Владыка Черных Песков 2. Расколотые небеса (СИ)

"Впрочем, какое может быть настроение у минотавра старой закалки, обнаружившего себя мертвым, да еще в клетке?".

- Всем выйти. - Приказал Марио, нажатием на один из кристалликов в подлокотнике, включая двигатель своего кресла-каталки.

- Вы уверены? - Кровник с сомнением, (но не прекращая слащаво улыбаться), покосился на неподвижного лича.

- Да. - Коротко отозвался глава Синдиката.

- Как будет угодно, господин Марио. - Некромант перевел свой взгляд на сородичей и их помощников. - Перерыв двадцать минут.

Зебры и минотавры вышли за двойные железные двери, украшенные узором из белых костей. Последними помещение покинули телохранители безрогого старика, на мордах которых легко можно было заметить недовольство подобным решением.

"Не важно".

Отмахнулся от посторонних мыслей Марио, останавливая свое кресло прямо перед платформой с клеткой. Подняв голову чтобы смотреть скелету глаза в глаза, глава Синдиката на несколько секунд стушевался, внезапно ощутив себя глупым нашкодившим теленком, который еще даже в оруженосцы не поступил и лишь изучает азы искусства чародейства.

Крио смотрел на своего ученика с немым укором, как и десятки лет назад, будто бы никогда и не погибал а лишь отошел на несколько минут и после возвращения обнаружил бардак в своей мастерской. Однако же иллюзия продержалась недолго и спустя пару ударов сердца, вместо сурового старика, перед фактическим правителем Народной Федерации снова стоял всего лишь скелет в прорезиненном костюме.

- Приветствую вас, наставник. - Марио почтительно склонил голову, церемонно признавая старшинство своего собеседника.

- Хотя бы манеры ты за прошедшие годы не растерял, уже хорошо. - Прошелестел безэмоциональный голос, источником которого был так и не шевельнувшийся череп. - Скажи мне, ученик: как так получилось, что я снова жив? Почему останки моих братьев по ордену, оскверняют своей нечестивой магией дикари из южной страны варваров? Почему первым что я увидел вернувшись в этот мир, оказалась морда полосатого чужака, чьи копыта топчут нашу землю так, словно бы она принадлежит их народу? Неужели наши потомки проиграли войну и превратились в рабов четвероногих захватчиков?

"Лучше бы он кричал".

Тихий и глубокий голос скелета, (чем он говорил Марио так и не понял), проникал в самую душу, заставляя вновь и вновь переживать все победы и поражения, успехи и неудачи. Гипнотическое же сияние глаз светящихся изумрудным огнем, вводило в транс и грозило подавить разум собеседника.

- Нет учитель, мы не проиграли войну. - Чуть опустив голову, старик со спиленными рогами разорвал зрительный контакт. - С момента вашей гибели произошло множество событий, кардинальным образом сказавшихся на ордене в частности и нашем государстве в целом.

- Так поведай же мне эту историю, ученик. - Крио шевельнул правой рукой, позади него вспыхнул рунный круг из которого сформировался кусок льда, своими очертаниями напоминающий стул, (решетка клетки при этом угрожающе загудела, но как-то помешать чародейству не смогла). - Что-то мне подсказывает, что времени у нас много.

"А мне что-то подсказывает, что отказа ты не потерпишь... Как и всегда. Интересно, а некроманты осознают, что клетка если и сдержит этого мертвеца, то очень ненадолго?".

- Все началось с дуэли... - Удобнее устроившись в своем кресле, глава Синдиката погрузился в воспоминания о давно минувших днях.

***

Ввысь вздымались каменные стены, под градом выстрелов из мелкокалиберных пушек и в облаках взрывов гранат осыпающиеся на землю осколками утрамбованной породы. Яркие дуги молний прорезали небеса, заставляя на долгие мгновения слепнуть тех перевертышей, которые не успели зажмуриться или отвернуться. Порывы ветра, чередующиеся с целыми смерчами воздушных лезвий и огненными ураганами, прижимали летунов похожих на насекомых к земной тверди, где их пронзали зеленые пики, в секунды высасывающие из тел жертв всю жизненную энергию.

