Повесть о Сарыкейнек и Валехе

Баку я всегда любил. Часто думал о нем, о его бесконечных улицах, о море, набережной.

Но сегодня, пожалуй, впервые почувствовал себя в этом городе своим.

Взявшись за руки, мы долго бродили в пестрой толпе. Потом сдали документы - она в строительный, я - в университет, на юридический факультет. Уставшие, но довольные сделанным делом, вернулись домой.

.. .Настал первый день экзаменов.

Только-только мы разместились в аудитории, как преподаватель, смуглолицый, высокий мужчина, внимательно посмотрел на меня и очень громко спросил:

- Как фамилия? Я назвал себя.

- Откуда? Я сказал.

- Работал шофером самосвала? - переспросил преподаватель.

- Да, шофером.

- Что-то лицо знакомо. Уж не в газете ли видел я твой портрет?

- Было такое.

- Передовик?

- Работал неплохо. Но отметили по другому случаю. Я бандитов задержал.

- Бандитов? - переспросил преподаватель так, что все в аудитории уставились на меня. - А-а, припоминаю. .. Восемнадцатилетний шофер задержал двух рецидивистов, разоружил их и сдал властям. Статья, кажется, называлась "Случай в лесу"...

- Так это он? - с интересом переспросил второй педагог, принимавший экзамен.

А третий подозрительно сощурился:

- И что же, все так и было, как описано в газете?

- да - ответил я. - А вы что, газетам не верите?

Смуглолицый расхохотался. А третий педагог недобро покачал головой.

Зря я резко ответил, мелькнуло в голове. Как-никак экзаменатор... В груди вдруг поднялось смутное беспокойство.

Но когда объявили тему сочинения, я разом успокоился. Предстояло писать о Вагифе. С детства я горячо люблю Вагифа, многие его шошмы знаю наизусть...

Смуглолицый преподаватель расхаживал между рядами, посматривал в наши листки. Остановился возле меня. Наклонился и неожиданно тихо сказал:

- Здесь запятую пропустил, - и показал, где.

Не знаю, что меня удивило больше: то ли, что смуглолицый, оказывается, умеет говорить тихо, то ли, что он хочет помочь мне... Впоследствии я часто вспоминал этого доброжелательного, приветливого педагога.

В строительный институт я подоспел вовремя. Сарыкейнек как раз только что сдала сочинение и вышла в коридор.

- Ну как?

- Думаю, что справилась, - ответила она и поплевала через плечо. - Попался роман "Меч и перо". А это, сам знаешь...

Еще б не знать! Исторический роман Ордубады мы читали вслух долгими зимними вечерами. А потом Сарыкейнек еще пересказывала его содержание тетушке Гюллюбеим.

Наши сочинения оценили на "отлично"...

От экзамена к экзамену мы подходили все ближе и ближе к цели.

И вот позади последний день испытаний. Мы посту* пили!

Сарыкейнек радовалась бурно, открыто, я же старался быть сдержанным, невозмутимым.

- Ты что, не рад? - спрашивала Сарыкейнек. - Мы ж поступили, понимаешь! Стали студентами!

- А что тут особенного?

- Как что?! Ты же видел, сколько ребят срезалось! А мы...

Конечно, все это была бравада, и я был бесконечно благодарен судьбе, которая наконец повернулась к нам лицом. Но... есть в моем характере черта, странная и мешающая мне порой воспринимать яркие краски жизни, а именно: никакой успех, даже неожиданный, не приносил мне полного удовлетворения. Очень скоро он начинал казаться мне обычным, само собой разумеющимся фактом. Так со мной было тогда, когда я справился с таким опытным борцом, как заведующий хозяйством стройки. И тогда, когда поверг толстопузого Меджидова. И когда одолел рецидивистов в лесу... Единственным исключением была, пожалуй, Сарыкейнек. Ее любовь всегда обогревала и радовала меня.

Только после того как увидели свои фамилии в официальном, заверенном печатью списке принятых, дали телеграмму ребятам на стройку.

А потом прямым ходом к Мурадзаде.

- Молодцы! - сказал он, одаривая нас улыбкой. - Теперь пора и устраиваться. В городе... Могу помочь с общежитием.

- Опять общежитие? Нет! - решительно сказала Сарыкейнек.- Хотим снять комнату.

- А по карману ли? Мы промолчали.

