Джан

Всю ночь просидел народ в беседе друг с другом, в удовольствии своей дружбы и свидания. Лампа горела посреди пола в кругу людей; изредка кто-нибудь выходил посмотреть овец, ишаков и верблюдов, потом снова возвращался; ровесница Айдым уснула около своей матери, Айдым тоже спала уже, положив голову на колени Назару, счастливая Ханом дремала и стыдилась, что ей хочется спать при Чагатаеве. Беззвучно было на Усть-Урте, четверть луны давно закатилась за край пустыни, все одинокие животные спали в песках и в горах, лишь время от времени кричали ишаки в дувале.

- Зачем вы ушли от нас тогда зимой? - спросил Назар у Кара-Чормы и Моллы Черкезова.

Они нахмурились в недоумении какой-то странной мысли, а Старый Ванька ответил за них:

- Мы думали, что уж давно нету ничего на свете... Мы думали, одни мы остались - к чему ж тогда и нам жить?

- Мы проверить пошли, - сказал Аллах. - Нам интересно стало, где есть другие люди.

Чагатаев понял их и спросил, что, значит, они теперь убедились в жизни и больше умирать не будут?

- Умирать не надо, - произнес Черкезов. - Один раз умрешь - может быть, нужно бывает и полезно. Но ведь за один раз человек своего счастья не понимает, а второй раз умереть не успеешь. Поэтому тут нету удовольствия...

- А откуда у вас овцы, верблюды, где вы взяли это небедное добро? спросил еще Чагатаев.

- Овец мы заработали, - сообщил Таган; и каждый сказал после того, что с ним случилось.

Убедившись в действительности мира и в прелести его, пожив с женщинами, поев разнообразной пищи, Таган, Аллах, равно и прочий человек из джана, пошел работать, где ему пришлась выгода. Старый Ванька брал деньги за то, что хорошо плясал в пивных, в чайхане, на базарах и на русских свадьбах, Аллах дробил камень для шоссейной дороги за Чарджуем, Молла Черкезов мыл шерсть в Нукусе. Ели они мало, - они отвыкли за прежнюю жизнь, - бедняки городов казались им купцами, одежда на них еще держалась, - поэтому деньги у каждого человека стали собираться. Они купили по-разному: кто овец, кто ишаков, кто тех и других, кто женился - и пошли постепенно домой на Усть-Урт, потому что жить оказалось можно, а новый аул их стоял вдалеке нежилым, но ведь это было их добро и родное жилище... В пустыне - у такыров, в забытых староречьях, во влажных впадинах - жили еще робкие остатки вымерших семейств и племен. Когда люди джана гнали овец и ослов домой и вели за руку своих жен, они встретили этих неизвестных людей. Аллах привел их с собой сразу шесть душ. Таган и Старый Ванька не звали их с собой, но забытые люди сами побрели за ними, чтобы спастись для дальнейшей жизни.

- Вот они с нами теперь живут наравне, - указал Старый Ванька на чужих людей. - Пусть живут: от народа не победнеешь...

- Нет, вы будете богатыми, - произнес Чагатаев.

- Устроимся, и будем, - согласился Старый Ванька. - Мы по-мертвому жили, а по-хорошему жить нам не трудно.

- Не интересно даже, - сказал Аллах.

- Пока пусть нам будет хорошо, это самое интересное,