Жена змеиного короля (СИ)

Впихнув своего белого маеля в руки королю и подхватив желтушного, я побежала вслед за принцами, крича на ходу:

- Льен! Лови!

А потом, с силой замахнувшись, запульнула вперед пушистое солнышко.

- У-и-ии...- запищал зверек растопырив в полете свои лапки-крылышки.

Мальчик подпрыгнул, обеими руками поймав маеля и очень изумленно, но радостно прижал его к себе.

Я вскинула высоко руку и помахала:

- До свидания!

И радостно улыбнулась, увидев две машущие руки мне в ответ.

13.

Когда я вернулась обратно, его Величество стоял на том же месте, будто и не шевелился, с непроницаемым лицом и держа прямо перед собой на расстоянии вытяной руки моего белого маеля.

Ой-ой, я пихнула зверька Кахиру совсем неосознанно. И вот теперь это лицо.

Сам же маель радостно висел, размахивая пушистым хвостом и высовывая розовый язычок, как бы пытаясь облизать это золотое существо перед ним за нос.

- О, благодарю. - сказала я с улыбкой, спокойно забирая зверушку и начиная гладить его за ушками.

Его Величество вздохнул, но промолчал.

- Так хочется забрать тебя с собой. - прошептала я маелю, глядя в огромные глаза. - Но это будет неправильно. Беги к друзьям!

И опустила пушистика в загон.

- Я смотрю, этот кнарк поправился. - неожиданно произнес король указывая на дракона. - Кажется, вы называете его Серебряным.

Я напряглась и осторожно ответила:

- Да, вы правы.

Только посмей!

- В таком случае, вы могли бы попробовать его оседлать и, если не возникнет проблем с обучением навыкам езды, то Бъен, в будущем, показал бы вам окрестности, недалеко от замка, разумеется.

Вначале я только успела подумать о том, что это была наверно самая долгая речь его Величества за все время нашего знакомства, а потом до меня дошел смысл сказанного и в голове замелькали столь влекущие картинки: лес, дороги, ветер, поля и...

Но взглянув на стоящего рядом кнарка я ответила:

- Это невозможно. Я не одену на него седло.

Иначе, чем я лучше...

Король приподнял брови.

- Мне казалось, что вы нашли с ним взаимопонимание.

- Да, именно поэтому. - согласилась я, протягивая руку чтобы погладить Серебряного. Но дракон не позволил мне этого сделать, а наоборот, сам с силой пихнул носом несколько раз в плечо.

- Что? - я удивилась. - Что ты делаешь?

Кнарк пофырчал в ответ и как-будто закатил глаза, негодуя на непонятливую меня.

- Ты... - я запнулась, - ты хочешь покататься вместе со мной?

"О, неужели ты догадалась!" - выражала его морда.

- Я...я с радостью, - шепнула я прижимаясь лбом к дракону и обхватывая его за щеки с обеих сторон. - ... правда-правда.

Легкий ветер обдувал наши фигуры.

- Тогда я отдам распоряжение начать с завтрашнего дня ваши тренировки. - разрушил король своим замечанием возникшую идиллию.

Но я только улыбнулась:

- Хорошо, спасибо большое.

Когда на следующее утро я подошла к конюшне, на поляне перед ней было многолюдно, точнее это впечатление производили несколько стоявших рядом крупных кнарков. Среди них был и Серебряный. На каждом драконе была закреплена сбруя, из выделанной прочной кожи с длинными поводьями, а также одето седло.

Ко мне подошел пожилой тихк и представился:

- Доброе утро, принцесса Унна. Меня зовут Фолк и я главный конюх. Сегодня я расскажу вам о том, как правильно и безопасно ездить на кнарках.

Я старалась внимательно слушать, но видневшийся впереди Серебряный, покрытый ремнями, не давал мне покой.

- Простите меня. - перебила я Фолка и подбежала к серебряному кнарку:

- Ты точно этого хочешь? Скажи мне! - взяла я его за колючий подбородок.

Дракон посмотрел на меня долгим взглядом глубоких фиолетовых глаз и согнул задние ноги в коленях, опускаясь на землю, как бы приглашая занять место на его спине.

