Откройте Америку!

о которой мне пришлось вспоминать позднее.

Среди кустов ярко-красных роз на газоне островерхой лютеранской кирхи

сидел обнажённый по пояс молодой гигант пропорций редкостной красоты,

достойных увековечения резцом Праксителя.

Пепельные густые вьющиеся волосы юноши стекали вдоль его длинной шеи

на могучие плечи, одежду его составляли зелёные шаровары с камуфляжными

бурыми и чёрными пятнами и армейские кожаные бутсы. Рядом с ним на траве

лежал рюкзак.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Он бы мог показаться мне просто бродягой, осенью мигрирующим

через город к югу, если бы я не видел его на протяжение всего лета

вблизи « Английских дубов », причём всякий раз при одном и том же

стечении обстоятельств.

Иногда у дверей квартиры я находил мёртвых маленьких изумрудных змеек,

точно таких, как та, на которую переселенцы наткнулись в первый день здесь,

во время столь неосмотрительной прогулки по парку частной школы; их то ли

роняли коршуны, жрущие рептилий, то ли подбрасывали дворовые мальчишки,

переставшие принимать моих пацанят в компанию.

Смутное чувство почему-то не позволяло мне без церемоний выкидывать

безжизненных красавиц в мусорный бак, и сметя змейку в бумажный пакет,

я огибал забор мебельной свалки « Дубов » и там, где кончался бетон, щепкой

вырывал для неё могилку, и, совершая погребение, всегда видел на откосе

за канавой и сеткой, обносившей усадьбу с розовым домом, фигуру сидящего

обнажённого по пояс высокого длинноволосого парня, мимо которого теперь

проходил по проспекту.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Как и тогда, он сидел в той же самой позе, сцепив перед собой пальцы рук

и чуть наклонив голову, и на его правом предплечьи я заметил татуировку

в виде змеи, обвивающей дерево.

У незнакомца были большие голубые глаза, слегка на выкате, полные губы

и короткий нос, и несмотря на чисто арийский генотип, и лицом, и фигурой

он чем-то напоминал чёрного Рича.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Вечером я хорошенько обдумал увиденное и услышанное и решил потратить

определённое время, силы и даже некоторые средства на проверку потенциала

здешнего рынка изобразительного искусства. Заработок в творческой области,

который вполне к лицу учёному, позволил бы не только безбедно дожидаться

окончания затянувшихся проверок, но и предоставил бы потом возможность

более селективно подходить к предложениям нанимателей и оговаривать себе

свободу для проведения своих собственных исследований, ибо имея в руках

открытие мирового масштаба, было бы крайне глупо оставить работу над ним.

Без ложной скромности должен сказать, что моя живопись на голову выше

всего, заполняющего стены трёх галерей, однако по языку довольно близка

фигуративному экспрессионизму, который представлен у Тома, следовательно,

часть его клиентов заинтересуется и моими картинами.

Ergo, нужно быстрей приниматься за дело, пока меня не рвут на части

научные заведения страны, и вначале записать посланные Провидением

шесть полотен в рамах, праздно занимающих полезную площадь кладовки.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Утром в дверь постучали и появилась давно не навещавшая нас грациозная

толстуха Кори. Скоро осень, известила она ( сентябрь уже наступил, но тут

считают началом весны и осени дни равноденствия, то есть 21 - 22 числа

марта и сентября ), жара спадает и стоит проводить больше времени вне стен,

используя краткую передышку перед сезоном дождей и ураганов.

На завтра, субботу, прогноз обещает чудную для прогулок на воздухе погоду,

облачную, с небольшой вероятностью недолгого ливня, и она, раз всё так совпало,

приглашает семейство своих подопечных посетить исторический Сэйнт-Огустин,

удобно расположенный всего лишь в сорока милях отсюда.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Я был наслышан об этом, заложенном испанцами четыре века назад городе,

о его почтеннейшего возраста католических соборах в стиле высокой готики,

и обрадовался возможности переменить обстановку.

Искренне поблагодарив необъятную волонтёрку, я справился у неё, как нам

надлежит одеться в поездку, и она воскликнула: « По-пляжному, по-пляжному !

Нас ждут исключительные пляжи. »

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Затем патронесса спросила, каковы мои успехи в деле трудоустройства,

и я ответил, что рассчитываю вскоре получить первые предложения, а пока

хочу попробовать свои силы в живописи.

Кори очень понравилась эта мысль, и она загорелась идеей прямо сейчас

отправиться со мной в магазин художественных принадлежностей, чтобы я

познакомился с американскими изопродуктами, в которых она разбирается -

недавно закончила артистические курсы - и может быть полезна мне советом.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Действительно, магазин « Майклз », или, в переводе, « Мишин » превосходил

по количеству товара всех продовольственных левиафанов, и без помощи Кори

я бы потерялся в нём навек. В таких запасах не нуждался даже сам великий

худфонд Империи !

Неужели в Джексе больше художников, чем в достославном Союзе во времена

самого расцвета соцреализма ?!! ( я не подозревал тогда о существовании здесь

легиона карликовых студий, обещающих превратить в Рембрандта любого, у кого

завелась лишняя тысчонка-другая долларов ).

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Масло оказалось весьма разорительным, и при моей пастозной манере письма

мне потребовалось бы его на добрых два-три десятка долларов для картины

кабинетного формата. К тому же, судя по легковесности тюбиков, эти краски

продавались уже сильно разведёнными, в расчёте на живопись лессировками -

тонкими прозрачными слоями.

Не очень кусались акриловые, однако новомодную синтетику я не выносил,

из-за её мёртвой, лишённой фактуры поверхности мазка. Оставалась темпера,

но и она была у них невообразимо жидкой.

Правда, тут же стояли банки совсем дешёвых грубо молотых сухих пигментов,

и я вполне мог, по образцу мастеров средневековья, растирать их потоньше

и смешивать с яичными желтками.

Я на всякий случай спросил, не производится ли краска большей густоты,

и Кори ответила, нет, эта максимальная. Не шибко расстроившись, я набрал

немного порошков основных цветов, кистей и покрывного лака, уложившись

в выделенную мной на то двадцатку, и потому гордо расплатился на кассе сам,

не дожидаясь Кори, потянувшейся было за чековой книжкой.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Следующим утром волонтёрка, как и обещала накануне, вывезла всю семью

в Сэйнт-Огустин. Мы быстро домчались до него по бетонке, но там пришлось

поколесить изрядно, в поисках места для парковки. На огороженных паркингах

и гаражах-многоэтажках висели плакаты « Вакансий нет » и оставалось ждать,

когда кто-нибудь отъедет от обочины тротуара, где частоколом возвышались

автоматические счётчики, принимавшие по квотеру за десять минут стоянки.

Кори была готова к такому варианту и, приметив человека, открывающего

дверцу машины, выбрала точно исходную позицию и, медленно вписываясь

впритирку за отъезжающим на освобождаемую площадь, обошла конкурентов,

и достав из ящичка за рулевой панелью мешочек монет, накормила таймер

серебряными квотерами до отказа.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Устройство продаёт свободу пешего передвижения на час, а потом его

надо кормить опять, иначе оно выбросит красный транспарант, и работник

особой патрульной службы, совершая обход, прилепит на ветровое стекло