Владыка Черных Песков 2. Расколотые небеса (СИ)

- Я ощущаю себя удивительно старым и жутко усталым. - Отвечаю максимально искренне, но без подробностей и причин подобного своего состояния. - Иногда появляется желание взвыть на луну...

- Луна этого не оценит. - Приподняв губы в намеке на улыбку, отозвалась правительница Эквестрии. - Слишком немузыкальный у тебя голос.

- Да ну тебя. - Обиженно фыркнув отворачиваюсь к парапету, за которым открывался прекрасный вид на Кантерлот, который словно бы стелился к подножию дворца. - Я тут душу раскрываю, а ты...

- Оу. - Принцесса дня смущенно опустила мордочку и прижала к губам правое переднее копытце. - Мне правда жаль... но вой на Луну в твоем исполнении, вызовет у нее лишь желание заткнуть воздыхателя чем-нибудь тяжелым.

"Издевается".

Прикрыв глаза, изображая вселенскую скорбь, протяжно и печально вздыхаю, после чего задаю вопрос:

- Раз уж речь зашла о воздыхателях и их объектах восхищения, то где сейчас Каденс? Я уже как-то привык к тому, что она присутствует на наших чаепитиях в обязательном порядке.

- Соскучился? - В глазах белой аликорна сверкнуло ехидство. - Моя племянница сейчас на свидании с... принцем Солярисом. Только представь: вечер, крыша дорогого ресторана, живая музыка и обручальные браслеты.

- М-да? - Устремляю на собеседницу ироничный взгляд. - Не поспешность ли твоей ученицы послужила причиной этого поступка?

- Ну... - Богиня солнца изобразила смущение. - Это одна из причин.

- И как она отнеслась к тому, что не стала главой министерства военных технологий? - Еще до начала беседы, принцесса дня озаботилась защитой от лишних глаз и ушей, так что я совершенно не боялся поднимать такие темы на в общем-то открытой площадке.

- Откуда такая информация? - Правительница Эквестрии нахмурилась. - Не помню чтобы объявляла об этом во всеуслышание.

- Слухами Эквус полнится. - Приподнимаю губы в улыбке триумфа.

- Следил за Твайлайт? - Полуутвердительно спросила белая аликорн, а затем кивнула своим мыслям и добавила. - Это уже наглость, ты не находишь?

- В свою защиту скажу, что следил не я и даже не за твоей ученицей. - Поспешно отмахиваюсь от наглых инсинуаций. - Ее жених, как источник информации, ничуть не хуже.

- Знаешь, у меня появилось почти непреодолимое желание скинуть тебя с балкона. - Доверительным тоном сообщила богиня солнца. - Останавливает меня только понимание того, что ты все равно уцелеешь.

- Я тоже тебя очень ценю и уважаю. - Заявляю с самым невозмутимым видом. - И все же...?

- Неужели этого твои шпионы не доложили? - Принцесса дня налила себе новую порцию чая и сделав небольшой глоток вернула чашку на блюдце, демонстративно зажмурив глаза от удовольствия.

"Это как бы такой намек: "В Кантерлоте я вижу даже то, чего не видят мои глаза"? А ведь я почти поверил...".

Беседовать с Селестией было интересно и приятно, а ее умение притворяться живой кобылой порой заставляло забыть, что это за существо на самом деле.

- И ты не возражаешь? - Удивленно вскидываю брови.

- Пока твои паучки не лезут куда не надо и не плетут свою паутину под каждым окном, я могу их терпеть. - После этих слов правительница Эквестрии нахмурилась и посмотрела на меня более суровым взглядом. - Пусть мы и союзники, но все же не следует злоупотреблять моим гостеприимством.

"Чувствую себя так, словно меня облили холодной водой. Хорошо что ее "всевидение" распространяется только на Кантерлот".

- Приношу свои глубочайшие извинения, о прекраснейшая из прекраснейших. - Склоняю голову в низком поклоне. - Я - правитель далекого государства, дабы загладить свою вину, обещаю совершить великий подвиг...

Меня перебил звонкий смех собеседницы, похожий на перезвон серебряных бубенчиков. Отсмеявшись, белая аликорн мотнула головой, так что ее грива превратилась в колышущийся ореол подобный солнечной короне, состоящей из языков пламени, а затем торжественно произнесла:

- Ваши извинения приняты, Мозенрат. Слова, рекой текущие из ваших уст сладки как мед и несомненно мне приятны. Однако, как любое угощение их сладость, в больших количествах становится противна.

