Теперь ваше имя должно начинаться на "Д"

- Здравствуйте, - сказали девушки, приоткрывая дверь в какую-то комнату и просовывая головы в образовавшуюся щель.

"Руководитель отдела разработок" прочитал Джозеф на табличке у входа.

Что происходило внутри, он не видел из-за закрывавших собой весь обзор спин подчиненных. Кто-то что-то негромко сказал.

Стажерки обернулись к Джозефу.

- Идемте.

- Куда?

- Велели подняться в конференц-зал, - пояснила Дейдара, бодро шагая впереди. - Там всё объяснят.

Она немного нервничала из-за того, что не догадалась утром надеть форму Академии: теперь ей обязательно кто-нибудь что-нибудь выскажет по поводу неподобающего внешнего вида. С другой стороны, она не могла знать, что вечером придется ехать в родное учебное заведение. Дейдара вздохнула - это оправдание на куратора всё равно бы не подействовало.

Конференц-зал оказался большим. Здесь находились кафедра, длинный стол и ряды стульев. Сейчас помещение было почти безлюдным, лишь несколько человек со скучающим видом сидели то там, то здесь. На некоторых из них были синие жакеты с красными воротниками. Джозеф присмотрелся к остальным в надежде увидеть знакомые лица. Потерпел неудачу.

- Давайте где-нибудь здесь места займем, - предложила Дейдара, вцепляясь в максимально удаленный и наиболее плохо просматривавшийся с кафедры стул.

- Я думаю, все за столом поместимся, - предположила Далила, щурясь на собравшихся.

- Наверняка еще кто-нибудь подойдет, - не сдавалась девушка, упорно не желавшая попадаться на глаза куратору в короткой клетчатой юбке в складочку и полосатых малиново-фиолетовых чулках.

- Расслабься. Если ты прямо сейчас сядешь и не будешь вставать, пока шеф не уйдет, то он ничего не заметит. Жакет я тебе одолжу.

- Спасибо! - Дейдара чуть ли не бегом пересекла зал и уселась прямо напротив любимого места куратора.

Подвинула стул вплотную к столешнице и пожалела, что на последней не было длинной скатерти.

Далила с вздохом "ничего не поделаешь" медленно стянула с себя жакет и понесла его замершей с максимально непричастным видом подруге.

Та не только успела его нацепить, но даже выклянчила у кого-то блокнот с ручкой и приготовилась изображать серьезность и ответственность.

- И что? Это все? - послышался со стороны входа раздраженный голос.

Джозеф обернулся. Вошедший оказался слегка лысеющим мужчиной средних лет в темно-синем костюме с вышитыми на лацканах эмблемами Академии. Правый глаз, если присмотреться, у него слегка подергивался.

- Пока да, - ответила вдруг оказавшаяся рядом с ним женщина.

Далила, когда станет постарше, скорее всего, станет очень на нее похожей. Ассистент руководителя отдела разработок буквально излучала собранность, компетентность и ответственность. Форма на ней сидела настолько хорошо, что можно было подумать, что фасон создавался специально под ее фигуру и образ. К узкой до середины бедра юбке, приталенному короткому жакету и платку на шее прилагались строгие очки в позолоченной оправе, черные туфли на каблуке и кожаный портфель того же цвета. Длинные светлые волосы были собраны в аккуратную "ракушку" на затылке.

Она сверилась с какими-то бумагами.

- Не думаю, что остальных стоит ждать. Они вообще могут сегодня не подойти. Вы сами решили не объявлять сегодняшний сбор обязательным.

- Вот мы и узнали, кто из наших работников ответственный, а кто - нет, - довольно потер ладони мужчина, пристально оглядывая собравшихся, старательно фиксируя в памяти все лица.

Дейдара с крайне занятым и сосредоточенным видом что-то калякала в блокноте.

- Сядьте все за стол, - велел новый начальник Джозефа.

Итого из ведомства, включая оперативника, здесь было лишь четверо. Ни с одним из них он не был знаком.

- Я надеюсь, остальные хотя бы позвонили? - ворчал новый шеф, садясь на любимое место. - На сколько человек я могу рассчитывать?

