Живая очередь

— Добрый день, Дмитрий Петрович, — ответила женщина, оторвав взгляд от стола с бумагами. — С чем пожаловали?

— Да вот… хотел сказать… Вы сегодня такая красивая…

— Я? Дмитрий Петрович, вы себя нормально чувствуете?

— Вполне, а почему вы спрашиваете?

— Да я вроде бы в том же медицинском халате, что и обычно. А вы вдруг такие слова мне говорите…

— Просто я раньше стеснялся… Ваши глаза… Они такие яркие и притягательные, — выдавливал из себя пенсионер.

— О-о… Вы меня определенно пугаете, Дмитрий Петрович. Что с вами?

— А ваши руки… Они всегда внушали мне благово… благо… Благоговение…

— А вы настоящий романтик, — задумчиво произнесла женщина. — Даже не ожидала…

— Я и сам не думал, Екатерина Сергеевна. Но сегодня словно что-то меня пронзило.

— Пронзило?

— Да…Что-то придало мне сил…

— И оделись вы сегодня как-то странно. Такой нарядный! Неужто свататься пришли?

— Свататься?… Но я…

— Нет-нет. Молчите, — ответила Екатерина Сергеевна, вставая с кресла. — Я знаю, я все знаю.

— Откуда? — удивился Дмитрий Петрович.

— Я давно замечала, какие взгляды вы иногда бросаете на меня.

— Я???

— Да, вы. И не отрицайте. Ваше чувство зародилось не сегодня и не вчера. Я ведь не слепая.

— Но…

— Нет, нет. Не надо больше слов. А что это вы держите в руках?

— Конфеты. Для вас…

— Для меня… Вы просто чудо, Дмитрий Петрович. А какие конфеты?

— Ваши любимые, «Российский берег».

— Ах, как это прекрасно! Вы даже узнали, что я люблю именно их! Как давно я не встречала таких достойных, обходительных мужчин! Ах, вы коварный обольститель…

— Я???

— Конечно, вы. Впрочем, не буду больше мучить вас. Я согласна.

— На что? — произнес Дмитрий Петрович, бледнея все больше и больше.

— Как на что? На все… Я ведь тоже уже давно к вам неравнодушна. Просто боялась сделать первый шаг, надеялась, что его сделаете вы. И вот дождалась…

— А… Вот оно как… — ответил растерявшийся в конец Дмитрий Петрович. … — Я только хотел попросить вас…

— Да вы говорите, не стесняйтесь…

— Дело в том, что мы хотим открыть библиотеку, — выпалил пенсионер.

— О! Какая прелесть! Чем же я могу вам помочь?

— Мы хотим открыть ее на первом этаже поликлиники. Ну, знаете, не все пожилые люди могут ходить в районную библиотеку. А так вроде все под рукой окажется. Всю организацию вы возьмем на себя. Нужно лишь ваше согласие.

— Никогда не думала, что вы такой заботливый и чуткий человек! Я поражена! Библиотека на территории поликлиники… В этом что-то есть… Это так романтично…

— Так вы согласны?

— Конечно! А когда мы сегодня увидимся? Где вы назначите мне встречу, мой коварный Дон Жуан?…

— Встречу… эээ… можем погулять в сквере рядом с поликлиникой.

— Договорились, буду ждать вас там в 19:00. До встречи, Дмитрий Петрович.

— Ну что, ну как там? — сыпались вопросы один за другим, когда старик вышел из кабинета.

— Да как вам сказать…

— Неужели ничего не вышло?

— Да нет, все как раз вышло, она разрешила.

— Отлично! А чего ты тогда такой убитый?

— Она пригласила меня на свидание…

Обе новости были восприняты на ура. Однако, если за первую Дмитрия Петровича искренне благодарили, то над второй не менее искренне потешались.

— Ты уж нас, Дима, не подведи, — сказал Андрей. — Докажи, что не перевелись еще мужики в русских селеньях.

— Да что ты из меня дурака делаешь? Стыдно даже, честное слово!

— А что такого? Подумаешь, свидание!

— Ничего ж себе подумаешь! Лет-то мне сколько уже?

— Так ведь и она уже не девочка поди.

— Вечно ты со своими шуточками…

— Да ладно тебе. Ну погуляешь с ней, поговоришь по душам. Кому хуже-то станет?

— Ну не хочу я ни с кем гулять. Как ты не понимаешь! И эта хороша! Вцепилась, как клещ! И когда, интересно знать, я на нее взгляды бросал! Это ж надо такое выдумать!

— Эх, ты! Охмурил бабенку — и в кусты! Так дело не пойдет!

