Внуки Шаховские (СИ)

Ведунов открывал свое истинное лицо.

Тем временем, Ян добрался до центра залы и торжествующе вскинул руку к верху.

-Слушай, Сенька, а тут и правда знак имеется! Вот простофили! Кто же так потайной ход прячет!

Арсений решительно приблизился к нему.

-Что за знак?

-Не знаю. Иероглиф какой-то.

Сеня зажмурил глаза. Нет, он не будет всматриваться в этот знак.... Рано ещё. Он ещё не обладает достаточными знаниями, а знак только добавит сумятицы в его и без того больную голову.

Если бы он только знал, как позже пожалеет о своей минутной слабости!...

-Давай попробует открыть дверь, - предложил Сеня и опустился на колени. Ян был прав. Потайную дверь никто не собирался прятать.

Их точно приглашали....

А когда так гостеприимно приглашают разве вежливо отказываться?

Дверь оказалась тяжелой, вырезанной из каменной плиты, и ребятам пришлось приложить немало усилий, чтобы приподнять её и сдвинуть с места.

-Не хило! - Ян рукавом смахнул капельку пота, выступившую на лбу. - Это какой же силищей надо обладать, чтобы приподнимать эту дверку одному?

-Не человечьей, - просто ответил Арсений и снял со стены канделябр. Друзья встретились взглядами, и их глаза сказали больше любых слов.

Впереди их ждала неизвестность.

И они смело шагнули ей навстречу.

Арсений, освещая путь, начал спускаться по каменным ступеням. Лестница вела в большой туннель со сводчатым высоким потолком. Небольшие каменные плиты, покрытые пылью и паутиной, служили стенами.

-Это мне что-то напоминает, - проворчал Ян, не отставая от Сени. - Теперь я понимаю, откуда пошли киношные подвалы с тайниками и скелетами. Не хватало ещё Индианы Джонса, выруливающего из-за угла. Я бы не удивился! А ещё здесь должны быть пауки, скорпионы, змеи и другие ползучие твари. А так же мертвецы. Без мертвецов подземелье не может быть полноценным подземельем!

-Сглазишь, прибью, - пообещал Арсений.

-И это мне говорит лучший друг....

Арсений высоко поднял свечу, пытаясь рассмотреть, как далеко тянется подземелье, но оно постоянно петляло, и невозможно было предугадать, где будет конец.

-Что думаешь по этому поводу? - Ян никак не желал передвигаться в тишине. Она на него давила. Уж лучше он будет нести всякую чушь, и казаться дураком, чем идти молча! Более мрачного места он за свою жизнь не встречал.

-Нет абсолютно никаких мыслей, - признался Арсений. - Но место мне не нравится.

-Я бы удивился, если бы оно тебе понравилось.

-И тишина. Гробовая.

-Сплюнь, дурак!

-Я серьезно! Смотри, Лешка исчезла с праздника два часа? А если она все это время пробиралась по туннелю?

Ян шумно выдохнул воздух из груди.

-Не заманчивая перспективка, я вам замечу. Надеюсь, у меня нет клаустрофобии.

-Я тоже на это надеюсь.

Один поворот следовал за другим. Ян продолжал что-то балаболить, поддерживая себя и Сеньку. Не хватало им погрузиться в невеселые мысли.

-Э, Сеня, стой! - внезапно воскликнул Ян.

-Ты чего так кричишь?! - Арсений даже вздрогнул от неожиданности.

-Смотри! - он указал на свечу. - Смотри, как она заколыхалась! Это от воздуха! Здесь где-то рядом или выход или какая-то щель!

Молодые люди замедлили шаг. Арсений на мгновение остановился. Ян прав. Пламя свечи жалобно колыхалось от едва ощутимых дуновений свежего воздуха. Он проследил за кончиком пламени.

-Налево. Туда.

Сеня надеялся, что они близки к выходу. Ян прав, подземелье давило и нервировало. Сеню не отпускало напряжение. Того и глади кто-то выскочит из темноты....

Но подземелье было пустым. Ни единой души.

Молодые люди последовали за пламенем, которое все сильнее колыхалось, взметалось вверх и отбрасывало причудливые тени на каменные стены.

Даже у Яна пропало желание разговаривать.

Сеня бросил на него взгляд:

-Слышишь?

-Да.