Ты...

- Можем ли мы продолжить? - спросил подошедший к нам конюх.

- Да, пожалуйста. - обернулась я к нему.

- Ну что ж, для начала мой помощник продемонстрируют вам, какими способами можно вставлять ноги в стремена и садиться в седло.

Следующие час или два я пробовала делать все это и с левой ноги, и с правой и чуть ли не в прыжке. Затем меня учили безопасно падать, скатываться, держаться ногами и другим акробатическим трюкам.

Я уже тяжело дышала, запыхавшись, но внутри продолжала улыбаться над тем, как я ранее думала, что красиво подойду к дракону, взмахну волосами, и мы умчимся вместе в неведомые дали, конечно же, на фоне закатного неба.

Сам кнарк только время от времени оборачивался со скучающим видом, выражающим примерно: "Ну что, ты еще не наигралась?"

Наконец, мне позволили сесть в седло и, отойдя по дальше, сделали разрешающий знак дракону на подъем. Я вцепилась в переднюю высокую луку и крепко прижала колени к бокам Серебряного. Он разогнул одну ногу, и мы накренились чуть вправо, потом вторую - наклон влево.

Высоко то как!

И вот он выпрямился в полный рост, замер на секунду и резко дернул попой, от чего я подпрыгнула с громким ойканьем.

Честное слово, если бы это чудо могло хихикать, то именно это сейчас бы и произошло.

Я похлопала дракона по шее:

- Ну-ну, не шали!

Он обернулся на меня с хитро прищуренным глазом.

Для полноты картины, я пригрозила ему пальцем и взялась за поводья.

- Отлично, принцесса, - раздался голос Фолка, - теперь сделайте легкий щелчок по спине кнарка, показывая, что вы хотите направиться вперед.

Я на секунду задумалась, а потом просто сказала:

- Поехали, Серебряный.

Но конюх сразу уточнил:

- Принцесса Унна, боюсь, вы слишком высоко оцениваете умственные способности кнарков.

Услышав это, мы с драконом одновременно повернули головы к Фолку и осуждающее на него посмотрели.

Тот сразу сдался, подняв вверх ладони:

- Я могу и ошибаться.

Затем последовали первые шаги и первые пробежки по небольшому учебному кругу. Нас учили делать крутые повороты и резко тормозить, перепрыгивать через поваленные деревья и поправлять ремни во время движения.

Мне кажется, что кнарку все это доставляло удовольствие, бег, прыжки, успешно справляться с заданиями, но больше всего его веселило то, как я ойкала, больно, между прочим, шлепаясь обратно в седло, когда он играл.

Дни проходили весело и незаметно. Уже перестали болеть, не понятно, откуда взявшиеся мышцы, во всяких интересных местах. Мы понимали с драконом друг друга с полуслова. И пару раз мне казалось, что с открытой террасы за нашими тренировками наблюдал Кахир. Во всяком случае, очень знакомо сверкала золотом эта одиноко стоящая фигура. Кто знает...

А затем, Бъен, неожиданно сказал, что мы можем вместе с ним совершить недолгую прогулку до ближайшего озера.

Неужели...

Хотя нас отпускали всего на пару часов, но Дор снабдил нашу группу из двух человек и двух кнарков огромной корзиной с провизией, которой можно бы с легкостью накормить целый полк. Этим он не ограничился, а позднее вышел на улицу, чтобы долго махать нам вслед своим белым кружевным платочком. Словно заботливая нянюшка.

Я улыбнулась, и мы направились по широкой дороге, уходящей в лес. Я на серебряном кнарке ехала чуть впереди, а Бъен по традиции ехал сзади, изредка рассказывая какие-то интересные факты об окружающих нас местах.

Сколько раз я раньше с тоской смотрела на эту пыльную, песочную дорогу, которая была недосягаема для меня. Мечтала о том, как однажды я вырвусь из прекрасных, но душных комнат особняка и побегу, побегу, побегу... все дальше и дальше, не останавливаясь. Прочь от своих "должна и обязана", прочь от холодных глаз с тонкими зрачками, от несбывшихся желаний.