Избранное. Том 2

— Нам нужно поговорить до двенадцати,— сердито прошептал Харитон.

— Если о том, что со мной случилось, то лишь со всеми вместе.

— Но там будет этот Уилки.

— Ну и что?

— Ты хочешь, чтоб это попало в газеты? Он ведь там у себя не будет молчать!

— Улки крупный ученый, а не трепач. И кстати, встреча с инакопланетной цивилизацией касается всего человечества. Я сам дам объяснение в газеты.

Харитон сжал кулаки. Широкое лицо его побагровело, под скулами заходили желваки.

— Ты хочешь, чтоб в зарубежных газетах появилось подробное описание того, как русский космонавт спятил, не выдержав встречи с космосом? Тебе это будет приятно?

— До двенадцати,— коротко бросил я и вышел, подавив гнев. В двенадцать мы, все пятеро, собрались в кабинете начальника обсерватории. Я молча положил на стол пачку анализов.

— Что это? — сухо спросил Харитон.

— Это анализы — моя кровь и прочее. Прошу приобщить к протоколу.

Я сел поудобнее в кресло. Вика, стоя у иллюминатора, смотрела на меня. Яша и Уилки сидели на диване и тоже смотрели на меня.

— Ты... знаешь? — спросил Харитон.

— Да. Хотя желал бы кое-каких подробностей.

— Кто тебе сказал?

— Вакула.

У Харитона опять заходили желваки. Он чертыхнулся.

— Он же обладает памятью! — пробормотал Харитон. Вика села возле меня.

— Только, пожалуйста, не жалейте меня! — обратился я к товарищам.— Как видите,— я показал на анализы,— я вполне здоров и крепок. Почему вы мне сразу не сказали? Боялись за мою психику?

— Да, Кирилл,— подтвердила Вика.

— Слабонервным в космосе делать нечего. А сейчас я попрошу каждого рассказать все, что он знает по этому странному делу.

— Давайте вспомним все с самого начала,— волнуясь, предложила Вика.

— Нам необходимо принять решение,— сурово сказал Харитон. Он сидел за своим массивным столом, словно обыкновенный директор в обыкновенном кабинете на Земле. За ним в широком панорамном окне холодно мерцали в свете Земли острые лунные пики и кратеры. О, как не вписывался Харитон в этот лунный ландшафт!

— Расскажи, Кирилл, еще раз,— мягко попросил Яша.

Он сын капитана дальнего плавания Фомы Шалого и сам похож на моряка. Высокий, широкоплечий, смуглое лицо с чуть выдающейся вперед челюстью, яркие серые глаза, черные жесткие волосы, резко очерченный рот. Мужественный, добрый, отзывчивый, но очень скрытный. Он кибернетик по призванию. Выдающийся кибернетик.

Уилки Уолт с жгучим любопытством смотрел на меня. Обычно мысли его неотрывны от работы. Сыграет партию в шахматы и уже рвется к своим приборам.

Я сидел в очень мягком демилоновом кресле с широкими подлокотниками, оно меня раздражало, и я пересел на стул. Не теряя времени, я коротко пересказал им еще раз: о фиолетовом шаре, как я очутился один возле входа на территорию базы... Но на этот раз я рассказал и то, что сам до этого считал лишь сновидением...

Смутное ощущение страха и бессилия. Невозможность шевельнуться, как будто я был парализован. Странные существа, склонившиеся надо мною. Похожие на людей. Но с огромными фасетчатыми глазами и прозрачными крыльями...

— Ты все это видел во сне,— небрежно бросил Харитон.

— Может быть,— согласился я,— но как ты объяснишь то, что меня разнесло на куски при первом моем возвращении в обсерваторию. След метеорита я видел... воронка еще там.

— А кто видел, как тебя «разнесло» на куски? — грубовато спросил Харитон.

— Ты видел и Вика,— напомнил Яша.

— Я ничего не видел. А Вике показалось.— Он смотрел перед собой, избегая встречаться с кем-либо взглядом.

— Но...— Вика пристально посмотрела на селенолога.

— Мы же видели, Харитон. Я и ты! Кирилл шел к обсерватории... Я закричала от радости, ты бросился навстречу ему. Когда вдруг падение метеорита... Ослепительная вспышка. Взрыв. Мы даже были несколько контужены... Впрочем, больше не падением метеорита, а тем, что на наших глазах погиб Кирилл...

— Мы ничего не видели,— твердо возразил Харитон.

— Вы говорили другое,— вмешался Уилки.— Когда вы вернулись в обсерваторию, поддерживая мисс Викторию — ей было плохо,— Якоб бросился к вам с вопросом, что с ней... И вы сказали Якобу, что случилась беда,- погиб Кирилл. Мы не ложились спать всю ночь. То сидели все вместе в кают-компании... мисс Виктория плакала... то выходили — одни мужчины — и пытались разыскать останки Кирилла.

