Условия человеческого существования

6

Время медленно плыло над окопом. "Уцелел!" -- стучало у Кадзи в висках. Следом за этой мыслью пришел непреодолимый страх. Нужно не дышать, затаиться, стать безмолвным и неподвижным, словно мертвец, хотя перед глазами, как нарочно, стоят яркие картины жизни, требующие света и движения. Чутко прислушиваясь к малейшему шороху, Кадзи пытался одолеть страх, рисуя в воображении образ Митико. Его товарищи и он сам участвовали в этом кровавом сражении вовсе не во имя высоких, благородных идеалов. И все же он пытался уверить себя, будто без этого крещения огнем было бы невозможно вернуться к мирной жизни. Как иначе оправдаться перед самим собой в том, что здесь, в этих безлюдных сопках, на этом крохотном участке войны, в справедливость которой он никогда не верил, он сражался так упорно и беззаветно -- "до последнего патрона", как предписывается уставом? На вершине все еще перекликались русские. Голоса звучали бодро и жизнерадостно. Радость победы заслонила у них ужас недавнего боя. Прислушиваясь к голосам и мысленно определяя расстояние до них, Кадзя думал о той минуте, когда он наконец снова увидит Митико. Он видел себя перед заветной дверью, даже ощущал, что почувствует в ту минуту. Он молча постучит в дверь. Звать, окликать ее по имени он не станет. "Я вернулся, Митико!" -- она поймет это по знакомому стуку в дверь. Дверь распахнется. Перед ним совсем близко будет Митико. Широко раскрытые глаза. Взгляд скользнет по нему, и глаза мгновенно подернутся жаркими, как капли кипятка, слезами. Да, Митико, ради того, чтобы вернуться, я готов на все испытания. Я преодолею все, чтобы быть достойным твоей радости... Совсем рядом грянул выстрел. Наверху послышался громкий протяжный крик. Еще выстрел..."Хиронака!" -- с ужасом подумал Кадзи. С возвышенности ответили оглушительными автоматными очередями. -- Проклятие! -- Кадзи высунул голову из окопа.-- Прекрати! Слышишь, идиот! -- с ненавистью прорычал он. Но Хиронака даже не взглянул в его сторону. С искаженным лицом он целился в тех, на вершине сопки. -- Поди останови его! -- подтолкнул Кадзи унтер Онодэра.-- Прошу тебя! Ведь нас всех тут перестреляют из-за этого дурака! Кадзи ползком выбрался наружу и скользнул в окоп Хиронаки. - Прекрати стрельбу, идиот. - Гляди, я попал ему в ногу! Слышал, как он завизжал? -- хохотал Хиронака. - А я тебе говорю -- прекрати! -- потребовал Кадзи.-- Раньше надо было стрелять, теперь поздно, проиграли! - Нет, бой еще не кончен! Наступает решающая минута -- штыковая атака! - Болван! -- Кадзи перехватил винтовку Хиронака.-- Да взгляни же, вон их сколько! Хочешь подохнуть собачьей смертью -- поднимайся один в свою атаку! Хиронака не выдержал взгляда Кадзи. В памяти мелькнуло воспоминание о вчерашнем бунте и плащпалатке с подарками. - Что же нам делать? -- растерянно произнес он, уступая. - Когда стемнеет, будем отходить. Попытаемся пробиться к Муданьцзяну...-- Кадзи запнулся. Он уже протянул в воображении линию -- прямую и четкую -- к порогу своего дома. Но не решался открыто сказать об этом. Дистанция между ефрейтором и унтер-офицером все еще сохранялась у него в сознании.-- Пожалуй, лучше, если за старшего пока буду я,-- сказал он.-- Я места знаю. Так что, пока не встретим своих, слушай мою команду! Как-никак, по возрасту я самый старший... Ну, а когда встретим...-- Кадзи усмехнулся,-- тогда я опять стану ефрейтором. Хиронака не понял иронии. Он вообще в самом деле перестал что-нибудь понимать из-за этого проклятого страха. -- Хорошо, поручаю командование тебе...-- выпалил он. Сопки постепенно остывали. К вечеру повеяло прохладой. И чем гуще становились сумерки, тем ярче теплилась надежда сохранить жизнь. Он жив -- какое странное ощущение! Ему казалось, все это происходит не наяву. -- Война, наверно, кончилась...-- прошептал он. -- По-твоему, Японии конец? -- испуганно спросил Хиронака. Кадзи не ответил. Оба долго молчали. Крик справа заставил их сжаться. - Эй, роскэ! -- прокричал нечеловечески высокий голос.-- Эй, роскэ! - Это Онодэра! -- испуганно произнес Хиронака и приподнялся. - Гляди! Онодэра выскочил из окопа и что было силы косил кинжалом траву. - Эй, роскэ! -- орал он. - Сошел с ума...-- прошептал Кадзи. - Эй, роскэ! Выходите! Всех уложу! На его крик с вершины открыли огонь. Несколько гранат, брошенных сверху, разорвались в десятке шагов от окопа. - Сошел с ума,-- повторил Хиронака и взглянул на Кадзи: -- Что делать? - Нужно унять его! - Уйми! - Я? Пока они препирались, Онодэра утих, а потом неожиданно бросился с кинжалом на них. -- Эй, роскэ! Первый удар Кадзи отбил винтовкой, второй пришелся ему по каске. Он все-таки изловчился, схватил Онодэру за ногу и повалил. И уже не помня себя, стал наотмашь бить его по лицу. Сначала Кадзи и впрямь собирался только заставить его замолчать. Когда, в какое мгновение пришла мысль об убийстве? Впоследствии, вспоминая эти минуты, ему казалось, что виноват был сам Онодэра, он укусил Кадзи за левую руку. И тогда правая сама схватила его за горло. Обеими руками Кадзи стиснул горло Онодэры и давил, давил, напрягая все силы. Смутно мелькнула мысль, что достаточно было просто прижать его, и он бы перестал буянить; но Кадзи не ослабил смертельной хватки, даже когда тот затих. Он душил теперь всех старослужащих японской армии, а не одного, и отпустил его, только услышав за спиной голос Хиронаки. - Ну, что там?.. Эй, Кадзи, что там? - Умер.-- Кадзи не узнал собственного голоса. Я убил его.-- Чтобы Онодэра не ожил, Кадзи накрепко стянул ему шею шнурком.-- Больше я не человек... Дьявол, вот я кто! -- Кадзи оглянулся на Хиронаку.-- Я убил его,-- сказал он неожиданно спокойно, будто за этим его и посылали. Хиронака так это и принял. -- Убивать, пожалуй, было не обязательно...-- сказал он, когда Кадзи спустился в окоп. Кадзи рывком схватил его за грудь. -- Упрекать меня вздумал?..-- Он оттолкнул унтера, потом достал из нагрудного кармана сигареты. Прикурить никак не удавалось. Руки ходуном ходили. -- Пойду поищу живых...-- сказал он тогда и выбрался из окопа. Он стал пробираться по склону вдоль позиций, почти не ощущая земли под плохо повиновавшимися, какими-то ватными ногами. -- Рота Дои, живые есть?..-- Он прислушался к звуку собственного голоса.-- Взвод Нонака, есть кто живой?.. Ответа не было. Казалось, мрак сгустился еще больше. -- Пулеметный взвод, есть тут живые? Сопки погружались в сон. Только трава шелестела, цепляясь за ноги. -- Никого не осталось, что ли? -- Кадзи охватила дрожь.-- Отвечайте, слышите! -- крикнул он.