Остров Буян

– Уходи живей, баловень, двуголовый! – сказал Прохор Коза. – Где Кузьма? Тоже тут?..

– Кузьма в деревне вас ждет, – слукавил Иванка. – Я пришел за вами. Как уйду?! Да вы не бойтесь, нас не дадут в обиду: со мной ватага, всех отобьем…

– Иван, не балуй! Пропадешь и иных погубишь: старые стрельцы у ворот в караулах – на нас они злы, всех побьют вместе с семьями, и царь им спасибо за службу скажет, – строго заметил Прохор.

– Иди… Спасибо – пришел проводить. Рад, что вижу тебя напоследок, – ласково добавил Томила.

– Томила Иваныч, да как же тебе не срамно?! Что в сбитенной говорил, ты забыл?

– Другая неделя – другие думы, Ванюша. Уж поздно ныне!..

Вот уже рядом Петровские ворота, вот-вот кончится все…

Ватага Иванки сбилась толпой впереди коней, преграждая дорогу, оттягивая минуты, не зная, что делать дальше, не решаясь перемолвиться словом со своим атаманом, чтобы не выдать его…

– Слышь, Алена… Ворота, смотри!.. Слышь, кузнец, аль доселе в тебе все гордость, что я холоп?! Отдай мне Аленку!.. – твердил Иванка, снова перебежав к саням кузнеца.

– Глуп ты, Ваня, – сказал Мошницын. – Люблю я тебя. И Аленке счастье с таким… И гордостью не кори колодника… Я дочь отдаю тебе, да видишь, сама не идет… Хошь, чтоб я сговорил, – не смею: то крови стоит, а дочери счастье чужой кровью купить не хочу.

Не вступая без знака Иванки в стычку, ватага его отходила к воротам. Сколько ни оттягивали, а выезд близился. Вот-вот и вырвется поезд из городских ворот.

Последний миг… Сани уже в воротах…

– Алена! Нет жизни мне без тебя! – воскликнул Иванка.

– Не кричи, безумок! Башки пожалей. Тут убьют тебя, нас всех убьешь: нам по тюрьмам, по ссылкам везти твою смерть, – остерег кузнец.

Аленка упала на грудь отца, громко плача.

Стоны, крики, прощальные возгласы раздавались вокруг за Петровскими воротами…

– Берегись, берегись! – вдруг заорали ямщики.

Казаки и дворяне вырвали сабли из ножен.

Взлетели кнуты над конями…

Обдав окружающих снежной пылью, взметнув комья снега из-под копыт, поезд рванулся вперед. Люди в санях шатнулись. Толпа раздалась, и сани помчались, оставив позади скопище провожатых.

Несколько мгновений молча глядела вся тысяча человек вслед несчастным…

Первая, тяжко вздохнув, перекрестилась в слезах бабка Ариша. Стоявший рядом посадский, сняв шапку, тоже перекрестился, а за ними – вся толпа провожатых.

И воротник Петровских ворот, и стрелецкий десятник, и караульные стрельцы – все сняли шапки, желая доброго конца тяжелому пути вожаков восстания…

– Идем, Ваня, идем, голубчик, – уговаривал поп, одетый в непривычное платье…

Иванка глядел вперед по дороге, туда, где уже не вилась и снежная пыль, где скрылись за лесом сани…

– По коням! – внезапно крикнул Иванка. – Наперерез! В угон, братцы!..

Он кинулся бегом по дороге к лесочку, где были заранее приготовлены кони.

– Ишь, дурак, налил бельмы с утра винищем! – воскликнул Гурка, схватив его за локоть.

Иванка рванулся, но крепкие руки брата вцепились в него.

Это было невдалеке от ворот, и стрелецкий наряд мог слышать выкрик Иванки.

– Вали его в сани, робята, – сказал Гурка, – что с пьяным-то толковать…

Четверо повалили его в подоспевшие сани и быстро погнали коней…

Иванка был в самом деле как пьяный или в бреду; если бы не Гурка и поп, он сгубил бы себя и свою ватагу…

Потеря любимого друга, разрушенные мечты о заветном «острове» и расставание навеки с Аленкой сломили его…

Лежа в санях, он больше не рвался и не кричал, он стал, как дитя, покорным и неподвижным, и Гурка и поп смотрели с любовью и жалостью на утихшего буяна и чувствовали всем сердцем его горе…

Все засуетились в деревеньке, запрягая и взнуздывая коней, набивая добром мешки, заседельные сумки и укладывая узлы в сани… Никогда еще в глухой лесной деревушке не бывало так много народу и не клокотала жизнь таким кипучим ключом.

Пищали бросили. У кого были, те взяли с собой пистоли, ножи, кистени, незаметные топорки; кто посмелей, те – сабли.

Гурка запряг лошадь в сани, посадил Федюньку.

Иванка зашел к Максиму. Максим лежал, как все дни, никуда не собираясь.

– Едем, Максим!

– Куда мне ехать, Иван?

– На Дон, в вольное царство казачье…

– Помираю, милый, – сказал Максим. – Одна нога померла, а дни через два-три всему помирать, глянь!

Максим показал ногу: она была синяя, страшная, мертвая.

– Прощай, Иван. Расти да умней, – пожелал Максим. – Поцелуемся.

Уже половина людей отъехала из деревни, когда Федюнька тронул сани, запряженные парой. Гурка тихонько поехал верхом вслед за ним.

– Снег пошел, слава богу! Час-два пройдет – и не станет следа, – заметил один из отставших людей ватаги.

Из деревни тронулись последние беглецы, поспешая верхом и в санях.

– Ива-анка! – позвал издалека Федор.

– Слышь, брат тебя кличет, – сказал Максим. – Чего же ты не идешь?

– А как вас покинуть!.. – признался Иванка.

– Иди, Ваня, – сказал Максим, – мы с бачкой оба покойники, а у тебя все житье впереди, жить да жить!.. Ступай. До острова своего доберешься, тогда и меня помяни добрым словом…

– А чаешь, до острова все же дойдем?

– Ноги-то молодые и душа молода, – чего же тебе не дойти! – уверенно подтвердил Максим.

– А вдруг не найдем?

– Глаз зоркий, слух чуткий, – чего же тебе не найти! Ты и все-то на верной дороге. К Буян-острову сердце ведет, а сердце твое человечье, прямое – знать, и дорога пряма будет. Ну, иди, не болтай. Братов держишь. Чай, ждут, а ныне вам каждая духовинка в опаску. Ступай, Иван, а до острова доберешься, то нас помяни.

– Да бражки за упокой души чарками стукнитесь. То нам и слава! Христос на дорогу! – добавил старый Рогоза.

– Ива-ан! – раздался голос Гурки.

Иванка вышел.

– На то ли я брата нашел, чтобы его тут покинуть! Живо скачем! – поторопил Гурка.

Иванка вскочил в седло. За избами среди темных елей белел березовый крест.

– Эх, Кузя, Кузя! – качнув головой, прошептал Иванка и снял шапку.

Гурка пустил свою лошадь рысцой, и Иванкин конь тоже сорвался за ним без всякого понуждения. Иванка надел шапку и оглянулся с дороги: в мутной сутеми деревенька растаяла среди леса. Они догнали своих, ожидавших в санях. Кормленные овсом кони фыркали, бодро труся по дороге. Под полозьями поскрипывал снег. Голос деда Рогозы слышался Иванке: