Внуки Шаховские (СИ)

Бедная женщина сначала энергично замотала головой, а потом закивала. Её глаза были напуганы.

-Что же вы молчите, Надежда Михайловна? - Лешка не желала униматься. - Я так старалась, так старалась.... Можно сказать, с ног сбилась, пока нашла все необходимое. А уж чего мне стоила портниха.... В Ведунове никто не умеет шить!

-Не правда! - снова воскликнула Надежда Михайловна. Теперь уже молодые люди с интересом смотрели на женщину. С ней происходило что-то неладное. Она точно увидела призрака: побледнела, того и гляди, готова была упасть в обморок.

Леша, придерживая подол платья, изящно спустилась по лестнице, точно она с раннего детства привыкла носить подобные роскошные платья, а не щеголяла в костюмчиках от кутюр. Она сделала ещё несколько шажков и остановилась рядом с Урсуловой.

-Почему вы считаете, что я говорю не правду, тетя Надя? А? Что заставило вас так решить? - внезапно Леша перестала улыбаться. - Вам ведь знакомо это платье, Надежда Михайловна? Не правда ли? Посмотрите внимательнее на него! Ещё внимательнее!! Вам ведь оно знакомо.... Знакома каждая нижняя юбка, каждый шов, каждая искусно замаскированная заплатка!

-Алексия!

Громкий окрик раздался со стороны двери.

В проеме стоял Емельян Владиславович.

-О! - Алексия наигранно вытянула губки и присела в реверансе. - Емельян Владиславович, как же мы рады вас видеть! Совсем вы забыли про бедных сироток! Не хорошо, ой, как не хорошо!

-Алексия, немедленно перестань поясничать!

-Ну, что, Емельян Владиславович, я даже не начинала! Мне просто стало любопытно, почему ваша жена обвиняет меня во лжи? И почему она так испугалась, когда увидела меня в этом платье?

Арсений с Яном переглянулись. Они ничего не понимали.

А вот Алексия явно что-то знала.

Даже под густой бородой, которая закрывала всю нижнюю часть лица Урсулова, можно было заметить, как он покраснел.

Вмешался Сеня:

-Так ты это платье не шила?

-Братишка, конечно, нет!!! Разуй глаза, посмотри на меня внимательнее, неужели ты не видишь, что ткань выгоревшая и ветхая! Смотри, тут заплатка, и тут заплатка, а здесь аккуратно заштопано! Я до сих пор удивляюсь, как платье на мне не разваливается! Сколько ему годков? Три сотни где-то, да?

Ян поперхнулся. Ну, и девица! Как хорошо, что он в семье единственный ребенок!

-Ты хочешь сказать, что это платье принадлежит..., - Арсений не договорил.

-Именно! - не без торжества воскликнула Алешка. - Это платье принадлежало Лукреции Петровне Шаховской! Именно в нем художник изобразил её на портрете! Я права, Емельян Владиславович?

Три пары требовательных глаз устремились на Урсулова.

Тому пришлось признаться.

-Права, Леша.

-Ура.... Хоть что-то ещё мы узнали, - с иронией прокомментировала Алексия и скрестила руки на груди.

-Но где ты его взяла? - Арсения перестало интересовать предстоящее празднество, ему хотелось подробнее расспросить сестру.

Алексия игриво потупила взгляд в пол и нечаянно выставила ножку, изобразив саму невинность.

-На чердаке.

-На чердаке??? Но чердак закрыт! - закричал Сеня. - Я сам несколько раз поднимался на чердак, но он всегда закрыт!

-Ещё одна загадка нашего поместья, братишка! Поместье наше, а ключей нам от некоторых комнат так и не дали...

-Хватит, Алексия! - оборвал её Урсулов.

-А вы на меня не кричите, Емельян Владиславович! - девчонка вскинула голову. - Не надо.... Вместо того, чтобы нам помогать, вы только чините препятствия! Почему вы до сих пор не отдали нам Летописи? Почему их утаиваете? Почему держите чердак закрытым? Хорошо, что вы однажды вечером забыли связку ключей на кухне, и я смогла пробраться на него! Конечно, там очень много ненужного барахла, но встречаются и довольно-таки интересные вещи! Например, это платье. А главное, Сеня, знаешь, что меня больше всего шокировало? Просто вывело из себя? На чердаке нет пыли! Ни пылинки, ни паутинки! Всё чистенько! Все убрано!

