Статьи и рассказы

Сиэтлский музей изобразительных искусств. Выставка работ художника Джона Сарджента. Залы едва вмещают посетителей. Школьники с экскурсоводами. Инвалиды в колясках. Старики. Молодёжь. Относительно тихо. Большинство посетителей слушают объяснения электронных гидов. Перед отличной картиной – обнаженный юноша – остановилась пожилая супружеская пара. И вдруг, – вдруг, потому что в этом зале ни сном, ни духом я не ожидал услышать русскую речь, – дама задала мужу вопрос в полной уверенности, что её никто не понимает:

– Как ты думаешь, он обрезанный?

– Не знаю. Подойди и посмотри.

Маневрируя между любопытством и смущением, дама приблизилась к картине. Возвратилась к мужу:

– Нет, он не обрезанный. Он негр.

Примерно в полуметре от дамы, не отрывая взгляда от картины и забыв о правилах приличия, на том же русском языке я изрёк:

– Негры тоже бывают обрезанными.

Лучше бы я промолчал. Нехорошо доводить людей до шока.