— Какое там охмурил! Ты что городишь-то?

— Да ладно. Шучу я. Шучу. Успокойся. Все будет нормально. Если в постель потянет- ты уж не подведи!

— Очень смешно!…

Тем не менее, вечер у Дмитрия Петровича и Екатерины Сергеевны получился отменным. Поначалу пенсионер чувствовал себя не в своей тарелке, стеснялся, да и вообще не представлял, зачем согласился на эту авантюру. Никаких пылких эмоций, навеянных богатым воображением своей спутницы, он не испытывал и в помине. Он хотел лишь помочь своим друзьям, посодействовать скорейшему открытию библиотеки… Но когда Екатерина Сергеевна смотрела ему в глаза, касалась головой его плеча или просто улыбалась — он почему-то испытывал какой-то трепет, какое-то странное волнение. После смерти супруги с женщинами он почти не общался, и интерес со стороны заместителя главного врача очень льстил. Дмитрий Петрович даже расправил плечи, почувствовал себя молодым, приободрился. От былого равнодушия не осталось и следа. Ближе к концу прогулки он действительно чем-то напоминал ловеласа, умело завлекающего свою жертву в коварные сети страстей. А Екатерина Сергеевна не сопротивлялась, наоборот, умело принимала ухаживания…

Взявшись за руки, они медленно шли по узкой дорожке куда-то вдаль, а луна в небе освещала путь двух этих разных, но в то же время таких похожих людей… Большую часть времени они шли молча — просто не хотели говорить, да и не знали о чем.

А со следующего утра старики приступили к организации библиотеки. Договорились с гардеробщицей, освободили место в раздевалке и начали таскать книги — кто сколько мог. Многие отдавали все, что имели в своих запасах, поскольку знали затертые до дыр фолианты едва ли не наизусть. Зачем им пылиться на полках — пусть кто-нибудь еще прочитает… С каждым новым днем библиотека ширилась и пополнялась. С помощью гардеробщицы, которая уже успела приступить к своим новым обязанностям, старики раскладывали книги по темам и бережно расставляли по заранее отведенным местам.

Спустя неделю состоялось официальное открытие библиотеки, и уже в первый день работы у гардеробщицы было предостаточно — сразу сорок заказов. Андрей, Дмитрий Петрович, Софья и многие другие потирали руки от удовольствия. Каждый из них был очень рад, что безумная, на первый взгляд, затея увенчалась таким грандиозным успехом. Об открытии библиотеки даже написали в районной газете, что вызвало целую волну новых посетителей. А вскоре дошло до того, что даже школьники, которых в районную библиотеку и силком не затащишь, стали захаживать в поликлинику не только за липовыми справками, но и для того, чтобы взять напрокат интересную книжку. А выбор здесь и правда был огромным — от классика Пушкина до современного мэтра Вишневского, от злой мудрости Ницще до развеселой Дарьи Донцовой.

Еще неделю спустя на заслуженный отдых отправился главный врач поликлиники, а его место, как и предполагалось, временно заняла Екатерина Сергеевна. Тем не менее, это событие осталось практически без внимания — коренных изменений смена власти не принесла. Все было, как раньше: ласковый пес Шарик, приветливая баба Дуня, тихий и скромный Серега, балагуры Андрей и Илья, эмоциональный Степан, заботливая Софья…

Впрочем, кое-что все же изменилось. Набирал активные обороты роман Екатерины Сергеевны и Дмитрия Петровича. Оба тщательно отнекивались и опровергали слухи на сей счет, но даже невооруженным глазом было заметно, как трогательно эти двое относятся друг к другу. Обмениваясь многозначительными взглядами в стенах поликлиники, оба не могли сдержать улыбки, а встречаясь по вечерам в тихом скверике, они все так же молча шли по узкой дорожке куда-то вдаль, а луна в небе по-прежнему освещала путь двух этих разных, но в то же время таких похожих людей…

Глава 11

После шумихи с библиотекой жизнь поликлиники вошла в обычное русло. Каждый будний день старики с огромным удовольствием собирались в ее стенах и общались между собой на самые разные темы. Казалось, ничто не способно поколебать этот союз и вмешаться в давно устоявшийся ход событий. Как и ее бывший начальник, Екатерина Сергеевна не закручивала гайки и позволяла пожилым людям встречаться на территории поликлиники и нарушать некоторые формальные правила, установленные в других лечебных учреждениях. Ничего плохого в таком положении дел не видели и врачи, полностью разделявшие позицию своих руководителей. Они искренне сочувствовали одиноким и брошенным пенсионерам и мечтали хоть как-то облегчить их трудную жизнь.