Большевики

— Смотри-ка, Миша, — смотри, — офицеры ходят и смотрят у пленных руки. Видишь? Вон вывели двоих и еще. Что это такое?

— Что-то трудно понять…

— Их куда-то уводят в сторону. Жаль, что не видно — куда. Вон видишь, один упал — видишь, крайний офицер бьет его каблуком по животу. Мерзавец. — Брови Фролова сжались.

— Смотри-ка, уводят всех. Вот уже никого не видно, кроме казаков.

Опять с площади понесся шум и крики массы народа. Вдруг — прорезал воздух ружейный залп: т-р-р-р-рах!

— Что это? — вздрогнул побледневший Фролов. — Залп?

— Расстрел. — Губы Михеева задрожали. — Это пленных расстреливают.

Залпы стали продолжаться через ровные промежутки времени.

— А что, если… это… наших стреляют? — робко сказал Фролов, но тотчас же добавил: — Хотя так в бою не ведут себя. Вон на площади казаки стоят кучей и спокойно разговаривают, даже смеются.

— Нет, это расстрел. Слышишь стоны. Это расстрел, — придушенно сказал Михеев. Точно придавленные громадной тяжестью, сгорбившись они отошли от окна. Каждой залп и стон заставлял их вздрагивать.

— Как много! — сказал Фролов. — Как много убитых! — Вдруг оба они бросились стремительно к окну. Внизу пели интернационал.

— Поют… Слышишь… Поют. Кто же это?

— Это наверное из пленных — коммунисты.

— Это наверно санаторцы, — почти шопотом сказал Михеев. — Они… Там среди них… Знаешь… Гм… Гм… Стрепетов… Гм… и — и, ох, др-у-у-у-у-гииие. Яне могу больше слушать этих залпов… Не могу. — Михеев лег ничком на пол, заткнув пальцами уши. Фролов подошел к нему. Постоял над ним как бы в глубокой задумчивости. Покачал головою. Пожевал губами и вдруг неожиданно для самого себя заплакал.

Около двух часов длилась стрельба.

Глава четвертая

Федор бегал по своей санаторской комнате.

— Чорт их знает — испортили все дело. Ну, а еще что?

Он был в сильном гневе. Скуластое лицо потемнело. Он судорожно потрясал кулаками. Морщил брови.

— Ну, а еще что ты видел? — спрашивал он.

Перед ним стоял подросток, одетый в праздничный костюм деревенского парня, в черные сапоги гармонькой, полосатые шаровары с напуском, в синюю рубаху без пояса.

Парень полушопотом отвечал:

— Трудно мне было видеть все из-за забора, товарищ Федосеев. Но было слышно, как кто-то из них громко закричал. Должно быть, убили или ранили. Потом стало тихо. Улица обезлюдела.

— Ах, ты-шь!.. Ну, что же делать. И сами погибнут, и других погубят. Наверно уже в живых нет…

На глазах Федора появились слезинки.

— Гм! Вот что, братец… Ты продолжай слежку, и остальные чтобы на постах были… Побольше маскировки… Ты сам проследи, что они сделают с Михеевым и санаторцами. Раз они пошли на такой шаг, значит нужно действовать побыстрее. Я же бегу предупредить ребят. Так… Донесение давай под мост справа.

Федор вытер глаза кистями рук.

— Ну, ступай, братец… или иди-ка сюда. — Парень близко подо шел к Федору. Федор пожал ему руку. Крепко поцеловал в губы. — Иди, Коля, работай, братец — небось увидимся…

— Увидимся… товарищ Федосеев.

Парень быстро шмыгнул за дверь. Федор вынул из чемодана наган и браунинг. Быстро спрятал их в необъятные карманы своих солдатских штанов. Тихонько вышел в коридор. Не спеша пошел к выходу из санатории. У выхода на улицу он повстречался со стариком фельдшером. Старик подозрительно посмотрел на него исподлобья, но не сказал ни слова.

Поднявшись на бугор, Федор, пустился во всю мочь бегом, по направлению к партийному комитету. Партийный комитет помещался возле церкви, приблизительно в полуверсте от санатории. Запыхавшись, Федор подбежал к крыльцу одноэтажного бревенчатого дома. Взбежал на крыльцо. Парадная дверь оказалась закрытой. Федор перепрыгнул через палисадник и подбежал к окну с закрытыми изнутри ставнями. Энергично постучал в него кулаком. Загремел болт ставни, и окно открылось. В светлом четырехугольнике окна появилась фигура Арона. Федор не дал ему сказать ни слова.

— Арон, быстро бери оружие и прыгай сюда. Опасность.

Арон отбежал внутрь комнаты, схватил со стола револьвер, снял со стены винтовку и выпрыгнул в окно.

— Готовится восстание. Надо предупредить остальных товарищей. Телефон есть. А то…

Но Федору не удалось закончить мысли. Вблизи послышался топот и выстрелы. Шум приближался. Федор выглянул через изгородь на улицу.

— Бегут сюда, — сказал он. — Уже поздно предупреждать других, бежим и мы, или нас перестреляют как зайцев.

На бегу Арон взволнованно спросил: — А как же с санаторцами…

— После узнаешь… А теперь давай-ка припустим побыстрее… На ходу, братец, трудно говорить… Вон через этот огород, а там через плотину мельницы, да в лес… В лесу поговорим… Время будет…

В лесу неподалеку от опушки усталые беглецы разбросались на мягкой прохладной высокой траве. В лесу было темно и тихо.

— У-ф-ф! Никак не отдышешься, во рту все пересохло, — прохрипел Федор. — Уф!

— А все же свинство, — отрывисто бросил Арон. — Так работать, как работает ваша ЧК, свинство. Просто безобразие… не могли предупредить восстание. Позор!

— Тут не ЧК виновата, а другие. — Федор рассказал Арону, что услышал от своего агента.

— А ты бы за ними установил слежку, — глухо проворчал Арон. — Они — что малые дети.

— Поди ты к лешему. Слежку я установил за ними, но и слежка не помогла. Тут, братец, не нужно искать виноватого. Нужно, отдохнувши, быстрее взяться за работу. Может быть, еще спасем ребят. Там у меня остались сотрудники. Они сообщат нам завтра все новости. Лишь бы дотянуть до завтра. Ползи сюда поближе, Арон, да осторожнее — лба не расшиби. Возле меня есть корень, точно подушка. И давай спать.

Арон подполз к Федору. Лег на спину, подложив под голову ладони рук. Ему не хотелось спать. Темнота давила на него.

— Федор, а как ты думаешь? Нас сюда не отправятся искать, не захватят сонных? Узнают, что сбежали, и пойдут искать.

Федор в потемках заворочался. Сонно ответил:

— Не раньше, как завтра. Спи, брат.

Но Арон не мог спать до самого рассвета. Он почти всю ночь пролежал на спине, глядя перед собою. Сквозь просветы в листве деревьев, мерцая, потухали и загорались звезды. Проплывали легкие серые облачка, заслонявшие глубокую синеву неба. Где-то неподалеку во тьме свирещал не то какой-то зверь, не то сонная птица.

— Сфрь! Сфрь!

В утренних туманных сумерках громоздилась масса темного леса. На рассвете выпала большая роса. Федор же беззаботно спал, свернувшись клубочком.

В просветах между темной листвой чуть-чуть порозовело небо. Федор проснулся. Лежа, он поежился и мигом вскочил на крепкие ноги.

— Арон, вставай, — крикнул он спящему товарищу. Арон медленно поднялся на локтях. Собрал разбросанное вокруг него оружие, спросил: — В разведку? Не рано ли?

— Не рано. Только ты, Арон, будь поосторожнее. Героизм свой — пока что не проявляй зря.

— Не учи ученого, а то…

— Знаю… Ну, идем.

Они медленно и осторожно пошли к опушке леса.

В открытых местах пригибались и прятались за стволами деревьев, за высоким кустарником.

Опушка оборвалась поросшей боярышником выбоиной. Дальше шла сплошная стена леса. Дороги все не было видно.

— Ночью мы, как видно, пришли из другого конца, — шепнул Федор.

Пошли кустарником. Неожиданно перед ним у самых ног оказался огромный обрывистый овраг. На дне оврага клубился серый туман. Слышался шум падающей воды.

— Да мы на самом деле не туда идем. — Арон вытер рукою пот со лба. — Этого оврага мы как будто вчера ночью не встречали на пути.

— Возьмем-ка правее, — прошептал Федор. — Лишь бы нам выбраться на большую дорогу, а там уж мы найдем направление.

Они пошли направо все с той же осторожностью. Шли утомительно долго. В росистой траве размокли, как тряпки, сапоги. А на дорогу вокруг не было даже намека. Наконец, усталый Федор предложил отдохнуть: — Уже часа три гуляем. Присаживайся.