Феерия для другого раза I

– Друг мой, я себя создам заново! Вот только найду кирпичи! Пусть кончают свои глупости! Настоящий гений – работает с глиной! Глина – гениальна сама по себе. Руки! Глина!

Но глина не простая, только такая, как нужна для него! Только! Его золотая жила! Его карьер в тупике Трене, место, о котором он никому не рассказывал… Теперь он никак не мог пробиться туда… ее залили бетоном! «Пассив»!

А сложности с кирпичами?… ну?… что за трудности?… они из Па-де-Кале, эти его кирпичи… те, которые ему так нужны! Боши захватили кирпичи! тоже! заводы!.. они захватили все! как же теперь разжечь его печь!

Да, нервная работа у художников! и уходят в забытье, небытие, загул, саморазрушение! конец!* [396] или же: водка! еще раз водка и снова водка! да, еще шампанское! шампанское!.. ведрами!.. но кто, кто пойдет ему за шампанским?… «Они забирают у нас все!»

Мне было нечего сказать! Я, мои книги! Мои предсказания! Мои отношения!.. хоть одно скептическое слово? Оп! Рохля!

– Лентяй! Сводник!..

– Ладно! Ладно! Привет!..

В дверях уже толпится народ… они загораживают проход… обожатели, любители, идиоты, светские люди, фото-модели, его модели, торговцы… Нечто подобное во всех мастерских… входят… выходят… этот вот – доносчик, вот консьержка… сплетники, задницы… светские ничтожества, алкоголики, шуточки, мусора, срань…

– Я работаю в свином корыте, Фердинанд!

Он понимает.

– Глоток белого, Жюль?

И вдруг он отказывается! Он больше не хочет вина! Он кидается в самую гущу! «Со всех ног»!.. почитатели сраные!

– Все вон!

Но их слишком много… дверь не выдерживает!.. они толкаются, разбивают себе головы!..

Спасайся, кто может! Они прыгают на стулья, на диваны… и на женщин! На голых женщин! Ну и вопли!

Он решил остаться один! В одиночестве! Ему хочется поразмышлять, вот! Его абсолютное одиночество!.. вдохновение…

Вот я рассказываю вам, описываю… прогуливаюсь с вами по его халупе… потолок достоин отдельного описания… все пейзажи вверх ногами!.. все его полотна хранятся на потолке!.. обозрение его «периодов»!..* [397] их подвесила консьержка…

– Я же, ты понимаешь, я – скульптор! Живопись делает меня несчастным!.. значимость!.. подумай! моя значимость! Я не могу жить так, мне необходимо ощущать свою значимость! ты, ты не можешь пережить мою значимость!.. ты – тараканье племя!.. мерзкое племя! Смотри! Твое место – в щели! Я тебя так и вижу, забившимся в щель! В пизде, в щели!.. плоский… шустренький такой…

Он возненавидел живопись! Остаться без глины, без печки, без всего!..

Он вымещал злобу на клиентах… мстил за себя!..

– Жюль, то, что вы делаете, весьма мило!

Мэрия «14-го июля», вся в лентах, флагах, земля обетованная…

– Это в тележку, а? Там я уже!

Палки в окно! повязки! Вопль еще большей силы!

– Грубияны! Воры! Убийцы! Принесите мне мои палки!

На полотне были раненые.

Акварелью этого не передать… он их обрызгивал! Томатным соусом!

– Я что, уже не могу создать желаемый тон?…

Пачкались пиджаки!.. пальто! Тротуар весь в радужных разводах…

– Вам остается заляпать ставни? Может быть, мне перемешать краски?

Его расшатанные, висящие косо ставни… времен Парижской коммуны…* [398] да и не только ставни!.. его комната!.. все шатается, все затхлое… каждый угол надо было украсить лентами, каждый квартал и Маки* [399] тоже… они кричат об этом со времен Коммуны… в сумме – четыре войны, четыре послевоенных периода.

– Почему вы не хотите заплатить мне за ставни!

Это не зависть, не жалюзи, не обида на то, что он вынужден торчать в своей коробке, это неистовый гнев! [400]

В целом, несмотря на свое моральное уродство, Жюль… я называю его другом, и верным!.. самая ужасная старая дева, плюющаяся прокисшим ядом… его маленькое зеркальце на веревочке, он любуется собой по сто раз на дню…

– Я дряхлею, как Рембрандт!

