Смерть Вазир-Мухтара

перетряхать барские платья. Когда Грибоедов ушел и нумерной все свое рассказал, Сашка походил по нумерам. Потом открыл шкаф и снял пылинку с форменного мундира. Пальцами он дошел до глубины шкафа и нащупал костюм, давно облюбованный. Он вынул из шкафа грузинский чекмень и прошелся щеткой. Потом лениво, точно делая любезность кому-то, Сашка надел его. Грибоедов был выше Сашки, перехват пришелся ему ниже талии. Так он стал смотреться в зеркало. Ему не нравилось, что чекмень был без газырей, с гладкой грудью. Грибоедов почему-то особенно дорожил этой одеждой и никогда не давал Сашке ее чистить. Тут, у зеркала, налетел на Сашку страшный зевок. Отряхиваясь и покачивая головой, он опустился на диван и, в чекмене, заснул. Во сне он видел газыри, ребра и американскую барыню, барыня кричала на нумерного, что он запропастил ее мальчика, которого она родила в пятом нумере и положила в шкаф. Нумерной же все сваливал на Сашку.

15

Перед балом следовало держаться стиля семейного, стиля уютного, растормошить Нессельрода шуткой и кинуть вскользь деловое слово греку. Грибоедов начал со сравнения: - Я автор, и ваше превосходительство простит мне отклонение, может быть далекое и не свойственное миру важных дел. Хорошо. Нессельрод боялся пакета перед балом. - В бытность мою в Персии я вел такую политику: с торговцем дровами я был вежлив, с торговцем сладостями - нежен, но к торговцам фруктами суров. Нессельрод, как опытный шутник, поднял брови и приготовился услышать нечто смешное. В виду акварелек следовало говорить о сладостях. - Потому что дрова в Тебризе продаются на вес золота, по фунтам, фруктов в Персии очень много, а сладости я люблю. - А какие там фрукты? - любознательно спросил Нессельрод. Эк его - не надо бы о фруктах. Он слишком интересуется фруктами. - Виноград, но длинный, без косточек, он называется тебризи - сорт превосходный, потом особый лимон. У Нессельрода свело губы. Он живо вообразил себе этот лимон. - Но совершенно сахарный, сладкий, - взглянул на него коллежский советник, - лиму, как они его называют, померанец, апельсин. И с опаской глядя на чувствительного руководителя: - Кислый, - добавил он тихо. Так он умно, как благонравный, хитрый мальчик, поддразнил руководителей, что карлик решительно развеселился. Неучтивость? Коварство? Милейший господин! - И я пришел к заключению, что моя домашняя политика правильна и чуть ли не отражает наши принципы. "Наши принципы" - как это самоуверенно. Но это шутка. - Я шучу, - сказал коллежский советник, - и заранее прошу в том прощения. Но я наблюдал Восток и старался прилежно следить за мудрою политикой вашего превосходительства. Да, он знал себе место. Серьезный и вместе почтительный человек, шутливость вовсе не такой порок в молодом человеке, в меру, разумеется. - ... ибо для государства важен не только воинственный дух. И это верно. Нессельрод одобрительно качнул головой. Этот родственник Паскевича немного... un peu ideologue (1), но он, кажется, понимает дело и не заносится. - Для государства важны