Дорога на простор. Роман. На горах — свобода. Жизнь и путешествия Александра Гумбольдта. Маленькие п

— …Калужские, московские, рязанские, камские, устюжские… Нас–то сколько? Полтысячи! Своей, думаешь, силой сильны? Вон чьей силой! И Дон не сам — той силой стоит.

Уже была эта речь, и тишь, и ночь была — ночь за тем днем, как на буйном кругу решился путь на Каму. А теперь что? Его ли, трубача, вразумляет атаман или опять спорит, все спорит с тем, кого тут нету, с мужиком Филимоном?

…Звуки–льдинки над закурившейся туманом сонной водой. Близок рассвет. Грянет войско в поход, непобедимый атаман поведет его по неоглядной, по утренней земле.

Теми, давними, его же собственными, в ту волжскую ночь сказанными словами ответил Гаврила атаману:

— Свой простор, нетронутый — вот и сыскали его…

Атаман оборвал:

— Памятлив… Помнишь. Только понял ли что? Поживи с мое, по земле потопай, по Русии — и своим умом дойдешь. А сейчас — что сказал я тебе, в это вникни.

Поднялся тяжеловато, будто с досадой. Но вдруг передумал что–то, улыбнулся.

— Памятлив… Хорошо. Да и что же без памяти была бы человечья жизнь? Птичий век!

Уж высветлилось небо. С береговой кручи протяжный крик:

— A-а… он!

Тотчас отозвалось близко на стругах:

— Сла–авен До–он!

И дальше:

— Тюмень–город!

Перекликались дозорные.

У борта валялся топор. Ермак поднял его, спросил:

— Твой?

— Смырин. Родивона.

— Что ж, и прибрать некому? Кидаем, парень. Что топоришку — струг состроим и тот в лесу покинем! — Оя постучал о борт топором, чтобы плотнее насадить его. — Иной скоротал век, хлеба скирду стравил, а оглянись — ничего не осталось, трын–трава весь его век. Троночки–то хоженые узки, все собьемся на них, что было за душой, и то дарма расточаем… Хозяина земле надобно.

В холодном тумане безжизненно чернели недвижные струги. Ермак сунул топор под рогожку, бережно перешагнул через кладь, занес ногу через борт на корму соседнего струга. Там встречу ему поднялся человек.

— Здоров, Яков. Рановато!

— Свет уж.

Атаман заговорил озабоченно:

— Нынче борта подобрать: поплывем, волну опять черпанем. Порох — надежней укрыть, в середку. Смолы насмолить, пока стоим здесь…

Еще кто–то поднялся на струге, ошалело озираясь спросонок, пошел, кутаясь в рваный зипун, к краю за своей нуждой.

Михайлов рукавом отер мокрую бороду, лицо.

— Вот тоже… Обносился народ. Без баб томятся…

Безмерное небо сливалось на востоке с безмерным зыбким и белесым простором водяной казачьей дороги.

Днем атаман призвал к себе Гаврилу.

— Дорогу разведать надо. Посылаю тебя глазами казачьими. Дело сделаешь, важнее какого нет для нас. Жители окрест не держатся за Кучумову власть. Насильник он, пришлец — не свой. Отряд возьмешь, разведаешь, что за юрты, чьи, где конец Тюменскому ханству. И чтоб добром встречали войско. Слышно, что даже в трех, а то и в четырех днях пути сидит еще не Кучумов раб, а тархан, который хоть платит дань, а сам себе вольный господин.

— Один пойду, без отряда. Короб возьму.

— Ну, добро, по–волжски. Вспомнил старую службу, — усмехнулся Ермак. — А я пот еще и Девлет–бея, «крестничка» твоего, тоже не забыл.

Ильин набрал товару попестрей. Бугор скрыл короб за его спиной, колышущийся в лад с широким ровным шагом, и непокрытую голову, на которой ветер развевал русые волосы.

6

Раненный в грудь Родион Смыря лежал, угрюмо морщась; когда ему становилось очень больно, он мял и крутил подстилку, иногда пальцы его сами шевелились в воздухе; но не стонал, молчал.

Его с другими ранеными положили в юрте; он попросил перенести его на струг. Вечером, услышав трубы, он сказал:

— Жидко играют. Дуют, надрываются. Радости нет…

— Лежи, — перебил сидевший возле него казак с такой черной мощной, пышной шелковой бородой, что и авали его не по имени, а Цыганом, — Еще и не видевши боя, а уж долой из строя. Лежи!

Раненый рванулся, боль пронзила его, оп скрипнул стиснутыми зубами.

