Злая Москва. От Юрия Долгорукого до Батыева нашествия (сборник)

Янка целиком прониклась ожиданием необычного и важного события, которое должно с нею непременно случиться. Она ведала, что к ней должен прийти старец Вассиан, и надеялась, что он исцелит ее.

Вошел муж и, шумно ступая кривыми ногами, подошел к ней, внимательно посмотрел в ее глаза, и, хотя Янка, пребывая в раздумье, отвечала на его расспросы рассеянно, было заметно, что он остался доволен ее видом.

Янка не то чтобы любила мужа, она притерлась к нему, как привыкает человек к нежданно подаренной или случайно обнаруженной вещи, которой поначалу тяготишься, но которая оказалась такой необходимой и принесла столько удачи, что, несмотря на ее громоздкость и нелепость, уже не представляешь без нее своего существования. Но в то же время Янку не покидала уверенность, что муж недостоин ее, что он не дал ей всего, что она могла и должна получить от жизни, и что тот чуждый мир, в который он ввел ее, не позволил ей быть такой, какой она могла быть.

Муж спросил у Янки, когда она желает принять старца. Упомянув о Вассиане, он слегка поморщился, и Янка, давно изучившая все его привычки и жесты, поняла, что муж недоволен старцем. Послу же было неприятно, что Вассиан увидит жену; он с приобретенной годами и так часто выручавшей его в последнее время прозорливостью почувствовал какую-то незримую связь между старцем и женой.

Его продолжало беспокоить, что он так и не познал старца. Он знал, чем озабочены и что хотят его люди, мог распутать хитроумный клубок козней, сплетенный вокруг сарайского ханского дворца, наперед ведал, о чем будет просить его великий князь Владимирский, но старец не открыл ему своей души, хотя после ночной беседы не казался недоступным. Вассиан будто состоял из двух ликов, один из которых поклонялся Христу, а другой пребывал во власти собственных чувств, сомнений и угрызений совести.

В одном посол был уверен: старец не боится погибели, пугать его бесполезно, но есть у него червоточина, и через эту червоточину подмять старца не составит труда. Он, скорее не в силу необходимости, а повинуясь давней привычке, мысленно полноченьки искал ее. Вспомнил, что старец смутился, когда он упомянул о Батыевом походе и когда заметил на лице сына ухмылку, и не мог ни объяснить причин смущения, ни связать их между собой.

Посол раздраженно подумал, что стареет, и более о старце мыслить не пожелал. Заснул. Разбудил его раздавшийся поблизости жуткий медвежий рев. Посол увидел стоявшего на задних лапах матерого медведя, бегущих от медведя слуг и старца, спокойно подходившего к зверю с хлебом в руках. Старец принялся кормить медведя, поглаживая его и что-то говоря, а затем проводил до опушки леса; возвращался с таким видом, будто ничего необычного не произошло и он делал сейчас то, что было ему в охотку. Посол еще раз уверился в какой-то непонятной ему силе старца и решил его остерегаться.

Может, потому посла заботило, кто же будет рядом с женой, когда старец пожалует в избу. «А быть в избе мне и рабыне», – поначалу задумал посол. Но, посчитав, что в последнее время он вел себя не так, как подобает ордынскому послу, часто обнажал окружавшим сокровенные чувства, решил вместе с наместником потешиться охотой. Он наказал сыну оберегать жену, внушив юноше смотреть в оба глаза, дабы старец какого-нибудь лиха не учинил над Янкой, чтобы не дерзил, не высокоумничал, а вел себя скромно и учтиво.

Сын ожидал старца на предмостье избы. Он был взволнован и обрадован доверием отца и в какой раз мысленно прокручивал тот порядок, который ему необходимо установить в избе и строго поддерживать. Юноша загодя наметил, что он, как войдет старец, будет стоять посередине избы, положив руку на рукоять сабли, и строго укажет Вассиану, чтобы тот низко поклонился, да на колени бы опустился, да внимал материнским речам с умилением; а рабыня должна сидеть на полу, на войлоке, в ногах у госпожи, и отнюдь головой не мотать, рта не раскрывать, а с трепетом ожидать повеления.