-- Неужели никого нет? Он прислушался. Усилием воли Кадзи постарался унять противную дрожь в ногах. -- Стрелковый взвод, я ефрейтор Кадзи! Кто живой -- выходите! Раненые, подайте голос! Я окажу вам помощь. Отзовитесь! Порыв холодного ветра -- и снова тишина. Кадзи показалось, будто он один в мире мертвых. Чьи это слова -- "рыданье демонов"? Сейчас в этой пустыне он явственно слышал рыдания. -- Все погибли?.. Неужели никого не осталось?.. Отвечайте, иначе я брошу вас... Отвечайте же! А потом он опрометью бросился к своему окопу. Там лежит раненый и потерявший сознание Тэрада! Он должен быть еще жив, если только его не добили. -- Тэрада! Упав на землю возле окопа, он ощупал руками дно ямы. Глаза его встретились с пустым, ничего не выражавшим взглядом Тэрада. Сердце Кадзи бешено колотилось. И все-таки он услыхал его голос. -- Это вы, господин ефрейтор?..-- спросил Тэрада одними губами. Кадзи прыгнул в окоп, поставил его на ноги, встряхнул и сдавил в объятиях. -- Ладно, майорский сынок! Хорошо, что хоть ты живой!.. Ну-ка, очнись! Он помог ему выбраться из окопа, взял его винтовку. Вернулся, подобрал со дна окопа две пачки галет, прикрытые плащ-палаткой. Котелок и фляга тоже понадобятся. Вещевой мешок тоже. Осталось еще немного арахиса. В окопе Хиронаки они увидели Ямауру. Тот стонал и качал головой из стороны в сторону. Голос Кадзи заставил его очнуться, и он ползком притащился сюда. Он был ранен в голову у самого виска. Хиронака делал ему перевязку. Кадзи подумал, что рана на голове не поддается лечению порохом, как у Тэрады, и это грозит загноением. -- И это все, что от нас осталось? -- тихо спросил Кадзи. Из ста шестидесяти человек осталось четверо. Точнее -- пятеро. Одного Кадзи только что задушил своими руками. Но взгляд, который Кадзи бросил на труп Онодэры, уже не выражал волнения. Кадзи даже проверил сумку мертвеца и взял почти неизрасходованный запас патронов. - И еще четыре гранаты,-- подытожил Кадзи.-- И еще -- проворные ноги. Будем прорываться. Я понесу Ямауру, пока не выйдем из сопок. Продуктов ни у кого не осталось? - Пачка галет,-- сказал Хиронака.-- Может, у подпоручика Нонаки что-нибудь было? Кадзи полез в окоп Нонаки. Тело самоубийцы было тяжелое и холодное. Кадзи поднял его и ощупал карманы. Вытащил коробку мармелада. Проверил пистолет, отбросил -- магазин пустой. Он вернулся, оглядел всех троих по очереди. -- Тэрада, Ямаура! Нам нужно выжить, раз уж удалось уцелеть в этом аду. Во всяком случае, давайте верить в это! Ну, пошли! -- Кадзи взвалил Ямауру себе на спину... Будем пробираться тылами.-- Он остановился: -- Стрелять категорически запрещаю! Все слышали? У позиций пульвзвода их окликнули. Сбоку, из мрака, раздался чей-то жалобный стон: -- Помогите... Не могу двинуться. Есть тут кто-нибудь? Помогите... Манера речи выдавала новобранца. Кадзи уже собирался опустить Ямауру на землю, но передумал. -- Куда ранен? -- крикнул он в темноту. - В живот... ранен в живот...-- голос внезапно упал.-- Идти не могу... Помогите, сделайте милость! - В живот? Дело дрянь... --шепнул Хиронака. Кадзи сделал шаг-другой в направлении, откуда слышался голос. Потом вдруг крикнул, обращаясь к раненому, и голос его прозвучал жестко и холодно: - Винтовка и патроны есть? Смысл вопроса не сразу дошел до раненого. -- Есть... Дождавшись ответа, Кадзи двинулся прочь. "Умри" -- вот что означали его слова. -- Помогите... Сделайте милость... "Умри". Трое живых зашагали прочь.