О.Д.И.Н. (сборник)

– Ты мне лучше тут не прикалывайся, а скажи, что со мной? Это от твоего Метаформа? Раньше ничего такого же не было. Или это побочный эффект?

– Хм… ну до тебя его употребляли человек 50, в течение гораздо более длительного времени и все было в шоколаде. Так что не думаю, что это вина моего препарата. Но все-таки давай немного обследуем тебя на предмет экстремальных изменений генокода, – ответил мне Гранат.

Он жестом указал мне на кресло, над которым нависали груды всевозможных приборов. Все-таки Гранат был тот еще пройдоха, не только на наркоте зарабатывал, а практически научную деятельность вел. Да и без этого нельзя быть на гребне прогресса. Каждый день новые открытия следовали одни за другим, и чтобы все эти приблуды приносили деньги, следовало хорошо в этом разбираться. Так что мой почти что друг не сидел на месте и старался изо всех сил. Но, конечно, и про постоянных клиентов типа меня он тоже не забывал. Пока все эти мысли пролетали в моей голове, Гранат успел настроить все свои исследовательские штуки и, жестом показав мне не шевелиться, врубил на полную снотворный газ. Я тут же вырубился.

– Ну что, дружочек, есть хорошие новости и плохие. С каких начать? – задал мне вопрос Гранат, как только я открыл глаза.

После пробуждения в моей глотке чудовищно саднило, и я даже сглотнуть не мог нормально. Так что ограничился просто кивком.

– Ха, понял тебя. Сушнячок же. Ну, ты пока потерпи, скоро пройдет, водички сейчас дам. Ну, а я начну. Так вот, новость плохая, я не знаю, откуда у тебя эти изменения в кожном покрове на руках. Судя по тестам, ты как будто родился с этими хитиновыми ногтями-чешуйками. То есть, изначально никакого вмешательства со стороны не было. Своего рода ускоренная эволюция. Я пока еще разбираюсь с их строением, но узнаю все еще не скоро. Теперь новость хорошая. Изменений в твоем теле больше не обнаружено, да и развития уже существующих так же не предвидится. Ну и, как я уже говорил, Метаформ здесь совсем не причем, – закончил он, подавая мне стакан воды.

Я залпом осушил его и, отдавая обратно Гранату, вновь увидел свои руки. Черт побери, да я действительно был похож на какое-то диковинное насекомое! Хотя сейчас всяких извращенцев и так хватает, но хитиновый покров – это уже перебор. Так что следовало как-то прикрыть свои эволюционные нововведения. Я решил выпросить у Граната какую-нибудь легкую куртку, ну и заодно намекнуть, что неплохо было бы все-таки разобраться в моей ускоренной так называемой эволюции. Он пообещал поработать над моей проблемой и выпроводил меня, наказав до завтрашнего вечера не появляться. Да и вообще, судя по его виду, он твердо решил взять Нобелевскую премию, используя меня в качестве выставочного образца своей гениальности. Отбиваться буду уже потом, а сейчас надо где-нибудь пересидеть эти сутки. Лучше бы у себя дома, если так можно назвать одноместный номер в индив-отеле. Так что, натянув рукава по самое «не могу» и засунув руки в карманы, я поспешил к станции вакуум-метро. На мое счастье по дороге со мной никто не захотел пообщаться или узнать который сейчас час. Так что я, немного успокоившись, уже входил в свою комнатенку, когда ощутил, как к моей голове приставили холодный ствол старомодного огнестрельного оружия.

– Ну что, приятель, вот ты и добегался. Где бабки? – произнес хриплый голос за моей спиной.

Чего-то подобного я и ожидал. Ну не может со мной все так просто. Обязательно надо чему-нибудь случиться. Похоже, на этот раз меня отыскали мои старые знакомые, у которых я когда-то занимал немного денег. И теперь пришла пора расплачиваться. Тем временем мой нежданный гость не отставал и, подтолкнув меня к кровати, заставил сесть на неё. Усевшись, я, наконец, увидел его лицо. Как и ожидалось, интеллектом оно не блистало, зато вот первобытной ярости – хоть отбавляй. Кажется, этот верзила слегка злоупотреблял экстрактом генов повышенного роста мускульных клеток, все его лицо было покрыто безобразными мышечными наростами. Такое бывает, если пройти ускоренный курс увеличения объема тела и не озаботитсья архитектурой роста клеток. Тем не менее, этот качок дышал мне в лицо приятным запахом мяты и корицы и, угрожая оружием, требовал огромное количество денег. Естественно у меня не было такой суммы и его это немало злило. Он кричал и бранился. Даже несколько раз ударил меня по лицу, но искомых денег это ему не вернуло. Наконец его видимо достало мое пассивное поведение, а так же неимение нужных ему дензнаков и он, уже буквально исходя пеной, навел на меня пистолет.

