Вся правда о слове "Навсегда" (ЛП)

- Извините, за салфетки отвечали не мы, но разве на них не написано именно то, что вы сказали?

Мать Молли покачала головой. На кухню вошла Кристи, скинула в мусорное ведро гору салфеток со своего подноса и тоже остановилась, прислушиваясь к разговору.

- Что случилось? – шепнула она. Мать Молли подняла голову, и я поняла, что она уставилась на шрамы. Кристи тоже посмотрела на нее, и та немедленно отвела взгляд. Если моя новая подруга и смутилась, то ничем это не выдала.

- Проблема с салфетками, - прошептала я в ответ. Молли шмыгнула носом.

- Нет, там написано не «Навсегда», а «Навсегда…», - она неопределенно помахала рукой в воздухе. – Ну, эти три точки.

- Три точки? – переспросила Делия.

- Ну, вы же поняли, три точки, когда мысль как бы не до конца или вопрос не решен.

- Многоточие? - предположила я. Невеста обернулась ко мне, выглядя смущенной и растерянной одновременно. – Именно оно используется, когда выражается незаконченная мысль или неопределенность.

- Ого, - пробормотала Кристи, - ну ты даешь.

- Точно! – Молли указала на меня. – Здесь не говорится «Молли и Роджер. Навсегда», а написано: «Молли и Роджер. Навсегда…», - она постучала ногтем по многоточию. – То есть, может быть, навсегда, а может – и нет.

- Ну, тогда это означает развод, - буркнула Кристи так, чтобы невеста ее не услышала, но она уже и так пришла к такому же мнению, вытаскивая откуда-то пачку бумажных платков и начиная вытирать уголки глаз.

- Знаете, - начала я, пытаясь помочь, - я не думаю, что кто-то решит, будто три точки выражают сомнение. Они, скорее, предполагают возможный вариант.

Губы Молли задрожали, и по щеке скатилась слеза.

- О-о-о, - потянула Кристи.

- О боже, простите! – воскликнула я. – Я не имела в виду…

- Дело не в том, навсегда или нет, - начала мама невесты, но та отмахнулась от нее платком.

- Именно в этом все дело и есть!

Мама обняла Молли за плечи, и они вышли из кухни, что-то тихонько говоря друг другу. Мы молча наблюдали, как они уходят, а я чувствовала вину за то, что расстроила невесту в такой важный для нее день. Очевидно же, что если бы не мои знания грамматики, никто бы сейчас не рыдал вместо того, чтобы улыбаться.

Делия вытерла лоб рукой.

- Боже милостивый, - произнесла она, как только Молли с мамой ушли достаточно далеко. – Ну, что нам теперь делать?

На секунду повисло молчание, затем Кристи опустила свой поднос на стол с громким стуком.

- Салаты. Вот, что нам делать.

И она взяла доску, нож и подтянула к себе огурец. Моника последовала ее примеру, продолжив шинковать капусту. Я оглянулась на дверь, все еще выбитая из колеи. Кто же знал, что три точки могут полностью поменять смысл фразы? Но, наверное, дело все же не в точках, а в том, как ты читаешь или произносишь какую-то мысль.

- Мейси.

Я обернулась. Кристи внимательно смотрела на меня.

- Это не твоя вина. Все в порядке.

Может быть, она была права, но теперь я поняла, что есть существенный минус в том, чтобы знать все ответы. Иногда люди сами не осознают, нужны ли они им, а получив их – расстраиваются, потому что ответ на их вопрос не такой, какой им бы хотелось.

- На самом деле, - заявила Делия, когда спустя три часа мы убрали последнюю коробку с подносами и пустые баллоны из-под воды в багажник, - это еще была не катастрофа. Я бы даже сказала больше: это был удачный вечер.

- Ну, у нас все же был этот момент со стейками, - напомнила Кристи о всеобщей панике, когда мы поняли, что филе все еще в переносном холодильнике, а подавать его нужно с минуты на минуту.

- Да, верно. Я и забыла, - вздохнула Делия. – Как бы то ни было, все закончилось. В следующий раз все будет куда лучше. Работать будем, как часы!

- Она каждый раз это говорит, - наклонилась ко мне Кристи. Я улыбнулась. Иногда нужно верить во что-то хорошее, даже если все вокруг понимают, что это неправда.