Он себе сам травит душу.

– Дай мне рюмку!

Для таких случаев существует джин!.. один стаканчик… два стаканчика!..

– Я смотрю на себя, я себя вижу… а ты, ты не видишь ничего! Сперва я огромен… затем наоборот!.. сморщенный насквозь… горошина, я же вижу!.. Доказательство того, что настоящий художник создает себя сам!.. А ты – таракан, самый что ни есть!.. Но я тебя воссоздам, мой друг!.. удача снова повернется ко мне лицом!.. моя печь!.. живопись! Вода! Масло! Холод!.. Для кого-то ничтожно малые субстанции, но так необходимые мне!..

Действительно ничтожные субстанции!

Он издевался…

– Керамика, друг мой! Огонь!.. я рисую только для того, чтобы не запить!.. глина Творца? На колени! Адам, я создам себе Еву!.. Тебе не познать моей удачи!.. иди и скажи это бошам!.. тебе доступна гуашь… и только гуашь! Это все! Вода!

Он сурово хмурит брови…

Он писал многих Инфант…* [401] на них большой спрос… он писал их почти безногими… туловище почти вровень с полом, маленькие и горбатые… как он сам.

– Мне бы нарядиться в юбки с воланами, я бы выглядел как!.. моя гондола в юбке!

И правда, его рост… он их сотворил по своему образу и подобию…

– Посмотри на меня, я же вылитая Инфанта? Подожди, вот будет у меня печь!

Идея-фикс!.. он бы и Инфант лепил из глины!

– Это полотно еще не готово!

Потом целый месяц – «деревни с марширующими новобранцами»! тоже «огромный спрос»!.. и… «финиш велосипедистов»… иногда он впадал в задумчивость… он больше не смотрелся в зеркальце… размышлял о своих «периодах»… в частности о «периоде военных укреплений»… разглядывая свой потолок… если бы он мог промаршировать к Воротам! если бы ему отрезало ноги не просто так!.. все Ворота!.. Сен-Дени!.. Часовня!.. Отей!.. все склоны… все бастионы… «морской период»… Трепор… галька… дамба… немного видов Дьепа… учитывая потолок…

– Настенная живопись! вот что мне нужно! настенная живопись!.. Я тебе напишу такую Сикстинку! Это будет просто охренительно! Лучше, чем у Папы!

И он мне показывал класс! его руку! оп-па!

Чаще всего самыми неизбежными (роковыми, гибельными) были небольшие заказы клиентов… вы входите… а он как раз брызгается грязью… разукрашивает Мэрию… флаги, вымпелы, фонарики!.. и все это летит вам прямо в физиономию!.. на ваш костюм! Недовольство? Вы возмущаетесь?… Ригодон! Его палки! веник!

Калека, нечего сказать! он побеждал!

– На помощь! – он орет еще громче! – Развратники! Воры! Убийцы!

Он настраивает улицу против вас!

Скандал, громкий, неистовый… никаких переговоров!.. бежать! бежать! Это было отвратительно!.. абсент он впитывал, как губка, в немереных количествах, не отказывался и от красненького, как же без него!.. алкоголь заливал в себя круглые сутки!.. а сколько он вдыхал ядов!.. Лак, краски, цинк… А растворители? Ничего не соображая, он нализывался всем подряд!.. Он путал бутылки, глотал бензин вместо белого!.. Вувре! [402] он не чувствовал вкуса, не ощущал отравы!.. В свое время я занимался отравлениями красителями… ни одно подопытное животное не выдерживало, дохло мгновенно, глотнув того, что пил Жюль!..

Кроме того, он грыз ногти!

– Не грызи!

Ладно! Он теребил свои ляжки, свои обрубки, которые болели… еще одна мания… фантомные боли…

– Не царапайся! не скребись!

Как же! Он, не прекращая, дергал свои обрубки, ковырялся в корыте, в глине, в моче… дело закончится трофическими язвами!.. он сам инфицировал себя… я же знаю, что у него!

– Да не трогай ты! не трогай!

– Иди ты на…

И он мне показывал куда! Нескончаемое веселье! какой шутник и какая же он свинья, этот Жюль! И все это смешило клиентов! моделек! вся его хибара содрогалась от хохота! Презабавный Жюль… И не скандальный Жюль! он просто веселится в своем ящике… великий мошенник Жюль!