– Ну всё, козлина, молись! Говори где бабки, считаю до 3! – проорал он мне в лицо.

Я подавленно молчал. Какое-то странное отупение накрыло меня. Хотелось, чтобы все просто быстрее закончилось. Я закрыл лицо руками и ждал своей судьбы. И она не заставила себя ждать. Раздался выстрел, что-то толкнуло меня в руки, и я услышал крик. Причем кричал не я, а громила. Убрав ладони от лица, я увидел его тело, лежащее передо мной. Вокруг его тела быстро расплывалась большая лужа крови. Я ошалело взглянул на свой хитиновый покров и увидел на нем лишь крохотную отметину в районе кисти. Это что значит получается? У меня руки броней покрыты? Неожиданное приобретение. Пусть я теперь и урод, но зато защищенный от пуль. Я вновь перевел глаза на тело, лежащее передо мной и понял, что не хочу даже знать, жив ли мой вечерний посетитель или нет. Да и с полицией дел иметь совсем не хотелось. Как им еще объяснить, что у меня руки покрыты хитиновой чешуей, непробиваемой для пуль из старинного огнестрельного оружия? Да они посмотрят на меня и дальнейшие мои слова про рикошет и случайность в глотку вобьют. Чтобы потом вытащить вместе с признанием, что это я сам его убил. Так что, аккуратно переступив через тело, я вышел из своего номера. Мне предстояло затеряться в ночном городе до утра. А сделать это, учитывая мой огромный опыт в таких делах, было просто. Да и есть у меня одно местечко, чтобы переждать все передряги. Спустя полчаса я, уже укрывшись синтетическим одеялом, пытался заснуть, свернувшись в углу технического помещения по обслуживанию вакуум-метро. Место это было надежное, заходили сюда раз в год для проверки всех систем, а так все остальное время здесь скапливалась пыль. Ключ-карту от этой норы я выменял у какого-то почти спившегося электромеханика. Так что теперь это место было для меня убежищем в особо опасные периоды моей жизни. Ну а сейчас следовало попытаться заснуть. Как оказалось, несмотря на все сегодняшние переживания, стоило мне закрыть глаза, и немного успокоиться, сон навалился, словно могильная плита на свежезакопанную могилу. Утром я, кое-как размяв свои затекшие конечности, и умывшись тонкой струйкой воды, текшей из ржавого крана, вновь уставился на свои руки. В голове билась мысль, а что если я не смогу избавиться от этой чешуи? Быть мне уродом навечно? Или может просто отпилить их нафиг? Ну что ж, последняя моя надежда – Гранат, может он что-нибудь придумает или уже придумал. С этими мыслями я выбирался из своего убежища наружу. То, что я увидел, заставило меня закрыть дверь и, хрипло дыша от ужаса, прижаться к стене спиной, чтобы не упасть. Спустя только полчаса я, набравшись смелости, решился вновь открыть дверь и попытаться пройти сквозь тот ад, что я увидел.

– Я чудовище! Помогите! Господи, что со мной?! АААА!!! – закричал мне в лицо какой-то странный мужчина с совершенно безумным взглядом, едва я только сделал шаг на улицу.

Оттолкнув его, я только тогда заметил, что вместо рук у этого типа отвратительные мясистые щупальца, все покрытые крохотными щетинками. Он тряс ими и, глядя сквозь меня, продолжал что-то лепетать себе под нос. Видимо последняя вспышка ярости, направленная на меня, забрала все его оставшиеся силы. Я осторожной походкой завернул за угол и увидел то, от чего убежал, когда в первый раз открыл дверь. Огромные толпы то ли людей, то ли чудовищ, сошедших с картин Босха, бесновались посреди улиц. Омерзительные картины совокупления вперемешку с пожиранием соседа были лишь малой толикой того, что я увидел. Казалось, весь мир сошел с ума. Я понял, что мои жалкие ручишки, покрытые хитином, просто мелочь по сравнению с тем, что я видел вокруг. Люди, изуродованные до невозможности, а некоторые вообще не похожие на хомо сапиенс, бродили, вокруг, вытворяя то, что взбредет в их отвратительный мозг. Казалось вся уродливая и гнилая человеческая натура, прорвала стены подсознания и устремилась на волю, заодно меняя человеческую плоть в угоду своему бредовому восприятию. Я стоял и смотрел на этот ад, когда мое внимание привлекло некое упорядоченное движение в этом бесконечном хаосе. Мой давний знакомый проповедник освобождения от генетических улучшений, вновь стоял на тумбе у входа в вакуум-метро и вещал. Вот только теперь от прошлого него осталось лишь верхняя часть туловища, внизу же был какой-то странный нарост, похожий на червя переростка. И хотя мир вокруг изменился, да и сам адамщик не слишком походил на чистого представителя человеческой расы, речи его остались неизменны.