Если во время маминой вечеринки я недоумевала – как это Делия может быть такой взволнованной в одну минуту, а в другую уже успокоиться, то теперь я и сама могла вести себя точно так же. Слишком уж много было таких ситуаций за вечер, когда стресс буквально раздавливал тебя, а напряжение росло, так что не оставалось ничего, кроме как приспосабливаться и реагировать на все спокойно и хладнокровно, быстро приходя в прежнее состояние покоя. Несколько часов работы с этой командой – и все мелкие неприятности и непредвиденные обстоятельства уже казались нормой, и ты просто начинал верить, что вот-вот все наладится. Самое странное – все действительно налаживалось каким-то образом.

Кристи достала с заднего сиденья машины черную сумочку и стала что-то искать в ней.

- Мне неприятно это говорить, но этой паре я даю от силы год, - хмыкнула она. – Не знаю, какой уж там жених, но эта девушка показалась мне слишком эмоциональной. С ней будет нелегко.

Моника, сидя на бампере, отреагировала на это одной из своих, как я недавно поняла, коронных фраз.

- Ммм-хмм.

Еще двумя ее фразами были: «Завязывай с этим» и «Даже не думай», обе они произносились и в момент неодобрения, и в момент сомнения, а «Ммм-хмм» еще и в момент согласия. Не знаю, кто окрестил Монику Мисс Монотонностью, но он, определенно, был прав.

- Когда приедешь домой, - Делия ласково посмотрела на меня, - застирай ее в холодной воде, и все пятна сойдут.

Я опустила взгляд на свою футболку, которая, как выяснилось, была покрыта пятнами непонятного происхождения (вероятнее всего, спасибо за это нужно было сказать салатам и мясным шарикам).

- Да, конечно, спасибо, - поблагодарила я. О, а вот и след от каберне, которое умудрился пролить на меня один из надутых индюков, когда чересчур энергично размахивал руками во время тоста. На самом деле, за сегодняшний вечер я научилась распределять людей в зале не просто на обычных гостей и индюков, а на самые разные группы, и понимать, что и от кого можно ожидать.

Полностью погрузившись в настоящее вечернее приключение, коим, безусловно, по праву могла считаться работа в выездном ресторане, я даже начала забывать о том, почему же оказалась здесь, и о своем новом статусе девушки с «паузой в отношениях». Однако теперь, когда вечер был закончен, на меня снова навалилось осознание этих событий – это все еще было правдой и происходило прямо сейчас.

Но я не успела додумать эту мысль, потому что из-за поворота вдруг показался свет фар, а секундой позже перед нами уже стояла большая машина, чуть больше вэна Делии, белая и с серой полосой. Окно со стороны водителя медленно поехало вниз.

- Леди, - громогласно возвестил голос изнутри, - встречайте Берт-мобиль!

Никто не произнес ни слова. Затем Делия прошептала:

- О, боже мой.

Кристи нахмурилась.

- Ты, вероятно, шутишь.

Водительская дверь открылась с громким скрипом, и наружу выскочил Берт.

- Что? – возмутился он.

- Я думала, ты будешь ездить на машине дяди Генри, - Делия скрестила руки на груди. За спиной Берта из машины показался Уэс. – Разве не об этом мы договаривались?

- Я передумал, - весело откликнулся мальчик, позвякивая ключами. Сегодня на Берте была полосатая футболка и брюки цвета хаки, лоферы и даже некоторое подобие бабочки. Он выглядел так, словно специально наряжался, чтобы пойти куда-то.

- Почему? – Делия прищурилась, глядя на машину. – Погоди-ка, - остановила она уже было открывшего рот Берта. – Разве это не…

- Самая крутая тачка на свете? – закончил он за нее. – Да, это она.

- … машина скорой помощи? – тихим голосом проговорила Делия, но в ее тоне отчетливо слышались пораженные нотки. – Это ведь она, правильно?

- Это невозможно, - расхохоталась Кристи. – Берт! Только ты мог додуматься выбрать в качестве автомобиля машину, где люди, возможно, умирали.

- Где ты ее взял? – поинтересовалась Делия. – Это вообще законно, что ты за рулем скорой помощи?

Уэс, стоя за спиной брата, лишь покачал головой. На его лице было написано: «Даже не спрашивайте».