Элеанора и Парк

Утром, войдя в автобус, она немедленно огляделась, чтобы отыскать Парка. Он тоже смотрел на нее, и она против воли улыбнулась. Только на миг.

Усевшись, Элеанора соскользнула пониже, чтобы отморозки с задней площадки даже по ее макушке не сумели понять, какой счастливой она себя чувствовала. Она ощущала Парка, сидевшего возле нее — хотя их разделяло не менее шести дюймов пустого пространства.

Элеанора протянула ему комиксы. Потом нервно потеребила зеленую ленту на запястье. Она не знала, что сказать. И забеспокоилась, что не сумеет сказать ничего — даже «спасибо»…

Руки Парка недвижно лежали на коленях. Идеально-совершенные. Руки цвета меда, с чистыми розовыми ногтями. Все в нем было сильным и гибким. Любое его движение имело причину. Они почти подъехали к школе, когда Парк заговорил:

— Послушала?

Она кивнула, позволив взгляду подняться на уровень его плеч.

— Тебе понравилось? — спросил он.

Она округлила глаза.

— О, боже, это было… просто как… — она растопырила пальцы, — просто улет.

— Это сарказм?

Она посмотрела ему в лицо — хотя знала, какие это вызовет чувства. Как будто бы ее внутренности зацепили крючками и через грудь тащат наружу.

— Нет. И правда улет. Я слушала и слушала, без конца. Вот эта песня… вроде бы «Любовь разорвет нас на куски»?

— Да, «Joy Division».

— Боже, там лучшее вступление, какое я слышала.

Он сымитировал гитару и барабаны.

— Да-да-да. Мне хотелось слушать эти три секунды снова и снова.

— Тебе ничего не мешало. — Его глаза улыбались. Губы — только слегка.

— Жалко было тратить батарейки.

Он покачал головой.

— Да и вся остальная песня мне понравилась, — сказала она, — почти так же, как кульминация. Вот эта мелодия: таа, та-ти-та-та, ти-таа, ти-тааа.

Он кивнул.

— И этот голос в конце… когда он становится совсем высоким… и еще в самом конце, где барабаны будто сражаются за то, чтобы песня не заканчивалась…

Парк изобразил звук барабанов: т-т-т, т-т-т.

— Мне хотелось разобрать эту песню на куски, — сказала она, — и любить их все до смерти.

Это его рассмешило.

— А что насчет «The Smiths»?

— Я не знала, где кто.

— Я тебе напишу.

— Мне они все понравились.

— Хорошо, — сказал он.

— Я влюбилась в них.

Он улыбнулся, но отвернулся к окну. Она опустила взгляд. Автобус заезжал на парковку. Элеаноре не хотелось, чтобы это заканчивалось — то новое, что между ними возникло. Вот эта штука, когда они разговаривают, перекидываются фразами и улыбаются друг другу.

— И, — поспешно сказала она, — мне нравятся «Люди Икс». Только Циклопа терпеть не могу.

— Как так? Циклоп же капитан их отряда.

— Он меня бесит. Хуже Бэтмена.

— Чего? Ты не любишь Бэтмена?

— Боже. Просто бесит! Когда ты приносил «Бэтмена», я просто не могла его читать. Слушала Стива или смотрела в окно, жалея, что не могу впасть в гиперсон.

Автобус остановился.

— У-у, — сказал он, поднимаясь. Это прозвучало неодобрительно.

— Что?

— Теперь я знаю, о чем ты думаешь, когда смотришь в окно.

— Нет, не знаешь. Я думаю о разном.

Остальные толкались в проходе, устремившись к выходу. Элеанора тоже встала.

— Я тебе принесу «Возвращение темного рыцаря», — сказал он.

— Это что?

— Всего лишь последняя история о ненавистном Бэтмене.

— Последняя история, да? На этот раз Бэтмен поднял обе брови?

Парк снова рассмеялся. Когда он смеялся, его лицо совершенно менялось. Не появлялось ямочек на щеках, но с обеих сторон возникали складочки, и глаза почти исчезали в них.

— Погоди, и увидишь, — сказал он.

Парк

Утром, на уроке английского, Парк заметил, что волосы Элеаноры доходят до нежной розоватой точки сзади у нее на шее.

