Дерзкая Диана

- Красиво, конечно, - пробурчал Джим, - но ведь смеркается…

Не успел он договорить, как где-то вдалеке раздался вой. Ребята машинально остановились и сгруппировались. Лиза схватила Диану за руку и прижалась к ней.

- Это что еще такое?!

- Волки, - невозмутимо и в то же время насмешливо сообщила Диана, - такие серые, с ушками и длинным хвостом.

- Они… они нас съедят?! – промямлил Алекс, обеспокоено озираясь по сторонам.

- Ну, ты же не Красная Шапочка! – попытался свести все к шутке Джим, хотя сам болезненно побледнел от страха.

Из оружия у них только шпильки в прическе Дианы. Есть еще зажигалка, фонарик – хорошо, что он висел на ключах Алекса! – и у Джима отличный ремень с тяжелой железной пряжкой. Пожалуй, если долбануть волка между глаз, будет толк! Но если стая волков… Им придется туго, на самом деле туго!

Лиза билась уже в настоящей истерике, и эхо от ее воплей летало по округе. Диане пришлось влепить подруге парочку пощечин.

- Вставай и пойдем! От твоих криков волки не исчезнут! Хотя если ты хочешь их оглушить, то на правильном пути… Ты этого хочешь?

Лиза слабо улыбнулась. Сделала шаг, другой и снова остановилась.

- Вот и умничка! Алекс, помоги девушке, что стоишь, как вкопанный?!

Сама Диана тоже еле передвигалась. Ноги отказывались повиноваться, озноб сотрясал все тело. Джим, заметив ее состояние, подхватил девушку на руки. Как она ни сопротивлялась, он не отпускал ее. Сил на споры не было. Алекс тоже забросил Лизу на плечо, будто мешок. Не до церемоний! В горах быстро темнеет. Вскоре чернота накрыла все вокруг, будто крыло гигантской птицы.

Джим включил фонарик. Ноги утопали в снегу, ребята брели вперед, не разбирая дороги. Но вот, отогнув занавес тьмы, на сцене неба появилась луна – полная и яркая, настоящая прима ночи. Заискрились тут и там, будто у нее на подтанцовке, звезды. Джим выключил фонарик, экономя батарейки. Света сейчас вполне хватало.

- Я пойду сама, - решительно заявила Диана, и ему пришлось отпустить ее. Джим вырвался вперед, за ним едва ковыляли остальные. Лиза снова принялась стонать и охать. Диана вполголоса ругала ее за пессимизм.

- Сюда! Скорей! – раздался вдруг ободряющий голос Джимми. Они поднажали и через некоторое недолгое время вышли из густой чащи леса - оказались на белоснежной поляне. Лунный свет посеребрил все вокруг, но в снегу будто блестели еще и настоящие бриллианты, переливаясь всеми цветами радуги. Охраной возвышались кругом плечистые тени деревьев. Ребята ахнули. Но не красивое зрелища обрадовало их, - посреди поляны стоял деревянный сруб. Подобие тропки вело к нему. Вслед за Джимом все оказались у двери.

Джимми постучал, потом решительно потянул дверь на себя и зашел. Внутри висел полумрак и пахло дровами. Джим щелкнул зажигалкой.

- Ого, - обрадовался он, - тут еще и петька имеется!

- Сам ты петька! – расхохоталась Диана. – Печка, дурачок!

Она прижалась к нему порывисто, взъерошила волосы, и от мимолетной ласки Джим весь затрепетал, позабыв тревоги и горести этого дня.

- Печка так печка! – проговорил он, довольно улыбнувшись ей.

Ей подумалось, что ни у кого больше она не видела таких добрых глаз. Какой же он все-таки обворожительный и милый!

- Женщины ищут провизию, - скомандовал Алекс, - мужики разжигают огонь!

- Вообще-то всегда было наоборот, - возразила Лиза, от радости позабыв, что ноги не шевелятся и нос отморожен. – Мужики добывали пропитание…

- Во-во, - поддержала подругу Диана, - а женщины как раз поддерживали огонь в пещерах!

Перешучиваясь и посмеиваясь, ребята дружно хлопотали по хозяйству, затопили печь, нашли керосиновую лампу и при свете обнаружили кучу съестных припасов – сухари, крупы, сухофрукты, сушеную рыбу.

- Народ, да мы живем! – восторженным голосом пропел Алекс, потирая руки.