— Вот именно, но никаких «останков» не было,— буркнул Харитон.

— Прямое попадание метеорита,— упрямо возразил американец,— мы почти и не надеялись найти останки нашего доктора. Поэтому и «похороны» были скорее символическими.

— На похоронах как раз настоял Харитон,— мрачно заметил Яша.

— Так вот, товарищи,— твердо заявил Харитон,— я ничего такого не видел. Я поверил Вике, которая утверждала, что видела идущего Кирилла, и даже закричала с радости.

Единственное, что наблюдал я, это — падение метеорита и вспышку. Откуда я мог знать, что Вике гибель Кирилла просто-напросто померещилась? Это, как вы теперь видите, и не мог быть он, так как он явился живой и невредимый через четверо суток после предполагаемой гибели.

— Как ты объясняешь, что хватило кислорода? — спросил я в упор.

— Да, кислорода было на двадцать шесть часов, а Кирилл дышал им, выходит, девяносто восемь,— добавил Яша.

— Не знаю,— мрачно произнес Харитон,— этого я сам не могу понять. Но не могу же я поверить...

— Почему? — тихо спросила Вика.

— Этого не может быть.

Наступило молчание, такое глубокое, что слышно было дыхание каждого из нас.

— Как это объясните вы? — обратился ко мне Уилки. Я промолчал, собираясь с мыслями. За меня ответил Яша:

— Столь долго ожидаемая встреча с иной цивилизацией. Опять наступило долгое молчание. Харитон первым нарушил его.

— Кажется, твой дядя писатель-фантаст? А мой отец был просто хозяйственник... Неудавшийся ученый. Мать — лесовод.

Вика сделала резкое движение.

— Но Кирилл, хоть и смутно, помнит какие-то существа... или ты ему не веришь?

— При чем здесь не верю! Нарушение психики.

— Может, ты собираешься доказывать, что Кирилл сумасшедший?

Вика не сводила с Харитона взгляда. Он отвел глаза.

— Не обязательно сумасшедший. Кирилл мог бы объяснить вам, как врач-космонавт, что иллюзии сами по себе еще не являются признаком психического заболевания. Иллюзии возникают и у здоровых людей, особенно когда что-то мешает отчетливому восприятию зрительных и слуховых образов.

Разве у некоторых космонавтов при испытаниях на нервно-психическую устойчивость в сурдокамере не появлялось странное и непонятное ощущение присутствия кого-то вот здесь, рядом или сзади за креслом. И даже явные галлюцинации. Когда человек один, когда он утомлен, рассеян, у него бывает состояние ожидания или страха.

Кирилл отстал от меня и заблудился среди кратеров. Человек не машина, не робот, он может утомиться, испугаться, затосковать.

— Даже электронное устройство может устать,— задумчиво сказала Вика.

— Да. Огромное нервное напряжение, когда собственные ощущения вызывают сомнения. Чувства, возникающие при встрече с новыми явлениями, могут оказаться ошибочными. Эмоции отражают мир своеобразно. Наступает сужение сознания. Человек измучен и выбился из сил — мозг получает искаженную информацию.

Кирилл на Луне второй срок. Тяжелая работа в условиях уменьшенной гравитации. Вокруг мгновенно убивающий вакуум, смертельное дыхание излучений. Оторванность от Земли, сенсорный голод, тишина и одиночество... Малейшее упущение обернется трагедией. А отсутствие магнитного поля? Ведь мы до сих пор не знаем, не сказывается ли его отсутствие на физиологических и психических функциях человека. Кирилл как раз всем этим и занимается, как врач-космонавт. По существу, мы еще не знаем, готов ли человек к длительному общению с космосом — его тело, его мозг, его психика. Но это дело нашей жизни — изучать космос, дело, которое мы любим и без которого не можем жить. И вот теперь представьте, что скажут там, на Земле. Нас же всех отправят в санаторий... в лучшем случае. А кто будет упорствовать — и в психиатрическую лечебницу. И конечно, нас спишут на Землю и никогда больше — слышите, никогда! — не пустят в космос. Даже на орбитальную станцию! А мы же космонавты!!! Ты сам, Кирилл, мечтал о Марсе. Вика и Уилки... астрономы. Где еще они получат такие идеальные условия для наблюдений? Яша — кибернетик, специалист по космической аппаратуре.— А я — селенолог. Моя специальность — Луна! И на Луну меня больше не пустят... Только заикнись мы о зеленых человечках с фасеточными глазами.