Большая книга мудрости

Книги древних написаны для авторов, книги новые – для читателей из публики.

Праздные люди всегда большие говоруны. Чем меньше думаешь, тем больше говоришь.

Надо много учиться, чтобы знать хоть немного.

Всякий человек, обладающий властью, склонен злоупотреблять ею.

Праздность больше всех пороков ослабляет мужество.

У женщины есть только одна возможность быть красивой, но быть привлекательной есть сто тысяч возможностей.

Самая жестокая тирания – та, которая выступает под сенью законности и под флагом справедливости.

Лучший довод непостоянства мужчин – то, что пришлось ввести институт брака.

Следует оплакивать людей, когда они родятся, а не тогда, когда они умирают.

Появление в государстве новой секты – вернейшее средство исправить заблуждения старой.

Нужно сначала быть плохим гражданином, чтобы сделаться затем хорошим рабом.

Бесполезные законы ослабляют силу полезных.

Большая часть того, что делает нас счастливыми, неразумно.

Насмешка – это речь в пользу своего ума и против своего сердца.

История – это ряд выдуманных событий по поводу действительно совершившихся.

Я сперва человек, а потом уже француз.

Следовало бы непрерывную праздность поместить среди мучений ада, а ее поместили в число блаженств рая.

Финансисты поддерживают государство так же, как веревка поддерживает повешенного.

Все люди животные, а государи – животные, которых не держат на привязи.

Презрение в большинстве случаев заслуживает лишь презрения.

Чтобы совершать великие дела, не нужно быть величайшим гением; не нужно быть выше людей, нужно быть вместе с ними.

Есть средства воспрепятствовать преступлениям – это наказания; есть средства изменять нравы – это благие примеры.

В деле налогов следует принимать в соображение не то, что народ может дать, а то, что он может давать всегда.

Природа всегда действует не спеша и по-своему экономно.

Нет ничего досаднее, чем видеть, как удачно сказанное слово умирает в ухе дурака, которому ты его сказал.

Французы почти не говорят о своих женах: боятся говорить при посторонних, которые знают этих жен лучше, чем сами мужья.

Наиболее совершенным мне кажется то, что позволяет достичь цели с наименьшими издержками.

Автор – это глупец, который, не удовлетворившись тем, что он надоел своим знакомым, старается надоесть будущим поколениям.

Филип Дормер Стенхоп, четвертый граф Честерфилд

Филип Дормер Стенхоп. Портрет работы Алана Рамсея. 1765 год

Государственному человеку менее прилично говорить глупости, чем делать их.

Молодые люди столь же склонны считать себя мудрыми, сколь пьяные – трезвыми.

В погоне за похвалой лучшая приманка – скромность.

Дети и придворные ошибаются много реже, чем родители и монархи.

Кто сам говорит о своих достоинствах, тот смешон, но кто не сознает их – глуп.

Добродетель есть не что иное, как красота духовная.

Лесть – это низкопробная монета, но при дворе без нее нельзя обойтись, это карманные деньги для каждого.

Если можешь, будь умнее других, но не показывай этого.

Всякий, кто спешит, тем самым демонстрирует, что дело, за которое он взялся, ему не по зубам.

Если ты нащупал в человеке какую-то характерную черту, ни в коем случае не доверяй ему в том, что этой черты касается.

Если угождаешь, угождай каждому по-своему.

Женская красота и мужской ум большей частью пагубны для их обладателей.

Женщины гораздо больше похожи друг на друга, чем мужчины; все они, в сущности, тщеславны и похотливы.

Каждое потерянное мгновение – потерянное дело, потерянная польза.

Разум – это в лучшем случае наша жена: мы действительно его часто слышим, только редко задумываемся над тем, что он говорит.

Кажущееся незнание часто является самой необходимой частью мирового знания.

Когда заметишь, что противник твой горячится, положи конец спору какой-нибудь шуткой.

Когда тебя похвалят, обдумай хорошенько, заслуживаешь ли ты похвалы; если не заслуживаешь, то, значит, тебя осмеяли.

Ложь и коварство – прибежище глупцов и трусов.

Мудрый человек живет своим умом и своим кошельком.

Недостаточно иметь заслуги, надо уметь людям понравиться.

Первый признак высокого ума есть снисходительность.

Политики не питают ни любви, ни ненависти. Они руководствуются не чувствами, а интересом.

Праздность – удел слабых умов.

Пусть мудрецы говорят все что угодно, но от одной крайности можно избавиться, лишь впав в другую.

Сами женщины не созданы для забот; их предназначение в том, чтобы брать на себя наши заботы.

Сдержанность – черта крайне неприятная, несдержанность – крайне опасная.

Пороки заимствованные – самые неприятные из всех и самые непростительные.

С тем, кто молчит, – молчат, с тем, кто рассказывает все, – тоже молчат.

Те, кто громче всего требуют свободы, хуже всего ее переносят.

Умный человек иногда торопится, но ничего не делает второпях.

Учись опускаться до уровня тех, среди которых находишься.

Хитрость – тайное прибежище бездарности.

Хорошие манеры состоят из маленьких жертв.

Быть правым – сомнительное удовольствие. Удовольствие – суметь доказать, что другие не правы.

В политике, как и в торговле, необходимо иметь доброе имя. Ни в той, ни в другой обманывать много раз невозможно.

Личную привязанность министры ценят гораздо больше, чем приверженность своей партии.

Самое полезное из всех искусств – искусство нравиться.

Человеку, который ничего о себе не рассказывает или рассказывает все, никто ничего не доверит.

Франсуа-Мари Аруэ (Вольтер)

Вольтер. Портрет работы неизвестного художника. XIX век

В бессмертие отправляются с небольшим багажом.

Гордость людей низких состоит в том, чтобы постоянно говорить о самом себе, людей же высших – чтобы вовсе о себе не говорить.

Невежество – величайший недуг человечества.

Затянувшаяся дискуссия означает, что обе стороны не правы.

Постоянная важность является лишь маскою посредственности.

Иной, сияющий на втором месте, гаснет на первом.

Выдать чужой секрет – предательство, выдать свой – глупость.

Лучшее – враг хорошего.

Если бы Бога не существовало, его следовало бы выдумать.

Книги на злобу дня умирают вместе со злободневностью.

Объясненная шутка перестает быть шуткой.

Все жанры хороши, кроме скучного.

Ленивые всегда бывают людьми посредственными.

Иллюзия – первая из всех утех.

Зависть – яд для сердца.

Атеизм – порок некоторых умных людей, суеверие – порок глупцов.

Что сделалось смешным, уже не может быть опасным.

Читая авторов, которые хорошо пишут, привыкаешь хорошо говорить.

Война превращает в диких зверей людей, рожденных, чтобы жить братьями.

Соперничество – пища для гения.

Только слабые совершают преступления: сильному и счастливому они не нужны.