- Гхм... - Отставив опустевшую посуду на край чайного столика, произношу чуть удрученно. - Признаю свое поражение.

- Три один в мою пользу. - Самодовольно улыбнулась принцесса дня.

"И это только за сегодняшний вечер. Страшно даже представить, насколько разгромный счет за все время нашего знакомства".

- Ты так и не ответила, как к твоему решению отнеслась Твайлайт. - Решаю вернуть разговор к интересующей теме.

- Малышка расстроилась, но была тверда в своем решении. - Богиня солнца отправила в рот розовую пастилку и прожевав продолжила. - Впрочем, если бы я настояла, она бы переменила решение.

- Но настаивать ты не стала. - Констатирую очевидный факт. - Почему? Не думаю что маг-кристаллург третьего ранга, превосходит чародея четвертого ранга, почти достигшего нижней планки звания "архимаг".

- Жизнь пони слишком коротка чтобы лишать себя счастья в угоду карьере. - Выражение мордочки Селестии на миг стало печальным. - Жизнь аликорна напротив, слишком длинна, а потому яркие моменты жизни, заставляющие сердце биться быстрее, особенно ценны.

"Пожалуй, сейчас лучше промолчать на тему того, что сама правительница Эквестрии простой пони не была".

- Кроме того. - Голос белой аликорна снова наполнился живыми эмоциями. - У меня появился отличный предлог отправить на базу министерства военных технологий, одного небезизвестного "щит" капитана.

- Неужели ты не доверяешь тамошним офицерам? - Изображаю удивление.

- Отнюдь. - Принцесса дня качнула головой. - Если бы в лояльности хоть кого-то из них были сомнения, им бы давно нашлась замена.

- Тогда зачем такие сложности? - На этот раз недоумение разыгрывать не пришлось.

- Причин несколько, но скажу я только об одной: это отличный шанс для Армора, не только обзавестись полезными знакомствами среди других командиров, но и получить опыт управления под присмотром проверенных специалистов. - Улыбка тронула губы крылато-рогатой кобылы. - Об остальном попытайся догадаться сам... ученик.

Последнее слово собеседницы вызвало у меня удивление, но не более того. Мысленно проанализировав наши предыдущие встречи я пришел к выводу, что в определенной степени действительно могу считаться ее учеником.

- А Твайлайт? - Все же судьба этой волшебницы мне была интересна, так что вопрос снова был озвучен.

- В скором будущем, моя верная ученица займет пост главы ММР. - Тоном, словно говорила о чем-то обыденном и скучном, отозвалась Селестия.

- "ММР"? - Изображаю недоумение. - Это что за зверь такой?

- Министерство магического развития. - Охотно расшифровала белая аликорн. - В качестве помощницы ей назначена Солар Уайт: думаю они неплохо сработаются, учитывая то, что Твайлайт порой увлекается работой, ничуть не меньше чем один гранд-магистр. Ну а заниматься им предстоит разработками технологий гражданского применения. Я удовлетворила твой... интерес?

- Вполне. - Многозначительную паузу стоически игнорирую.

- Тогда, твоя очередь рассказывать. - Правительница Эквестрии стала серьезной. - Что там у вас творится на фронте?

***

(Отступление).

"Маршал" наблюдал за операцией по защите Таурена, время от времени вмешиваясь в работу мобильных тактических центров командовавших "железными гвардейцами" отправляя через устройства связи пакеты информации. Впрочем, в его активном участии не было особого смысла, так как план разработанный офицерами органиками, учитывал самые разные вероятности и пока что исполнялся почти идеально, с погрешностью в пять-десять процентов.

Сперва четвертый бронетанковый полк зашел химерам двигающимся к столице во фланг и начал оттеснять их в сторону устья реки Широкой, (не самое оригинальное название закрепилось благодаря множеству конфликтов между племенами минотавров, часто устраивавших оборонительные рубежи именно на ее берегах), а затем ориентируясь при помощи светового луча испускаемого винтокрылом, дальнобойная артиллерия устроила чешуйчатым собакам "веселую жизнь".