Элеанора

Днем, на уроке истории, Элеанора заметила, что Парк покусывает карандаш, когда думает. А девушка, сидевшая рядом с ним, по имени Ким, с огромным бюстом и оранжевой сумкой от «Esprit», — похоже, неровно к нему дышит.

Парк

Вечером Парк делал запись с песней «Joy Division». Снова и снова. Он опустошил все свои портативные видеоигры и пульт дистанционного управления от машинки Джоша. А потом позвонил бабушке и сказал, что на день рождения — в ноябре — ему ничего не нужно, кроме пальчиковых батареек.

14

Элеанора

— Не думает же она, что я прыгну через эту штуку, — сказала Дениз.

Дениз и вторая девушка — большая Биби — теперь общались с Элеанорой на физкультуре. Потому что сражаться с прокладками — хороший способ приобретать друзей и оказывать влияние на людей.

Сегодня в спортзале учительница физкультуры миссис Бёрт показывала, как прыгать через древнего гимнастического коня. И сказала, что в следующий раз они будут делать это сами.

— Вот еще выдумала! — заявила Дениз после урока, в раздевалке. — Я что, похожа на Мэри Лу Реттон?^[35]

Биби захихикала.

— Скажи лучше, что ты мало каши ела.

На самом деле, подумала Элеанора, Дениз очень даже похожа на гимнастку — с ее девчоночьей челкой и косичками. Она выглядела слишком юной для старшей школы, не в последнюю очередь из-за того, как одевалась. Рубашки с пышными рукавами, широкие брюки, резинки для волос с шариками… Она носила свой широковатый спортивный костюм словно детский костюмчик. Элеанора не боялась прыгать через коня, но ей не хотелось бежать к нему по матам, пока весь класс будет пялиться на нее. Она вообще не любила бегать. От этого ее груди подпрыгивали и дергались так, словно вот-вот оторвутся.

— Я скажу миссис Бёрт, что мама не хочет, чтобы я делала упражнения, от которых может порваться плева, — сказала Элеанора. — По религиозным соображениям.

— Серьезно? — спросила Биби.

— Нет. — Элеанора хихикнула. — Или да…

— Вот ты язва, — сказала Дениз, натягивая брюки.

Элеанора просунула голову в вырез футболки и вытащила снизу куртку от спортивного костюма, используя футболку как ширму.

— Ты идешь? — спросила Дениз.

— Ну, думаю, не стоит пропускать школу только из-за уроков физкультуры, — сказала Элеанора, надеясь, что влезет в джинсы.

— Да нет, на обед идешь?

— О, — сказала Элеанора, поднимая взгляд. Они ждали ее возле шкафчиков. — Да.

— Тогда шевелись.

Она села с Дениз и Биби за их обычный столик возле окна. На перемене Элеанора увидела Парка, проходящего мимо.

Парк

— И почему ты не можешь получить права к школьному балу? — спросил Кэл.

Мистер Стезман разделил всех на группы. И дал задание — сравнить Джульетту и Офелию.

— Потому что не могу ускорить бег времени и изогнуть пространство, — откликнулся Парк. Элеанора сидела в конце класса, у окна. С парнем по имени Эрик, баскетболистом. Он что-то говорил, а Элеанора мрачно смотрела на него.

— Если б у тебя была машина, мы могли бы пригласить Ким.

— Ты и так можешь пригласить Ким.

Эрик был высоким парнем, из тех, которые ходят, сложившись пополам. Постоянно нагибаясь — словно боялся, что любая притолока будет для него низка.

— Ким хочет пойти с компанией, — сказал Кэл. — И потом, я думаю, ей нравишься ты.

— Чего? Я не хочу с ней идти. Она мне вообще не нужна. В смысле, ну, ты понял. Она ведь нравится тебе.

— Именно. Поэтому мой план сработает. Мы пойдем на бал все вместе. Тут Ким обнаружит, что она тебе не нравится. Итак, она несчастна — и угадай, кто стоит рядом, чтобы пригласить ее на медляк?

— Я не хочу, чтобы Ким была несчастна.

— Или она, или я, дружище.

Эрик еще что-то сказал, и Элеанора снова нахмурилась. Потом она посмотрела на Парка — и хмурый вид как рукой сняло. Парк улыбнулся.