Владыка Черных Песков 2. Расколотые небеса (СИ)

Спорить с "учеником" я не стал, частично соглашаясь с его правотой: характеристики симбиотических скафандров, последние пол года разрабатываемых в "Подкове", если не превосходили по всем параметрам силовые доспехи, то хотя бы не сильно им уступали. Высокая подвижность, внешний мышечный каркас реагирующий на команды мозга передаваемые через нервные импульсы, собственная система жизнеобеспечения и возможность менять тип навесной брони, были весьма привлекательны для магов и скоростных бойцов. Большой недостаток, связанный с сложностью ремонта в случае серьезных повреждений, образцам первого поколения "боевых скафандров" вполне можно простить.

"И все же, классические доспехи себя не изжили: есть множество ситуаций, когда именно жесткий каркас более предпочтителен чем дополнительные гибкость и мышечная сила".

Пять сотен зеброгов, красующихся матово-черными склерами глаз, загрузились свитками хранения упакованными в переметные сумки. После этого они вышли на середину свободного пространства и повернулись мордами ко мне.

- Я не буду говорить длинных красивых речей, так как не вижу в них смысла. - Медленно прохожу вдоль строя мертвецов, на мордах которых застыли маски сосредоточенности, а в глазах пылает решимость. - Я не буду просить вас сделать невозможное и исполнить задание ценой ваших жизней... Сделайте это ценой жизней наших врагов! За нашу родину, за наших друзей, родных и любимых: пусть минотавры пожалеют о том, что вообще посмели покуситься на земли наших предков!

- Так точно, сэр! - С рычащими от вспыхнувшей в душах ярости голосами, выкрикнули "добровольцы".

- Уже сейчас, каждый из вас - причина гордости ваших семей и всего нашего народа. Так сделайте новый шаг и станьте живыми легендами!

- Так точно, сэр! - Вновь раздался хор голосов.

Среди вас есть слабые духом? - Остановившись на очередном шаге, изображаю взгляд полный вызова.

- Никак нет, сэр! - Прогремел ответ.

- В ваших душах есть страх? - Продолжаю "психологическую накачку" бойцов, дополнительно воздействуя на их мысли через нити связи, образовавшиеся после проведения "нечестивого воскрешения".

- Никак нет, сэр! - По прежнему слаженно, (сказывается опыт, полученный за годы тренировок под командованием Гривуса и его офицеров), прокричали полосатые жеребцы и кобылы, закованные в тяжелую силовую броню.

- Тогда: идите и победите! - Активирую заранее заготовленный ритуал призыва, вложив в него почти половину резерва магии и чакры.

- ТАК ТОЧНО, СЭР!!!

За моей спиной, из облаков белого тумана появились змеи: пять больших и несколько сотен маленьких. Проинструктированные зеброги поспешили занять свои места на спинах духов, которые после того как последний немертвый обхватил ползучего гада ногами, с глухим хлопком исчезли, отправляясь на внешний уровень "Пещеры чудес".

"Седьмой", решив не тратить собственные силы понапрасну, (ему предстояло исполнить "обратный призыв" ориентируясь на маяки установленные агентами Банши), воспользовался транспортными услугами одной из моих змей. На площадке сразу же стало как-то тихо и слишком свободно, так что и я решил не задерживаться, при помощи заклинания перемещения исчезая в яркой вспышке молнии.

Возможно было бы лучше мне самому принять участие в атаке на Народную Федерацию, в конце-концов даже потеря одной марионетки в случае встречи с слишком сильным врагом, не стала бы чем-то критичным. Однако, с политической точки зрения это было бы грубой ошибкой, которая вынудила бы сражаться до победного конца, так как правитель государства магов, попросту не имеет права показывать слабость.

***

(Отступление).

Грузовой винтокрыл, (вместо двух крыльев имеющий четыре, расположенные в передней и задней частях вытянутого симметричного корпуса), зашел на посадку прямо на площадь перед уходящими в океан причалами. Стоило двери открыться и опуститься ступенчатому трапу, как из нутра машины спустились четверо минотавров, один из которых был закован в глухую черную броню рунного рыцаря, а трое остальных носили серые плащи оруженосцев с менее внушительными доспехами.