- Да, данные поступили, - ассистент, стоя у него за спиной, положила перед руководителем какой-то документ. - Вот список всех, кто на первых порах войдет в состав подразделения. Здесь как члены Академии, так и привлеченные из ведомства специалисты - напротив их имен указаны должности и отделы.

Какое-то время мужчина беззвучно шевелил губами и напрягал зрение, пытаясь разобрать написанное. Помощница, порывшись в портфеле, протянула ему очки.

- Двадцать человек... - с сомнением произнес начальник, чьё имя Джозеф пока так и не узнал. - Даже не знаю...

- Я считаю, что в данный момент это - оптимальное количество людей, - возвестила ассистентка. - Большее не обосновано.

Оперативник уже начинал сомневаться, кто здесь, на самом деле, был главным.

- Не уверен, не слишком ли их много, - мужчина заново пробежался взглядом по списку, задумчиво потирая лоб ладонью.

Какое-то время все присутствовавшие молча ждали, когда он придет к какому-нибудь решению.

- Ай, ладно, - бодрее сказал шеф, подвигая стул ближе к столу. - Это вообще не проблема. У нас есть более важные дела. Жаль, конечно, что ваши коллеги столь халатно отнеслись к своим обязанностям и не присутствуют сейчас здесь - они что, рассчитывают, что я для каждого буду отдельно повторять?! Ладно... Итак, вы все будете подчиняться непосредственно мне, меня зовут Александр Борисович. Теперь будем знакомиться с вами...

Руководитель снова сосредоточился на списке имен.

- Извините, можно спросить? - поднял руку сидевший напротив Джозефа человек в свитере с нордическим орнаментом и оленями. - На какие отделы будет подразделение делиться и по какому принципу нас будут по ним распределять?

- И как ему не жарко?.. - думал оперативник, разглядывая будущего коллегу.

- Давайте сначала разберемся с одним вопросом, а уж потом перейдем к остальным, - начальник был слегка раздражен. - Надеюсь, вы не возражаете?

- Просто я бы хотел узнать...

- Итак, мы остановились на том, что решили с вами познакомиться, - громче проговорил Александр Борисович. - Половину списка я уже знаю лично, так что меня интересуют лишь те, кто пришел из ведомства. Надеюсь, что друг с другом вы как-нибудь сами отношения наладите... Или нужно устраивать кружок с бросанием друг другу мячика и рассказами поймавших его о себе?

Начальник посмотрел на собравшихся поверх очков. Те явно не горели желанием подобное проделывать.

- Вот и я думаю, что вы сами этот вопрос решите, - подытожил шеф. - Кстати, что это за имена в скобочках? - обратился он к стоявшей рядом ассистентке.

Почему та не садилась, оставалось для Джозефа загадкой.

- В ведомстве существует традиция. Имена всех работников подразделения должны начинаться с какой-то определенной буквы, - ответила помощница. - Так наших работников звали во время прохождения стажировки. Считаю целесообразным оставить за ними эти псевдонимы и в дальнейшем.

- Ясно. А мы что, свою букву не получим?

Александр Борисович явно был не в курсе того, что творилось в его организации - всё это стажерки знали еще днем. На месте начальника Джозеф бы уже давно задумался о смене ассистентки.

- Вы забываете, что работники останутся в своих нынешних подразделениях. Не хотелось бы перегружать их именами и устраивать путаницу в документах.

- Ладно, разберемся с этим вопросом, - буркнул шеф, тоже, видимо, приходящий к выводу, что слишком уж многое решалось за него кем-то другим, и неплохо бы положить этому конец. - Тогда я буду называть ведомственные имена, если всем так проще. Рихард здесь?

Александр Борисович вопросительно посмотрел на присутствовавших. Те не реагировали. Значит, названный относился к числу безответственных работников.

- Сделаем проще. Сами представьтесь. Так, стоп! Ты можешь объяснить мне причину, почему явилась в неподобающем виде?!

Дейдара дернулась и медленно подняла взгляд от своего изрисованного блокнота. Но Александр Борисович обращался не к ней.

- Я в форме, - спокойно ответила Далила, вставая со стула, чтоб начальник смог увидеть темно-синюю юбку. - Жакет сняла, потому что жарко.