Янка в это время сидела на коннике. Она была довольна отьездом мужа, ей думалось, что он будет только отвлекать и мешать своим присутствием. Она чувствовала так, как чувствует себя принаряженная невеста, ожидающая прихода жениха.

Невесту нарядили, как подобает, соблюдены все обряды. Но она все находится во власти навязчивой мысли, что будто забыла надеть нужный наряд либо исхитростно скрыть портивший ее лицо небольшой изъян. Это ощущение нервирует и пугает тем, что жених, заметивши этот изъян в одежде либо на лице, помрачится, озлобится, и такой желанный и значимый день будет испорчен, оставив на всю жизнь тягостные воспоминания. Поэтому невеста не дает себе и другим покоя, все рассматривает свои наряды, глядит на себя в зеркало, нервничает, суетится и капризничает да поглядывает на дверь, мысленно умоляя жениха не спешить и в то же время неосознанно торопя желанную встречу.

Так и Янке думалось, что она оделась не так, как пригоже, и потому выглядит худо. Она ведь решила облачиться в привычные одеяния, а именно в летник с просторными и длиннющими рукавами, собранными у запястьев кольцами, в кокошник, усеянный мелким жемчугом, в повой малинового цвета. Решила обойтись без украшений, но, подумав, а затем печально вздохнув, указала рабыне достать из ларя золотые перстни и бусы с изумрудными и сердоликовыми каменьями, тяжелое золотое монисто.

Янка, то и дело смотрясь в зеркало, поняла, что ее состояние неготовности и раздражения происходит не потому, что она худо принарядилась и не приукрасилась, как подобает, а потому, что уже не молода и не в силах изменить это помрачневшее, потерявшее девичью упругость и пухлость осунувшееся лицо, не в силах устранить эти морщины, коварно выступившие на лбу, подле очей и над верхней губой, не в силах оживить эти потускневшие и усталые глаза.

Глава 91

Занятая своими мыслями, Янка не сразу заметила вошедшего в избу старца. Она окинула вопрошающим взглядом его фигуру в поношенной, но опрятной свитке, равнодушно восприняла его поклон. Спохватилась только тогда, когда сын сказал старцу нетвердым голосом, где ему встать. Она поняла, что пришел тот самый человек, на помощь которого так надеялась.

Янка, повинуясь выработанной привычке, пытливо и оценивающе посмотрела на старца и застыла. Она глубоко вздохнула, так как внезапно почувствовала удушье. Ее и без того болезненное лицо сделалось белым, как снег, затем на нем выступили пунцовые пятна. Устыдившись того, что с нею происходит, Янка повернула голову в сторону и принялась водить рукой по коннику, на котором сидела, как бы вытирая с его поверхности пыль, при этом слегка прикусывая краешек нижней губы.

Сын, смущенный странной переменой матери и тем, что задуманный им порядок рушился, не ведал, как ему быть. Вначале он подумал, что Янке стало плохо, и хотел кинуться к ней, но, увидев, что она поглаживает конник и прикусила губу, догадался, что мать только сильно взволнована. Он растерялся, потому что перемена эта произошла по незнакомой ему причине, следы которой, видимо, вели в прожитую ею жизнь и которая уже тем, что в ней не было отца, вызывала у него грустные и ревностные мысли.

Он услышал, как мать тихо, но твердо наказала ему и рабе выйти вон, и, не в силах перечить, направился к выходу. Был уже на предмостье, когда уловил зов Янки и поспешил обратно. Увидев ее запретный жест, догадался, что она только просит не закрывать двери. Он пропустил рабу, выбежавшую из избы, и с шумом распахнул дверь, желая, чтобы мать, услышав этот шум, поняла, что он не одобряет ее желания остаться наедине со старцем.

Юноша стоял перед раскрытой дверью и смотрел в сумрачную глубину избы. Там, на коннике, сидела мать, а напротив нее стоял, чуть склонив голову, старец. Они о чем-то беседовали. Он был готов немедленно броситься к матери, если старец приблизится к ней либо сделает угрожающее движение рукой. Его удручало, что он не слышит, о чем они говорят.

– Вот и свиделись, Василько, – задумчиво сказала Янка, продолжая смотреть сторону.