Грустные сказки о Любви

Но все было бесполезно. Смеялся уже весь зал. Люди корчились от смеха, всхлипывали, падали со стульев, катаясь по полу и суча коленками.

- Хо-хо-хо!

- Парнас! Вот умора!

- Ха-ха-ха!

- Нет, вы слыхали, - он нас будит!

- Ну, уморил! - Большой Начальник вытирал платком слезы. - Ну ты даешь! Где же ты такое нашел?

- Люди, вы что! Это же... Я ведь... - Поэт инстинктивно понимал, что сейчас лучше молчать. Но ведь тогда эти люди так и останутся равнодушными и не живыми. Нет, он должен им по-мочь! Но как? Как? И тогда Поэт решился на крайность.

- Смотрите же, слепцы!

Поэт рванул грудь и, схватив рукой сердце, высоко поднял его над головой.

- Смотрите же!

Хохот прервался мгновенно. Люди ошарашено смотрели, как на ладони Поэта ритмично пульсирует какой-то непонятный, невиданный доселе предмет. Поэт торжествовал.

- Когда оно забилось в моей груди, я все увидел иначе. Оно живет в каждом из вас, но оно спит. Разбудите его, и вы почувствуете, что жизнь - это не только работа и зарплата, телевизор и диван, это еще и песня, полет. Вы ощутите, как прекрасна лунная ночь и ранний рассвет, как можно опьянеть от одного запаха весны и поймете, что самое тяжелое - расставание с любимой, а самое страшное - потерять честь. Поймете, что счастье не в том, чтобы получать больше, чем другие и быстрее копить, а в том, чтобы тебе верили и где-то ждали, чтобы ты был кому-то нужен, чтобы любить и быть любимым, чтобы после твоей смерти люди могли вспомнить о тебе и поблагодарить за то, что ты был. Так разбудите же его в себе, люди!

Повиснувшую тяжелую тишину нарушил слегка обалдевший от этой речи голос Детины.

- Кого разбудить-то? Кто спит?

- Как кто? Сердце!

Поэту казалось, что он убедил их, доказал людям свою правоту, а когда на его слова зал ответил оглушительным смехом, Поэт отшатнулся. Сердце качнулось и упало с ладони на пол. Растерявшись, он хотел было тут же поднять его, но в этот момент Большой Начальник, сползший от истерического смеха под стол, махнул рукой, всем своим видом показывая, что собрание закончено. Все вскочили со своих мест и бросились прочь из душного зала. Поэта едва не сбили с ног.

- Сердце, осторожно же, люди, сердце! - закричал он, но эти слова потонули в новом взрыве смеха. И увлекаемой толпой, Поэт очутился на улице. Сердце кто-то поддал ногой, и оно, несколько раз перевернувшись в воздухе и забрызгав толкающихся в дверях кровью, вылетело на мостовую.

Поэт пытался выбраться из людского потока, уносившего его все дальше и дальше, но толпа не пускала, ибо каждый спешил домой, а чтобы пропустить Поэта, нужно было на мгновение притормозить. И постепенно порывы Поэта становились все слабее и слабее.

Опомнившись у себя дома, Поэт долго не мог понять, куда же ему так важно было попасть. Смутное ощущение какой-то потери еще жило в нем, что-то необходимо было найти, но в этот момент перед ним заплясал на стене Солнечный Зайчик. И человек привычно отмахнулся от него: "Вот невтерпеж, разыгрался! Отстань!"

С удивлением обнаружил он в секретере стопку бумаги, заполненной ровным мелким почерком. Взяв наугад несколько листов, исписанных почему-то столбиками по четыре строки он прочел.

Прости меня, что я такой, как есть,

Что не научен лгать и притворяться,

Что ненавижу пошленькую лесть

И что в любви привык делами объясняться.

Что стройный хоровод красивых слов,

Подвластных мне, тебе не доверяю,

Уста самовлюбленных подлецов

Немало их нам под ноги швыряют...

"Ересь какая-то!" - подумал человек и прикинув, что этой бумаги ему хватит надолго, наколол ее на гвоздик.

На холодной мостовой, вымощенной грубым булыжником, уже покрытое слоем пыли, лежало сердце Поэта. Будто утренней росой, оно было усеяно мелкими капельками крови. Каждая капля маленький рубиновый шарик - искрилась в лучах восходящего багрового солнца. Шарики понемногу набухали и вдруг, внезапно сорвавшись, стремительно сбегали на мостовую, унося с собой частицу тепла человеческой души и всю пыль и грязь, попавшуюся на их пути. Кровь выступала как капли пота, будто сердце хотело смыть с себя всю налипшую дрянь. Но тоненькие влажные следы, остававшиеся после капель, быстро покрывались свежим слоем пыли. Мостовая под сердцем была скользкой и липкой от крови, но, несмотря на это, сердце билось. Тук. Тук. Тук. Его удары гулким эхом отдавались в еще непроснувшемся городе. Сердце жило и продолжало бороться. Оно еще билось, правда уже значительно реже. Тук... Тук... Тук..."

13. Поэт и Принцесса

Дело было под Новый год. Я был занят, изображал усердное написание диплома (на самом деле - подписывал открытки), и потому появление Непоседы было не кстати. В добавок он был на редкость весел и бесшабашен, и я понял, что если его сейчас быстро не спровадить - мне не сдобровать.

- Рассказывай, только без предисловий.

Непоседа даже позеленел от обиды: "Ну и ладно, не очень-то и хотелось!" - но тотчас же, вернув свою обычную розовую окраску, произнес: "Значит, так...

В тот год на дорогах Спокойного королевства можно было встретить кого угодно: бродягу и разбойника, фокусника и факира, астролога и прорицателя и многих, многих других. Так уж вышло. То ли голод с войной согнал их со своих мест, то ли искали где получше устроиться - точно не ведаю, но факт остается фактом. А поскольку каждый из них был настолько своеобразен, что найти другого похожего было просто невозможно, то наблюдение за ними доставляло жителям королевства истинное наслаждение. А потому, все свободное время они проводило у обочин дорог, потешаясь над бредущей в неизвестность публикой.

- Смотри, смотри - горбатый! - и взрыв смеха здоровых людей еще долго провожал горбуна.

- Ишь ты, обезьянка! Глянь-ка, ну и рожи корчит, ну и умора! - и одобрительный хохот и всхлипывание горожан неслись вслед бродячему актеру с обезьянкой на плече.

Не брезговала этим зрелищем и знать, тем более, что она в Спокойном королевстве была особенно демократичной. Тут же, среди пестрой толпы, под навесом, на простом деревянном кресле восседала, а, проще говоря, сидела, закинув ногу на ногу, сама Принцесса."