— Цыц! — прикрикнул Цыган. — «Не хочу быти Родион, хочу зваться всяко, кличь — Аника–вояка»… Ну, чего тебе? Шкурку–то, рухлядишку малость поиспортили? Так ведь и на бессловесном скоте заживает, на тебе подавно…

Цыган бережно поправил повязку раненому. Уселся шорничать. Молчать он не мог, сыпал прибаутками, которые придумывал иной раз складно, а по большей части нескладно; но все равно его черные, почти без белков, цыганские глазки–сливы довольно поблескивали.

— А играют жидко, — сказал он, — Ильина все нет Гаврюшки…

Об Ильине ничего не слышно вот уже пятый день…

На горке над Турой стоял казачий дозор. Дозорной вышкой служило дерево, как у закраин Дикого Поля на Руси.

Внизу ульи юрт лепились друг около друга и бежали с горки вниз, в балку речки Тюменки. Над юртами курились дымки, тяпуло кислым запахом жилья.

Постоянно возвращались казачьи отряды. Завидев их издали, дозорный кричал:

— Наши!

Но Ильин как в воду канул.

— Нету, — с натугой повторил Родион Смыря. — Так. Не его одного уж нету. Богова сопля твои Ильин. Носитесь с ним. А чего носитесь? Ваня играл. Ребров Ванятка. Бес сгубил — за грош. Закон — он един, что для атамана, что для меня.

Тяжелый взор Родиона впился в быстро и ловко ссучивающие щетинки с дратвой руки Цыгана.

— Порхаешь, — с хрипом выдавил из себя раненый. Он сказал это о легко летающих руках Цыгана. Но объяснять было трудно ему или просто не захотел. — Шлеи тачаешь, хомуты… А кони где?

— Ну, как не быть коням. Нынче нет, завтра не миновать — ан вся снасть, хвать, и готова. Казак и конь — что палец и долонь.

От его места шел крепкий дух кожи, пропитанной лошадиным потом. Цыган с наслаждением вдыхал его. Неведомо, где он раздобыл все эти груды конюшьего снаря да. За работой стихала его тоска по коню. Шорничал и мастерил он даже для татар, силком выволакивая из какой–нибудь юрты сбрую или седло, требовавшие, по его мнению, особенно искусной починки.

Отряды ворочались благополучно, лишь один попал в засаду, неизвестно чью, двоих мертвых принесли обратно казаки. Их положили на высоком берегу; все войско прошло мимо мертвецов.

Родион Смыря попытался встать и снова упал навзничь.

— Иди! — захрипел он Цыгану. — Кидай все к дьяволу. Богдана Брязгу предоставь сюда.

— Холуй я тебе? — проворчал Цыган. — Лежишь, жиреешь, люди ему бегай. Найду я его, как же! И не придет он вовсе, на кой ему такая колода…

— Селиверст, поганец, пальцами растереть — жаль, пальцы запачкаешь, — а прав. Сабли наголо надо. Чтоб страх был. Воюем или что мы? Перебьют, передавят поодиночке…

Цыган вытер руки о фартук. Где ни искал он Брязгу по всему месту прежнего города Чимги, а отыскал. И Брязга пришел.

— Долго будем домовины казачьими телами набивать? А? Ответь, Брязга. Али это не казаки — овечки? Закопаем, лягут неотомщенные — и все? Ладно так? Может, и закона больше пет, что един для тебя, для меня, для атамана? И поход откинули — зимовать здесь обреклись, авось либо царь Кучум смилостивится переберет наших, да кого и оставит!

— Молчи, Родион, говорю тебе — молчи! — закричал Брязга. — Посеченные, порубанные, пострелянные… ты не видал их.

То ли выдохнул шумно, то ли прорычал что–то Родион, повязка сорвалась с его груди, он не стал поправлять. Слушал.

— Поднять войско да вдарить. Конешно: сердце у каждого казака отмщением горит. Ужаснется орда. Кольцо Иван согласный с этим. А нельзя. — Брязга покорно и недоуменно развел руками. — Не велит, слышь! Вот убей, спроси меня — отчего завсегда делать по его надо? Не скажу, не ведаю. А надо. Как рассудит, так и надо; уж я говорю тебе…

Показался Бурнашка Баглай. Да и была ли такая сторона или местечко во всем стане, где он не показывался? Словно маячил он сразу тут и еще у пяти стругов, у десятка шатров, там, где берегли пищали и где кашевар готовился раздавать свое горячее варево. Показался Баглай и надолго засел на высоком берегу на пригорке, на солнышке.