Сражение продолжалось уже пол часа и за все это время, кажущееся королеве Зарин целой вечностью боли и страданий ее роя, враг так и не был уничтожен. Напротив, "Седьмой" словно издеваясь, время от времени показывался на открытом пространстве, применял какое-либо разрушительное заклинание, а затем проваливался под землю или вовсе распадался облаками белого тумана.

"Но ведь мы его достали!".

Одна из гранат действительно попала прямо в грудь тавра, своим взрывом отшвырнув его на острые осколки оставшиеся от очередной каменной стены. Однако же, монстр, (а никак иначе после всего увиденного "Безымянного" Зарин воспринимать не могла), изогнувшись под неестественным углом просочился под землю, никак не реагируя на вонзающиеся в плоть пули.

Продолжающуюся бойню можно было бы назвать эпичным сражением, достойным внесения в легенды, если бы не один маленький факт: враг никак не желал умирать под напором превосходящих сил. Его пытались жечь, взрывать, замораживать, растворять в кислоте, но окутываясь зеленым сиянием, тавр легко восстанавливал все повреждения.

"Если так пойдет и дальше, то у меня попросту не останется войск".

Вот наглая черно-серая голова попала в перекрестье прицела снайперской винтовки, а в следующую секунду, магическая пуля отправилась в свой непродолжительный полет. Несколько мгновений спустя, миниатюрный снаряд в кристаллической оболочке, (которая является аналогом материала, из которого убийцы магов делали наконечники для стрел), пробила полупрозрачный зеленый покров и вошла в затылок чудовища. Взрыв заряда заставил осколки кристалла равномерно распределиться по внутреннему пространству черепа, тщательно перемешивая его содержимое.

"И снова он не сдох!".

Оторвав и откинув голову, начавшую прорастать хищно поблескивающими кристаллами, "Безымянный" выпустил из обрубка шеи пару гибких жгутиков, чем-то похожих на усики улитки, на кончиках которых ярко сияли два изумрудных глаза с змеиными зрачками, а из горла высунулся длинный извивающийся язык, который будто бы дразнил перевертышей. Погасший было полупрозрачный зеленый покров, вновь

окутал весь силуэт тавра, стремительно заживляя все полученные от пуль раны и начал восстанавливать утраченную голову.

"Остался всего один вариант... Хотя нет, их два. Но второй совершенно не реализуем в данный момент".

Сосредоточившись, Зарин перенесла свое сознание в одну из принцесс контролирующих воинов роя, а затем мысленно отдала команду подчиненным. Рабочие особи усилили напор, превратив одиночные очереди выстрелов в полноценный ураган, от которого совершенно невозможно было уклониться, что заставило монстра снова создать над собой каменный купол.

"Вот ты и попался".

Пронеслась в голове молодой королевы злорадная мысль, после чего собранная в один удар ментальная мощь, обрушилась на укрытие "Безымянного". Как бы силен не был разум одного существа, ему ни за что не справиться с тысячами потоков силы мысли, сплетающихся в бурную бушующую реку, (в особенности, если их направляет воля могучего менталиста).

В то же время, выстрелы из пушек и снаряды из пусковых труб разгромили каменную преграду и взгляду Зарин предстала чудесная картина: извивающийся и корчащийся от боли враг, который даже не заметил, что каменный купол пал. Ментальное давление еще больше усилилось, так что теперь жертва лежала неподвижно, не в состоянии шевельнуть хотя бы пальцем, а рабочие особи уже вдавили спусковые крючки снайперских винтовок, заряженных кристаллическими пулями "убийц магов".

"Ну вот. И на тебя нашлась управа".

Полностью вернув свое сознание в собственное тело, молодая королева через глаза пары перевертышей убедилась, что "Безымянный" полностью поглощен кристаллами, буквально изорвавшими его тело изнутри. На всякий случай, принцессы получили приказ еще раз прочесать поле боя, собрать трупы погибших сородичей и доставить в лабораторию останки врага. Полагаться лишь на скрытность и умение добывать информацию было больше нельзя, а потому следовало организовать собственный научный институт...