- Это чудо, ребята, просто чудо! – соглашалась Диана. – Сам бог нам помогает, - она перекрестилась и поцеловала нательный золотой крестик.

Однако готовить не было сил. Пожевав сухариков и сухофруктов, все четверо повалились на широкую кровать, накрылись брошенными тут же фуфайками и заснули крепким, здоровым сном.

Диана проснулась от тяжести. Открыла глаза и увидела темную, крепкую руку Джима поперек своей груди. Будто так и полагалось. Диана открыла глаза и встретилась с его взглядом. Казалось, он говорил - жаль, что мы не одни! Губы Джима дрогнули. Диана выскользнула из его объятий, опасаясь, как бы они не зашли слишком далеко!

Снаружи была такая красота, что дух захватывало. Морозный воздух, казалось, сковал все кругом, заколдовал деревья, сугробы, небо. Словно на открытке даль была сияющей и прекрасной, а совсем рядом стоял недвижно густой лес, в зарослях которого запутывались солнечные зайчики. Снег аппетитно скрипел под ногами, когда Диана сделала несколько шагов.

- Гуляешь?

Джим обнял ее сзади, привалил к своей груди. И Диана с удовольствием прислонилась, расслабившись. Они долго стояли так, глядя на горизонт, где в туманной дымке возвышались горы.

- Смотри-ка, там еще какой-то сруб, - вдруг заметила постройку возле избы Диана.

Они подошли, осмотрелись. Тут был дровяник, а в сарае обнаружилась куча нужного инструмента: молотки, топоры, гвозди и многое другое.

- Наверное, здесь лесник живет или егерь, – предположила Диана. - Нам просто повезло, у него здесь есть все необходимое.

- Продержимся, - Джим тоже был настроен оптимистично.

Диана заметила в углу лыжи. Одни покороче, другие – подлиней, как на заказ.

- Прокатимся, Джим?

- Давай после завтрака, - он улыбнулся, - мы же не ели толком со вчерашнего дня!

Они вернулись в избушку, по дороге то и дело целуясь. Когда Алекс и Лиза проснулись, ребята все вместе поели, наварив каши и сотворив что-то вроде компота из сухофруктов. Настроение у всех было отменное, надежда на спасение упрочилась в сердцах, и жизнь засияла всеми красками.

- Мы там лыжи обнаружили, - сообщила Диана, - так, что можем покататься по парам. Я хочу сделать из Джима настоящего аса!

Джим заявил, что готов на все. С таким-то тренером, как Диана!

- На Красной поляне ты уже освоился, брат, - хлопнул Алекс его по плечу, - так что тут будет проще! Азы ты знаешь. Удачи!

Джим горел нетерпением остаться с Дианой наедине. Ему было все равно – учиться кататься на лыжах, испытывать космический корабль или лезть на Эверест – лишь бы вместе с любимой Дианой!

Диана выбрала площадку посвободней, где деревья росли не так плотно, и скомандовала:

- Вперед!

Ветер засвистел в ушах. Джим старался догнать Диану, вынашивая коварный план заключить ее в свои объятья где-нибудь среди белого безмолвия, и, плюнув на лыжи, заняться поцелуями.

Несколько раз ему это удавалось, но через минуту Диана вырывалась. Ей нравилось убегать – вечный женский инстинкт! А в нем вспыхнул мужской инстинкт - охотника, преследующего добычу! Поначалу Джим осторожничал, кричал, чтобы Диана не уезжала слишком далеко, то и дело тащил ее обратно, наверх, предпочитая держать в поле зрения избушку.

- Трусишка, - смеялась Диана, - боишься потеряться, да?

В его глаза сверкнули молнии.

- Я не за себя боюсь, малышка!

Диана виновато потупилась, а он с притворной сердитостью схватил ее, прислонил к дереву и осыпал поцелуями. Но вот прелестная дичь снова освободилась, и охотнику пришлось преследовать ее.

Диана неслась по склонам, ловко увертываясь от деревьев. Она была грациозна, как лань, стремительна, как серна, и прекрасна, как королева! Джим даже сбросил скорость, выпрямившись и позабыв про палки. Одна из них зацепилась за какой-то сучок, Джим едва удержался на ногах. Пухляк провалился под ним, и Джимми оказался по пояс в снегу. Невольно он выкрикнул ругательство.

Диана скользила легко и свободно, как вдруг услыхала крик. Она обернулась. Обернулась всего на миг и не увидела, что впереди обрыв. Диана резко затормозила, но нога соскользнула вниз.