- Вот что... - Мурадзаде устало потер виски, дел у него, судя по всему, хватало и без нас. - Вместо общежития, по-моему, можно выхлопотать комнатку. Временно. И не в новом доме, а из освобожденного фонда.

- Вот бы хорошо! - воскликнула Сарыкейнек. - Да хоть последнюю развалюху!

- Не спешите, - прервал ее Мурадзаде. - Может, я и ошибаюсь. Тут все должно быть по закону. Надо уточнить, что да как. Кажется, нужно ходатайство министерства, характеристики... Позвоните мне завтра... в конце дня.

Мурадзаде - человек слова. Узнал, поговорил, направил к начальнику горжилуправления Саламову. И посоветовал:

- Валех, ты человек обидчивый, горячий. А квартира - дело хлопотное. Если придется походить, не сердись, Ладно?

Я обещал с легким сердцем. Подумаешь, пустяки!

Знал бы я, как непросто будет сдержать это мое обещание.

Глава девятая КАК САЛАМОВ ДАЛ НАМ КВАРТИРУ

И вот мы в управлении.

В приемной Саламова оказалось многолюдно. Секретарша, вызывающе одетая блондинка, не обращая внимания на посетителей, красила губы.

- Можно пройти к товарищу Саламову? - спросила Сарыкейнек.

Секретарша не ответила. Я не выдержал:

- Разве не к вам обращаются?

Секретарша бросила на меня быстрый взгляд, отложила зеркальце, посмотрела еще раз.

- А Саламов занят.

- Когда освободится?

Секретарша пожала плечами и, достав пилочку, занялась ногтями.

Все, кто находился в приемной, молча наблюдали за тем, как она орудовала пилкой. У посетителей были покорные, потные лица и застывшие глаза.

Подождав немного, я снова подошел к секретарше, которая, достав конфеты, собралась пить чай.

- Нас направили к товарищу Саламову, вы понимаете? Товарищ Мурадзаде...

- Мы счастливы! - усмехнулась секретарша, не дослушав. - Но начальник занят. Вон, все ждут.

Я невольно обернулся и посмотрел на сидевших здесь бог знает сколько времени людей. Их лица показались мне еще более жалкими. Нет, ждать покорно и терпеливо, как они, я не мог.

Взяв Сарыкейнек за руку и не обращая внимания на блондинку, я открыл дверь кабинета.

Саламов, оплывший, грузный мужчина, говорил по телефону, судя по игривому тону - с женщиной.

"Ну и ну, - поразился я. - До чего человек этот похож на Меджидова!.."

Тут товарищ Саламов увидел нас.

- Чего лезете? - рявкнул он, прикрыв трубку ладонью.

- А вы потише, - ответил я. - И не лезем, товарищ Меджидов, а входим.

- Какой Меджидов, а?

- Извините, я оговорился. Нас направил товарищ Мурадзаде.

- Как ваша фамилия?

- Валех Эйваз оглы.

- А... - Саламов сбавил тон. - Товарищ Мурадзаде, верно, звонил... - И с улыбкой, адресованной то ли нам, то ли кому-то на другом конце провода, Саламов сказал в трубку: - Извини, у меня посетители.

Положив трубку, Саламов оглядел нас - сначала Сарыкейнек, потом меня.

- Где стоите в очереди на квартиру?

- В поселке строителей, - ответил я и назвал поселок.

- Ну и езжайте к себе. Мы-то при чем?

- Но речь идет о временном жилье, - напомнил я.- Вместо общежития... Товарищ Мурадзаде сказал: в порядке исключения так делают. По ходатайству Министерства строительства. Он вам звонил...

- Ах, да. Припоминаю, - улыбка снова показалась на мясистом круглом лице Саламова. - Верно, я обещал помочь. Но пока у меня ничего нет, да и документы на вас не пришли... Загляните дня через три.

.. .Через три дня мы снова были в кабинете Саламова.

- Слушаю вас, - сказал он холодно.

- Наши документы еще не получены?

- Какие документы? - Саламов говорил так, будто видел нас впервые.

- Ходатайство из министерства, характеристики...

- Какие характеристики?

- Послушайте, - взорвался я, - вы что, не узнали нас? Вам звонил Мурадзаде, помните?

- Ах, товарищ Мурадзаде,- прищурился Саламов.- Тут, знаете, столько народу ходит... Строят, строят, а все не хватает... - Саламов помолчал. - Так что же вы хотите?