Пестрая компания (сборник рассказов)

-- Сегодня я был в галерее; долго разглядывал свою картину. Может, все дело в моем больном воображении, но мне показалось, что я заметил в ней нечто странное.

-- Что же?

-- Вдруг эта картина мне кого-то напомнила. Долго-долго думал -- кого же? И вот сейчас, Суварнин, я вспомнил.-- Резко, с мучительным выражением на лице повернулся к критику, посмотрел на него в упор.-- Суварнин, признавайся: ты когда-нибудь замечал сходство "Зеленой обнаженной" с моей женой Анной?

Суварнин подумал; закрыл глаза -- зрение испорчено многочисленными просмотренными им по службе фильмами; потер задумчиво нос; наконец признался:

-- Нет, не заметил. Нет, ни малейшего.

Баранов довольно улыбнулся.

-- Боже, какое облегчение! -- вздохнул он.-- Каким ужасным шоком это стало бы для нее! -- Снова раскрыл атлас у себя на коленях и, опустив голову, внимательно разглядывал маленькие, закрашенные голубым и красным цветом страны, расположенные посередине теплой Атлантики.

-- Суварнин,-- спросил он,-- ты когда-нибудь был в странах Карибского бассейна?

-- Нет, никогда,-- ответил Суварнин.

-- Какие, по твоему мнению, растут фрукты в Коста-Рике, которые мог бы изобразить на своем натюрморте художник?

Суварнин, тяжело вздохнув, встал со стула.

-- Иду упаковывать вещи,-- глухо сообщил он.

Баранов остался один в холодной студии, по-прежнему остро вглядываясь в яркую, разноцветную, с повторяющейся раскраской карту.