Горемыка Павел

о единственного слушателя и находившего, что переводят его преждевременно, - ещё может и умереть, нос разбух недостаточно, - раз, когда Павел, лёжа на своей койке и следя за мухами, путешествовавшими по потолку, был погружён в свои смутные полудумы, полуощущения, над его головой раздался тихий возглас:

- Павел Арефьич!

Он дрогнул и испугался - это было так неожиданно. Она была тоже смущена чем-то.

- Здравствуйте!.. слава богу, перевели вас!.. вот я принесла тут... и она совала ему в руки какой-то узел, вся красная и испуганно оглядывавшая исподлобья палату.

У Павла страх уже успел исчезнуть перед горячей радостью, покрывшей его щёки слабым румянцем.

- Покорно вас благодарю! покорнейше вас благодарю! Покорное спасибо! Очень рад я вам. Очень!.. Садитесь вот сюда или вот сюда!.. вот тут очень удобно... Благодарствую! Хорошее вы делаете дело... Будьте уверены в этом... - говорил он ей, сверкая глазами и весь преображённый.

Она ещё более растерялась от этого неожиданного ею приёма и всё ещё не переставала оглядываться по сторонам, посматривая то на того, то на другого больного и точно боясь среди них встретить кого-то, кто был бы ей очень неприятен.

- Ничего! я сяду. Не тревожьтесь. Вам вредно... - вполголоса говорила она, делая свои изыскания.

Охваченный энтузиазмом, Павел заметил это.

- Вы не беспокойтесь... Это всё хорошие больные люди... разговорчивые, вежливые. Они ничего... Весьма приятные господа. Ах, как я вам рад!.. закончил он свою рекомендацию чуть не криком.

Она уже успела осмотреть всю палату и, вздохнув, улыбнулась Павлу широкой, доброй улыбкой.

- И я очень рада, что вы поправляетесь. Я ведь уже была здесь. Без памяти были вы. Вы не тревожьтесь, пожалуйста! Вот тут я принесла вам... доктор позволил. Покушайте! - и она принялась было развязывать узел.

Но Павел схватил его дрожащими от радости руками и заговорил, всё более вскипая радостью:

- Поверите ли, как ангел небесный вы мне, ей-богу!..

- Ох, что вы!.. - снова смутилась она.

- Нет, уж это так... Я не могу говорить. Не умею. Я всё молчу больше. Но ведь я понимаю же, позвольте!.. Вы кто такая мне? Чужой человек. И я тоже. Но вот вы первая пришли... И тогда на погребе... Из какой корысти? Я же один, весь тут, и никакой ласки не видал за всю жизнь... Вот в чём суть. Вы понимаете? Это очень, это очень хорошо, замечательно хорошо!.. - с жаром потряс он её руки.

- Вы успокойтесь. Это ведь вредно... кипеть так; меня могут больше не пустить... - успокаивала она его, всё ещё немного растерянная, не понимая его отрывистых, несвязных речей, но прекрасно понимая, что это она именно принесла с собой столько радости ему.

- Не пустят?!. - с испугом воскликнул он и, посмотрев ей в лицо, снова заговорил протестующим тоном: - Это нельзя. Вы сестра мне. Невозможно! Кто вам сказал? Вы - один мой человек. Д-да!.. Это пустяки! Я имею право!.. И даже жаловаться буду...

- Ах, какой вы чудак! На что жаловаться? Я только к слову, бунтовать