Царство Золотых Драконов

Текс Армадийо также поддался волшебному очарованию статуи, несмотря на то, что в принципе не считал себя человеком амбициозным, скорее он полностью отдался такой работе ввиду собственной тяги к приключениям. Мужчина гордился, что ведёт относительно простую жизнь, наслаждается полной свободой, ни с кем не связанный ни чувствами, ни чем-либо ещё. И лелеял мысль удалиться от дел в старости, когда устанет активно носиться по свету, и сил хватит лишь на то, чтобы коротать последние годы своей жизни на своём ранчо на западе Америки, где разводил бы скаковых лошадей. После некоторых задач у него в руках оказывалась умопомрачительная сумма, однако ж, никогда сам не поддавался искушению распоряжаться ею полностью; человеку хватало его личной комиссии, всегда, кстати сказать, порядочно завышенной, однако ж, увидев статую, тот сразу же подумал, а почему бы не предать Специалиста. Ведь с такими деньгами мужчину уже ничто бы не остановило; тот стал бы чрезвычайно богатым, смог бы осуществить все свои мечты и даже иметь собственную организацию, причём значительно мощнее созданной Специалистом. Лишь на несколько мгновений он перестал получать удовольствие от этой мысли, словно тот, кто радуется исключительно в мечтах и сразу же возвращается в реальный мир. «Таково, должно быть, проклятие статуи: вызывать ни чем непобедимую алчность», - подумал мужчина. И ему стоило приложить немалое усилие, чтобы сосредоточиться на оставшейся части плана. Тот дал бесшумный знак своим людям, которые двинулись прямо к королю с кинжалами в руках.

- 14 –

Пещера бандитов

Александру вместе с новыми друзьями оказалось совсем нетрудным подойти к окрестностям пещеры воинов Секты Скорпионов, потому что ранее Надя указала общее направление, а детали жестами сообщил Боробá. Животное вскарабкалось на плечи к Александру, обняло хвостом шею, а двумя лапками-ручками крепко вцепилось в волосы. Обезьянке не нравилось взбираться в горы и ещё менее спускаться с тех. Мальчик поминутно шлёпал того рукой, чтобы стряхнуть, потому как шею душил хвост, а беспокойные лапки-ручки обезьяны пригоршнями вырывали клочья волос.

Как только все убедились в точном расположении пещеры, стали приближаться к той с величайшими предосторожностями, прибегая к помощи кустов и неровностей земли, чтобы продвигаться как можно незаметнее. В окрестностях не наблюдалось какой-либо деятельности, слышалось лишь как гуляет ветер среди гор, и время от времени раздавался птичий крик. В стоящей повсюду тишине шаги группы и даже дыхание, казалось, производили поистине громовые звуки. Тенсинг выбрал несколько камней, которые положил в образовавшуюся на поясе туники складку, а затем телепатически приказал Боробé отправляться шпионить. Александр вздохнул с облегчением, когда, наконец-то, с него спрыгнула обезьянка.

Боробá пустился бегом по направлению к пещере и вернулся спустя десять минут. Он не мог сообщить людям о том, что видел, но Тенсинг разглядел в голове обезьянки путаные образы нескольких человек и таким способом узнал, что пещера отнюдь не пуста, как все опасались. Было ясно, что пленницы до сих пор находились там под охраной нескольких синих воинов, хотя большинство последних куда-то ушло. Тенсинг счёл таковое положение вещей отнюдь не хорошей новостью, потому как подобное означало, что остальные люди точно пребывают в Тункхале. Вдобавок не было никаких сомнений в том, что, как и предполагал молодой американец, целью напавших на Запретное Царство преступников оказалось вовсе не похищение полдюжины девочек, а простая кража статуи Золотого Дракона.

Все незаметно ползли до самых окрестностей пещеры, где, опираясь на ружьё, на корточках сидел человек. Свет попадал тому прямо в лоб, отчего с данного расстояния для Дила Баадура он считался лёгкой целью, но, чтобы прибегнуть к луку, необходимо было подняться на ноги. Тенсинг дал ученику знак прижаться к земле и достал один из камней, которые собирал ранее. Мысленно он попросил прощение за агрессию, что намеревался совершить, а затем без всяких колебаний и со всей, имеющейся в мощной руке, силой бросил один из них. Александру показалось, что тот вовсе и не целился, отчего удивление стало лишь бóльшим, когда увидел упавшего вперёд охранника без всяких стонов и совершенно сбитого с толку одним камнем, попавшим тому ровно между глаз. Лама указал остальным следовать за ним.