-Алексия, на сегодня разговоров довольно! Если ты не прекратишь, то останешься дома! - Емельян Владиславович грозно сдвинул брови.

Но он плохо знал Алешку.

Она сладко улыбнулось.

-Не останусь, а если вы запрете меня в комнате, то я свяжусь со своими адвокатами, с органами опеки, в конце концов, убегу из дома. Думаете, я этого не сделаю?

Пару секунд Урсулов молчал, потом выдавил из себя:

-Машина ждет около дома.

-Замечательно!

Алексия развернулась и зашагала к выходу.

Ребята догнали её.

-Какая муха тебя укусила?

-Братишка, мне всё осточертело! Меня этот Урсулов достал! И его невинная женушка тоже! Строит из себя святошу! Хотя, наверняка, знает немало! Сколько можно от нас скрывать правду? Почему нам ничего не рассказывают про проклятье? Я не хочу отсчитывать дни до своего шестнадцатилетия! Я жить хочу! И долго!!

-Давай, успокаиваться, хватит злиться!

-Да не хочу я успокаиваться!!

-Прическу растреплется.

-Что? - она тотчас вскинула руку к волосам. - Что-то не так? Где зеркало? Дайте мне зеркало!

-Да не волнуйся, пока все нормально, - успокоил её брат, - это я сказал к тому, что если будешь нервничать и психовать, ты покроешься красными пятнами, и локоны выбьются из прически.

Арсений знал, что единственный способ отвлечь сестру, это перевести разговор на её внешность. Для сестры внешность - святое.

Алексия бросила гневный взгляд на брата и молчавшего все это время Яна.

-Хорошо, я успокаиваюсь.

-А теперь рассказывай, что ты обнаружила на чердаке.

-Много чего интересного.... Старое барахло, парики, костюмы, сундуки, набитые тряпьем.... Из этого всего можно соорудить что-нибудь прикольное.... Я там такие классные украшения нашла! Интересно, они настоящие? И если настоящие, то сколько стоят? Надо будет встретиться с ювелиром. Но это больше по моей части. А вот для тебя, братишка.... Помимо интересных побрякушек я там обнаружила какие-то чертежи, записи, письма. У меня не было времени во всем этом разбираться.

-Когда ты обнаружила ключи? - Сенька готов был вернуться домой тотчас же. Какой новогодний бал?!

-Два дня назад.

-И ничего нам не сказала???

-Не сказала, - Алешка вызывающе скрестила руки на груди. Они подошли к машине. - И что? Я хотела сделать сюрприз, и он у меня получился. Если бы я тебе рассказала, Арсений, про чердак, то ты, наверняка, побежал бы к Благоветову с расспросами, и все испортил!!! А я этого не могла допустить.

Арсений застонал. Неужели его сестра не понимает, как все серьезно? Иногда она его просто бесила!

-И ты отдала ключ Урсулову? - зло спросил он.

-Конечно, отдала. Но перед этим сделала слепок. Так что не злись, братишка, у тебя будет возможность всё изучить.

Когда появился Урсулов, и они сели в машину, Ян негромко сказал:

-Твоя сестренка нам ещё даст жару.

Арсений в этом не сомневался.

Но он и предположить не мог, что это случится так скоро....

У современного особняка Игнатьевых было припарковано с десяток автомобилей. Гости собирались на новогоднее празднество. На крыльце толпилась молодежь, весело щебеча о жизненно важно делах.

Емельян Владиславович заглушил мотор и посмотрел на ребят, которые молча сидели на заднем сиденье, погруженные в свои мысли:

-Я желаю вам хорошо провести время и весело встретить Новый Год! С наступающим, молодежь! Пусть этот вечер вам принесет только веселье и приятные сюрпризы! Утром позвоните мне, я вас заберу.

-Хорошо.

-И вам приятного вечера, Емельян Владиславович, - сдерживая эмоции, пожелал Сеня.

-Спасибо.

В отблеске огней гирлянд лицо Емельяна Владиславовича Арсению показалось особо усталым. С того момента, как они его впервые увидели в аэропорту, встречающего их из Нью-Йорка, он сильно изменился. В октябре он чаще улыбался, и лицо этого человека казалось открытым и приветливым. А теперь под глазами образовались синие круги, и лоб прорезала глубокая морщина.