Встреча над пропастью

– С чего ты взял? – недоверчиво спросил Александр.

– А ты вспомни хоть одну русскую народную сказку про корову, – предложил Владимир.

– «Крошечка-Хаврошечка», – сказал Александр.

– Так это украинская сказка, там почти вечное лето. А у нас «Коза-дереза», «Волк и семеро козлят», «Идет коза рогатая» и еще множество сказок про козу.

– Точно, – задумался Александр.

– Кроме того, – увлеченно рекламировал Владимир своих любимых животных, – коза зимой легко может жить самостоятельно – в лесу хвою ест и кору осиновую, а густая шерсть спасает ее от холода.

– Кстати, идею про коз нам тоже твой дед подкинул, – вставила свое слово Галина, – спасибо ему за это великое.

– Дед? – удивился Александр. – Ну надо же! Что же за дед у меня такой был? Я, выходит, его и не знал совсем.

И Галина с Владимиром наперебой начали рассказывать Александру о событиях почти пятнадцатилетней давности.

Красивая, энергичная и общительная Галина вышла замуж за красивого и богатого парня, но после свадьбы он стал проявлять неожиданные черты характера, которых до этого она не замечала. Оказалось, что он жутко ревнив, поэтому Галине пришлось значительно ограничить круг своих знакомых, а когда они с мужем куда-то вместе выходили, скрывать свой легкий, компанейский нрав. Таким образом у Галины почти не осталось друзей.

А после рождения дочерей близняшек она вообще оказалась в полной экономической и психологической зависимости. Девочки страдали страшным диатезом, им требовались постоянное наблюдение врача и строгая диета. У них была непереносимость молочного белка, поэтому кормили их исключительно соевыми смесями, которые стоили довольно дорого.

Муж Галины достаточно зарабатывал, и девочки получали необходимые лекарства и продукты, но сама Галина, привязанная к дому болезнью дочерей и ревностью мужа, чахла на глазах. Ее характер сильно испортился, она стала раздражительной, плаксивой и туповатой. С жадностью смотрела мексиканские сериалы и надоедала мужу по вечерам рассказами о том, как Эстер обижает Марианну, и какой стул сегодня был у Маши, и как Даша отказалась пить лекарство.

Эти разговоры раздражали уставшего после работы мужа, но для Галины он был единственным человеком, с которым она могла удовлетворить жажду общения.

Постепенно обстановка в доме накалялась, муж все позже возвращался с работы, и Галина, уложив дочерей спать, вся в слезах стояла и смотрела в темноту вечера, ощущая себя одинокой и никому не нужной.

Через некоторое время она узнала, что у мужа есть любовница и что долгие зимние вечера он проводит с ней – в ресторанах, на концертах или у нее дома.

Когда Галина прямо спросила мужа, правда ли это, он ничуть не смутился:

– С чего ты взяла?

Галина не стала рассказывать, как она, оставив девчонок доброй соседке, ждала его у выхода из офиса и видела, что он сел в машину не один. Тогда она поймала такси и попросила ехать за его автомобилем, а когда муж с незнакомкой вошли в ресторан, велела таксисту отвезти ее домой. Дома ее ждал обычный длинный, одинокий, тоскливый вечер с сериалом и ревом больных дочерей.

– Мне позвонила анонимная доброжелательница, – соврала Галина, – и все, все, все про вас рассказала.

Муж на некоторое время остолбенел, а потом гневно произнес:

– Вот ведь сволочь!

– Кто? – поинтересовалась Галина спокойно. – Доброжелательница?

Дальше все происходило как в тумане. Галина собрала девчонок и переехала к родителям. Но не так-то просто было отвязаться от благоверного. Начались звонки, требования вернуться и угрозы, что разведется с ней и оставит дочерей себе. Времена стояли мутные, и за деньги, которые у него были, а у Галины и ее родителей не было, суд вполне мог вынести подобное нелепое решение. К тому же муж перестал оплачивать лечение двойняшек.

Ситуация сложилась тупиковая, и Галина уже готова была забыть о собственной гордости и сдаться на милость победителя. Но не успела.