Александр взял оружие охранника, хотя ещё никогда не пользовался ничем подобным и к тому же не знал, заряжено ли то. Увесистость ружья в руках придала мальчику уверенности и пробудила в том неизвестную до сей поры агрессивность. Где-то внутри себя он ощутил огромную энергию, все сомнения растворились буквально за секунду, и тот был готов драться, точно хищный зверь.

И вот все трое вошли в пещеру. Тенсинг с Дилом Баадуром выдавливали из себя жуткие крики и, не отдавая отчёта в своих действиях, Александр стал им подражать. В обычной жизни это был порядком застенчивый мальчик и подобным образом не кричал ещё никогда. Гнев, страх и сила – всё, сосредоточившись, вылилось в крик, и даже выброс адреналина, вмиг пустившегося по венам, заставили мальчика почувствовать себя непобедимым, точно настоящий ягуар.

Внутри пещеры было ещё четверо бандитов, женщина со шрамом, а в самой глубине и со связанными лодыжками сидели пленницы. Застигнутые врасплох появлением трёх ревущих, точно безумные, нападающих, синие воины мгновение поколебались, а затем сразу же схватились за кинжалы, но как раз этого мига и хватило, чтобы первая стрела Дила Баадура попала куда следует, пронзая правую руку одного из них.

Стрела нисколько не остановила бандита. С диким криком от боли тот всё же запустил кинжал левой рукой и немедля вынул из-за повязки на талии следующий. Кинжал со свистом пересёк логово, метя точно в сердце принцу. Дил Баадур на этот раз не уклонился. Оружие не ранило, а лишь поцарапало подмышку, он же тем временем поднял руку, чтобы выпустить вторую стрелу, и спокойно пошёл вперёд, убеждённый, что защищён амулетом с драконьими экскрементами как магическим щитом.

Тенсинг же, напротив, уклонялся от летающих кругом кинжалов с невиданным дотоле мастерством. Занятия искусством тао-шу на протяжении всей жизни позволяли ему предугадать траекторию и скорость оружия. Наставнику можно было и не думать - само тело, движимое инстинктом, ни разу не повело себя неправильно. Моментально подпрыгнув ввысь и стукнув точно в челюсть, тот вывел одного из мужчин из борьбы, а боковым ударом руки ещё и обезоружил прицеливающегося было из ружья другого, не дав человеку времени осуществить выстрел. Последний незамедлительно отведал ножа мастера по тао-шу.

У Александра не было времени прицеливаться. Тот лишь нажал на курок, и воздух сотряс выстрел, врезавшись в стены скалы. Мальчик получил неслабый толчок от Дила Баадура, заставивший его слегка покачнуться и тем самым, пусть и на волосок, но спас от одного из многих кинжалов. Когда тот увидел, как ещё удерживающиеся вертикально бандиты похватали свои ружья, сам взялся за бывший горячим ствол и побежал на них, крича во всё горло. Не зная, что делает, мальчик машинально ударил прикладом плечо ближайшего к нему человека и, хотя и не ошеломил, но всё же несколько смутил последнего. А это и дало время Тенсингу поднять на врага свою руку. Давление пальцев наставника в ключевую точку на шее окончательно парализовало бандита. Жертва ощутила электрический разряд, прошедший от затылка до пяток, у той подогнулись ноги, и она вся пала наземь, точно кукла, с вылезшими из орбит глазами и застрявшим в горле криком, неспособная пошевелить и пальцем.

В считанные минуты четыре человека с голубоватой кожей оказались на земле. Охранник слегка отошёл от полученного удара камнем, но удобного случая воспользоваться ножом так и не подвернулось. Александр приставил ствол оружия к его виску и приказал человеку примкнуть к остальным. Сказал он это по-английски, однако ж, сам тон был настолько недвусмысленным, что мужчина даже и не подумал ослушаться. Пока Александр стерёг их с оружием, за которое даже не знал, каким образом лучше ухватиться, стараясь при этом выглядеть человеком решительным и насколько возможно жестоким, Тенсинг и далее связывал верёвками прочих, находившихся в пещере, бандитов.