой огонек азарта загорелся в его глазах. Разумеется, она может сказать «нет» и морочить до тех пор, пока не выиграет... А интересно, чего она хочет от него? Нужно разочек проиграть и посмотреть, что у нее на уме... Если не секс и не деньги, то что? Пожалуй, стоит повалять дурака...

– Не заставляйте даму ждать, – настойчиво произнесла Джули.

– Джули, я хочу, чтобы вы рассказали историю своей жизни.

– В моем кабинете вы хотели чего-то другого, если мне, конечно, не изменяет память, – с некоторым удивлением сказала Джули.

Она рассказывала стандартную, как вечно низкое лондонское небо, историю своей жизни: школа, колледж, несчастная любовь, одиночество, а он чутко вслушивался в обыденные слова, пытаясь нащупать болевую точку.

Во втором коне снова выиграл Бэнг, хотя хотел проиграть. Но Джули пришла настолько мелкая карта, что, к своему удивлению, он снова одержал верх. Теперь он решил действовать настойчивей.

– Джули, снимите, пожалуйста, платье... – сказал он, гипнотизируя ее взглядом.

– Нет, – ответила она.

Бэнг перестал что-либо понимать.

– О чем же можно вас просить? – в его голосе зазвучало легкое раздражение.

– Посмотрим.

– Хорошо. Снимите, пожалуйста, туфли.

Джули немедленно подчинилась и осталась босиком. Он с юности любил женские ступни, а Джули была без чулок, и эта деталь начала заводить Николаса. Он почувствовал упрямую волну предвкушения. Ступни у нее были великоваты, но изящно очерчены. «Рано радуешься... – мысленно прикрикнул он на себя. – Может, она просто морочит тебе голову в психотерапевтических целях».

Выиграла она. Николас с плохо скрываемым нетерпением ждал ее приказания.

– Снимите, пожалуйста, рубашку, – твердо произнесла Джули.

– Э...

– Впрочем, вы можете выписать мне чек на десять тысяч фунтов и остаться в рубашке.

Николас нехотя подчинился. Ему было неприятно сидеть с оголенным торсом под обстрелом внимательных взглядов партнерши по карточной игре.

Снова выиграла Джули.

– Снимите, пожалуйста, брюки... – сказала она тихим, но непреклонным голосом.

– Ну... Зачем вам? Я не понимаю вашей игры...

– А вам зачем было просить меня снять платье?

– Поверьте, мой вид разочарует вас с эстетической точки зрения.

– В таком случае, выпишите мне чек...

Мистер Бэнг снял брюки и аккуратно сложил их рядом с собой.

– Как видите, мама хоть чему-то меня научила. – Ему было страшно неудобно сидеть в трусах и носках перед этой пронзительной леди.

Он выиграл.

– Снимите платье, – настойчиво сказал он.

– Мы, кажется, уже обсуждали эту вашу просьбу... И я ответила вам «нет».

– То есть вы отказываетесь раздеваться...

– Попробуйте попросить меня снять другие элементы моего гардероба.

Бэнг не на шутку рассердился и выпалил не раздумывая:

– Снимите трусики!

К его удивлению, Джули немедленно подчинилась его приказу, швырнув белый комок на ковер.

От этой внезапности Николас пришел в такое возбуждение, что его было трудно скрыть, принимая во внимание его весьма неполный гардероб.

Джули без йоты смущения уставилась на эту пикантную деталь, и под ее пронзительным взглядом Николас немного остыл.

Игра продолжилась. На этот раз выиграла она.

– Я не хотела форсировать события, но, Николас, вам тоже придется расстаться с трусами... Думаю, при вашей склонности к мстительности вы меня поймете.

– Пожалуй, Джули, я выпишу вам чек... – пробормотал Николас и медленно стянул трусы. Его голый вид в носках вызвал у Джули приступ хохота. Это был, как говорится, удар ниже пояса. Гордость мистера Бэнга немедленно предала его и сморщилась настолько, что он стыдливо прикрылся руками.

На этот раз выиграл он.

– Так, платье вы отказываетесь снять... А снять лифчик, не снимая платья?

– Я попробую, – Джули напряглась, словно решала математическую задачку, и вскоре после сложной манипуляции лифчик полетел на пол...

Это действие хотя бы частично привело Николаса в боевую форму.

Снова выиграла она.

– Лягте на спину на ковер... – повелела Джули. – Нет, поближе к столику...

– А как же я буду играть?

– Я подам вам карты.

Снова выиграла она.

– Позвольте мне привязать ваши руки к столу...

– Ну уж нет...

– Вы этим собираетесь выписывать чек? – Джули указала на расправившуюся под действием обстоятельств отнюдь не письменную принадлежность мистера Бэнга.

– А где вы возьмете веревку? – простонал он.

– Я воспользуюсь лифчиком.

Джули, не давая ему опомниться, ловко связала его руки и привязала к ножке столика.

– Как же я буду играть? – внезапно поинтересовался мистер Бэнг.

– А игра окончена... – сообщила Джули и ловко натянула на него оказавшуюся зажатой у нее в кулачке резинку и, задрав платье, села на окончательно распрямившееся эго мистера Бэнга.

Она так внезапно стала хлестать его ладонями по лицу, шее, груди, что он даже вскрикнул от неожиданности, но когда она принялась быстро двигаться вверх и вниз, он заметался, а потом притих в ожидании неизбежного.

Обычно мистер Бэнг не любил такого рода игры. Он предпочитал возобладать над женщиной, и не позволял так обращаться с собой. Но, видимо, Джули была мастером своего дела: в этот вечер он был возбужден так, как, пожалуй, никогда прежде, причем без всяких пилюль для мужчин среднего возраста...

– Вот тебе, противный мальчишка, за твои издевательства над женщинами, – вдруг закричала Джули и затряслась в фейерверке оргазма. Николас был так удивлен и растерян, что не успел разразиться ответным фейерверком...

Она тут же покинула свой временный трон и направилась к двери.

– А? Джули? Уходишь? Развяжи же меня!

Джули вернулась, натянула трусики и надела туфли.

– До свиданья, мистер Бэнг, – сказала она.

– А как же лифчик?

– Оставьте его себе на память...

Она подошла к распластанному на полу Бэнгу и наступила каблуком на все еще торчащего бойца. Пленник тут же сник.

– И вот еще вам... – она разорвала и швырнула Бэнгу в лицо выписанный им чек за двадцать психотерапевтических встреч.

Затем она взяла с дивана сумочку, раскрыла ее и извлекла на свет сто фунтов.

– А это вам за ваши услуги, – сказала она и шлепком припечатала бумажку Бэнгу на грудь. – Думаю, вас это чему-нибудь научит, мистер миллионер.