- Кто здесь главный? - Повернув маску шлема к встречающей делегации, состоящей из трех офицеров и полусотни "железных гвардейцев", чародей замер в ожидании.

- Сэр... Я сэр. - Вперед выступил молодой минотавр, на вид которому можно было дать лет двадцать пять от силы. - Капитан Хуго. Меня прислал полковник чтобы встретить вас и проводить в штаб.

- Нет времени. - Холодно отозвался рыцарь, тут же приказав. - Докладывайте об обстановке.

- Гражданские жители города эвакуированы в бункеры, население ближайших деревень так же перевезено в убежища дальше от побережья. Все щиты работают на пятьдесят процентов и готовы перейти в форсированный режим. Береговая артиллерия заряжена разрывными боеприпасами...

- Достаточно. - Остановил капитана чародей. - Могу я рассчитывать на ваше содействие, или же следует связаться с командованием?

- Не стоит беспокоиться: по инструкции полученной из штаба, в случае экстренной необходимости мы переходим под ваше прямое командование. - С готовностью отчеканил Хуго.

- Тогда, не будем терять времени. - Махнув рукой в сторону самого длинного причала, доходящего почти до границы первого из энергетических щитов, рунный рыцарь первым тронулся с места. - Скорее всего, сразу после удара волны на нас попытаются напасть маги противника. Береговая артиллерия в сложившихся обстоятельствах будет малоэффективна, а я и мои ученики окажемся в невыгодном положении. От вас и ваших подчиненных будет зависеть то, сможем ли мы продержаться.

- Прикажете вызвать подкрепление? - Молодой офицер положил ладонь правой руки на устройство связи, выглядящее как черная вытянутая прямоугольная коробка с антенной. - В городе почти полторы тысячи "железных гвардейцев" с офицерами. Без ущерба для обороноспособности мы можем снять с постов еще две сотни.

- Действуйте. - Произнеся последнее слово, двурогий маг прекратил обращать внимание на собеседника и сосредоточился на информации поступающей через канал связи рунных рыцарей.

По приказу правительства, ордену пришлось отправить на побережье три десятка действующих рыцарей с оруженосцами чтобы обеспечить успешное отражение атаки. Вместе с этим, из глубины страны в портовые города направлялись отряды "железных гвардейцев" с тяжелым вооружением и боевой техникой вроде колесных танков и мобильных артиллерийских платформ, общая численность которых достигала шестидесяти тысяч. И хоть сам маг не понимал подобной поспешности, (отбиться от нападения зебр можно было и куда меньшими силами), спорить с прямым приказом мастера Бруно не стал.

Добравшись до конца причала, чародей отдал своим ученикам приказ и они начали подключать к доспехам учителя дополнительные аккумуляторы выглядящие как железные гири массой по два килограмма каждая. Гибкие шнуры тут же украсили спину тяжелой брони, тонкими штекерами впиваясь в специальные пазы, а на линзах маски появились строчки текста, предупреждающие о повышении напряжения и появлении нового оборудования.

Пальцы рук начали бегать по предплечьям, отбивая на наручах доспехов комбинацию символов активирующих заклинание. Во время предыдущей войны, когда враг использовал цунами чтобы потопить корабли Республики, рунный рыцарь применил магию заморозки, перегрузив оборудование и разрушив встроенные накопители. Сейчас же угроза была более велика, но при этом необходимость преодолевать незримые границы отсутствовала.

Вскинув руки ладонями вперед, двурогий чародей активировал созданные чары, в материальном мире проявившиеся едва заметным сиянием вокруг кистей. На воде, в полусотне метров от границы энергетического щита, (с внешней его стороны), проявились широкие рунные круги светло-голубого цвета. В следующую секунду водная гладь покрылась коркой льда, промерзая в нескольких местах до самого дна, а вверх начали расти ледяные столбы, толщина которых была столь велика, что обхватить их могли бы только пять взрослых минотавров взявшихся за руки.