Очень вовремя к ним в гости приехала соседка-подруга ее покойной бабушки. Сначала она долго жаловалась, как трудно стало жить в деревне, говорила, что молодежь вся в город сбежала, дома побросали, скотину повырезали, колхоз развалился… Но, выслушав историю Галины, старушка запричитала еще сильнее и даже прослезилась: «Ой, лихо-лишенько! У нас плохо, а у вас еще хуже». Посмотрев на коросты и расчесы девочек, она посоветовала обратиться к деревенскому знахарю Ефиму – может, что-нибудь посоветует.

На следующий же день Галина с дочками уехала в деревню, где ее «бывший» никак не сумел бы ее достать, потому что просто не знал, где искать. Дом бабушки принял новую хозяйку с радостью, даже казалось, что старинные иконы в углу заулыбались.

Галина сразу же пошла к деду Ефиму и понесла двух капризных орущих дочерей. Дед Ефим посадил девочек себе на колени и спокойно дождался, пока они замолчат и успокоятся. Он задал несколько вопросов Галине, выслушал ее грустный рассказ, молча качая головой, а потом сказал:

– Ты все сделала правильно, милая. Вылечим мы твоих Машек-Дашек. Конечно, не сразу, постепенно, придется набраться терпения. Для начала сходи к своей соседке и договорись, чтобы раздоила для тебя молодую козочку. Вот этим молоком начинай потихоньку поить своих малявок.

– Да вы что, дед Ефим! – испугалась Галина. – Им нельзя молоко, вообще никакое, даже мое!

– А вот это ты зря, – строго ответил знахарь. – Твое молоко им можно было бы, если бы ты так не нервничала, когда их кормила. Не на молоко у них аллергия была, а на мысли твои, которыми ты молоко свое отравляла. Коровье молоко для них действительно слишком тяжелое. А вот козье в самый раз будет. Делай, как я сказал.

Галина последовала совету знахаря и передала его просьбу соседке. Та, сославшись на ревматизм, просто отдала козочку Галине и велела самой ее раздаивать. Сначала у козы молока не было, но после нескольких дней упорного дерганья за вымя на сосках начали появляться первые белые капли. Эти капли были выпиты Машей и Дашей, и к удивлению Галины, никакой аллергической реакции на козье молоко у девочек не обнаружилось. На следующий день коза-девственница дала молока больше, и снова девочки выпили его с удовольствием. Постепенно количество молока дошло до стакана в день, а кожа двойняшек становилась все чище и чище. Потом молока стало не хватать, и дед Ефим предложил Галине сводить козочку к соседскому козлу. Так в семье Галины появились козлята, а коза, которую так просто и звали – Коза, давала по два литра молока в день. Козочек назвали Зита и Гита, и через полгода они уже тоже давали молоко, причем двухлетние Маша и Даша сами их доили, разумеется, не без помощи мамы, и сразу же выпивали надоенное молочко.

Еще через год Маша и Даша окрепли, а от диатеза не осталось и следа. Девочки были просто счастливы. Никто не ограничивал их свободу, и уже в трехлетнем возрасте они спокойно бегали по всей деревне и ближайшим окрестностям, ходили в гости к дачникам и ничего и никого не боялись. Галина же, в отличие от своих дочерей, не очень радовалась деревенской жизни – ей было скучно и одиноко, но возвращаться в город она боялась.

И тут в деревне появился ученик знахаря – Володя Кузнецов. Закончив школу и техникум, он не сумел устроиться на работу и вспомнил про данное деду Ефиму слово приехать к нему на обучение. Да и бабушке его старенькой уже нужна была помощь, а в город она никак ехать не хотела.

Девчонки сразу же вычислили появление в деревне нового человека и однажды пришли знакомиться. Через некоторое время они подружились. Владимир рассказывал девочкам сказки и всякие истории, катал их на плечах и подкидывал к потолку. Галина часто приходила к нему, чтобы забрать заигравшихся допоздна дочерей, и каждый раз они уходили с ревом. Так Галина и Владимир заново познакомились и подружились. Конечно, они и думать не смели о том, что когда-нибудь их судьбы соединятся. Для Владимира Галина с детства была желанной, но недосягаемой звездой, а Владимир Галине казался молодым симпатичным парнем, которому незачем обременять себя женщиной с детьми, да еще и старше его на четыре года. Поэтому общение между ними было легким, как между друзьями. Они много времени проводили вместе, и у них нашлось много общих тем для разговоров, в том числе и тема про коз.