Больше не было оглушающей тишины. Воздух наполнился непонятными звуками и голосами. И они становились все отчетливее и сильнее.

Но вокруг по-прежнему был туннель.

Ребята остановились.

-Откуда идут звуки? - отчего-то шепотом спросил Арсений. Сердцебиение участилось. - Ничего не понимаю. И не вижу. Где, черт побери, выход? Мы блуждаем по этому подземному лабиринту прорву времени, а толку никакого. Откуда раздаются голоса?

Ян покачал головой и прижал палец к губам. Потом присел на корточки.

-Оттуда, - спокойно сказал он и указал на землю.

-Что....

Арсений нахмурился, но, вручив канделябр другу, опустился на колени и припал ухом к земле. Звуки усилились. Что за чертовщина?.... Они попали в непонятное место, спустились в подвал разрушенной часовни, энное количество времени плутали по каменному лабиринту и к чему пришли?

Им надо попасть под землю. Точнее под туннель.

Другого варианта не наблюдалось.

Лешка или там или....

О втором варианте Арсений даже думать не хотел.

-Какие будут предложения? - не без иронии спросил он, поднимаясь с колен. - Я уверен, что Лешка находится там. Если она смогла попасть под туннель, то и мы попадем.

-Но как? - Яну было не до шуток.

-Понятия не имею.

Арсений сцепил зубы. Ну, Лешка! Ну, устроила она им новогодний праздник! Ничего не скажешь! Он никогда не был так зол на сестру. Да, он признает, что между ними не было доверительных отношений, но хотя бы маленький намек, подсказку она могла оставить?

В конце концов, неужели она не могла элементарно подстраховаться?

Девчонка!!...

От бессильной ярости Сеня закрыл глаза. Проклятье! Проклятье! Проклятье....

Он замер. В воздухе что-то изменилось. Перед глазами поплыли фиолетовые зигзагообразные рисунки, тело сжалось. Сеня повел носом, точно поводырь. Ну, конечно, же! Духи Лешки!!

Лешка в отношении парфюма была ужасно придирчива. Несколько лет назад она вычитала в глянцевом журнале, что у настоящей леди должно быть, конечно, несколько ароматов, но... настоящим шиком считается, если даму узнают по её духам. Леди еще не зашла в комнату, а её аромат тонкой воздушной струйкой летит вперед неё.

Сестрице эта мысль понравилась. Боже, что тогда творилось в доме! Были скуплены десятки маленьких пахучих флакончиков. И начался эксперимент.... Арсений до сих пор не мог вспоминать без содрогания о тех веселых деньках. Алешка выливала на себя половину флакона, спускалась вниз, позволяла оценить запах, потом принимала душ, снова выливала на себя половину другого флакончика и так до бесконечности. Дома нельзя было находиться. Всюду были ароматы розы, мускуса, лакрицы, орхидеи, ириса, цитруса, пиона, водяной лилии, сандалового дерева и так далее и тому подобное. Сенька не знал, где укрыться от душистого безобразия. В конечном итоге, Алексия остановилась на неком восточном аромате, включающем в себя, по мнению Сени, дикое сочетание желтой фрезии, иланг-иланга, груши, ванильной орхидеи и сандалового дерева.

Но Лешка была в восторге.

-Такой чувственный аромат.... Как раз для такой молодой девушки, как я!!!

Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало!

И сейчас Сеня уловил в воздухе запах ароматной груши и сандалового дерева.

-Груша..., - пробормотал он. - Ян, ты чувствуешь, что пахнет грушей? И ещё...ещё орхидеей....

-Чего? - Ян с не доверием посмотрел на Сеньку. Тот выглядел, по меньшей мере, странно. Уж не заболел ли его подопечный? Может, спертый запах так подействовал на Арсения? От этих Шаховских можно было ожидать чего угодно. Они горазды на сюрпризы. - Причем здесь груша? Говорила тебе Надежда Михайловна, есть надо больше! И ужинать вовремя!

-Ну, тебя, Чурхин! Причем здесь ужин?! Я про духи Лешки! Здесь остался их запах! Значит, она здесь была!

Чурхин несколько раз шумно шмыгнул носом.

-Ничего не чувствую, кроме сырости.

-Зато чувствую я! - Арсений схватил друга за руку. - Я буду нюхать воздух, а ты меня веди. И уж постарайся, пожалуйста, чтобы я не растянулся на земле!

-Ох...ох....ох....