Открытия и гипотезы, 2015 №01

* * *

Западные муравьи-жнецы для спасения муравейника от пожаров вырезают около гнезда всю траву.

* * *

Пальцы человека настолько чувствительны, что будь они размером с Землю, вы бы могли почувствовать разницу между домом и автомобилем.

* * *

Юбицумэ — добровольное отрезание себе фаланги пальца в знак преданности. Мотивом может служить чувство вины, протеста, желание принести извинение. В основном практикуется членами преступных сообществ (в частности, якудза), при нарушениях средней серьёзности, за которые не предусмотрена смертная казнь или изгнание. При первом проступке ампутируется фаланга мизинца, при повторении отрезают вторую, а затем третью, либо переходят на другие пальцы. Если юбицумэ совершено в качестве извинения перед руководителем, то отсечённая часть пальца оборачивается в ткань и преподносится ему. Обряд юбицумэ появился в среде бакуто — игроков в азартные игры — и был способом выплаты долга.

* * *

Обычную книгу стандартного формата в 500 страниц нельзя раздавить, даже если поставить на нее 15 вагонов, груженых углем.

* * *

Ехиднаэдр — полная форма икосаэдра, включающая в себя все ячейки звёздчатой диаграммы икосаэдра. Впервые ехиднаэдр был впервые описан Максом Брюкнером в 1900 году. Как простая, видимая поверхность многогранника, внешняя форма ехиднаэдра состоит из 180 треугольных граней, которые образуют 270 рёбер, которые, в свою очередь, встречаются в 92 вершинах. Название ехиднаэдру дал Эндрю Хьюм, опираясь на то, что его телесные углы при вершинах малы и это делает его похожим на колючего ежа или ехидну.

Разное

Первый на Западе препарат генной терапии будет продаваться в Германии. Лекарство предназначено для терапии редкого генетического заболевания — дефицита липопротеинлипазы. Препарат Giybera помогает от дефицита фермента липопротеинлипазы, который регулирует уровень липидов в крови: из-за мутантного гена это вещество не вырабатывается организмом, и существует риск закупорки кровеносных сосудов человека. Компания производитель установила розничную цену препарата в 53 тысячи евро за ампулу. Курс лечения для типичного пациента будет стоить примерно 1,1 миллиона евро. Это первый геннотерапевтический препарат в западном мире. Ранее генная терапия от рака предлагалась только в Китае.

* * *

В Древнем Египте предпочитали зачинать детей в июле и августе — в самое жаркое время года, когда температура зачастую превышала 4 °C°. К такому выводу пришли исследователи, копавшиеся в некрополе оазиса Дахлы возрастом 1800 лет. Это место расположено примерно в 720 км к юго-западу от Каира. Люди, похороненные там, жили в древнем городе с населением в несколько тысяч человек. На сегодня раскопано 765 могил, в том числе извлечены останки 124 младенцев. Прекрасная сохранность позволила исследователям датировать возраст на момент смерти. Эти наблюдения и другая информация говорят о том, что пик рождаемости в Келлисе приходился на март и апрель.

* * *

Внимание британских учёных привлекли сверчки Teleogryllus oceanicus, занесенные на Гавайские острова. Подобно остальным сверчкам, самцы этого вида стрекочут, потирая друг о друга передние крылья. Но в 2003 году ученые впервые заметили сверчков с видоизмененными крыльями, утративших способность к пению. Дело в том, что на Гавайи не так давно попала мушка-паразит Ormia ochracea. Она находит сверчков по звуку и откладывает им на спину свои яйца. Появляющиеся из них личинки поедают неудачливого певца. Отказ от пения сделал самцов менее привлекательными в глазах самок, но зато сохранил им жизнь. Спустя примерно 20 поколений уже примерно 90 % сверчков были немыми.

* * *

Как гласят исследования, риск умереть в свой день рождения существенно больше, чем в остальные дни года. Риск повышают несчастные случаи во время вечеринок, сопровождающих празднование дня рождения, а также самоубийства. К такому выводу специалисты пришли, изучив данные о смерти 25 миллионов человек в возрасте старше 14 лет. Из них 73 266 скончались в собственный день рождения. Это почти на семь процентов выше, чем ожидали эксперты, учитывая, что ежедневная средняя смертность — 68 493 человек.

ИЗ ТЬМЫ ВЕКОВ

Вампирские могилы

В ходе раскопок близ деревни Драфско, в северо-западной Польше, археологи наткнулись на необычные захоронения, относящиеся к раннему Новому времени. В могилах покоятся индивидуумы, которые, по мнению их современников, могли превратиться в вампиров.

В шести «вампирских» могилах со старого кладбища горло и подбородок покойных придавлены камнями, а в некоторых случаях к их шее было приставлено острие серпа. Такие меры предосторожности были приняты, чтобы эти индивидуумы после смерти не могли выбираться из могил и беспокоить жителей деревни.

«Вампирские» скелеты принадлежат женщинам и мужчинам разных возрастов. Судя по изотопам стронция в их зубной эмали, «вампиры» не были иммигрантами, а жили в той же сельской общине, что и остальные люди, похороненные на кладбище.

«Вампирские» захоронения известны и в других регионах Европы. Предполагается, что так хоронили самоубийц и тех, кого при жизни подозревали в занятиях колдовством. Однако, как считают авторы статьи, «вампиры» из Драфско могли быть первыми жертвами эпидемии холеры, которая разразилась здесь в XVII веке. Возможно, первые смерти от холеры были столь непонятными и пугающими, что деревенские жители опасались превращения покойников в вампиров.

Древняя бухгалтерия

Специалистам известно, что до изобретения письменности люди широко использовали систему глиняных символов.

Небольшие фигурки различной формы, обозначающие скот и другие товары, облегчали расчеты при заключении сделок и сборе налогов. Считалось, что эта система, широко распространенная 10-6 тысяч лет назад, быстро отмерла с внедрением более компактных клинописных табличек.

Однако археологи показали, что это мнение ошибочно. В ходе раскопок, проводившихся на месте древнего города Тушхан в юго-восточной Турции, они обнаружили около 300 глиняных символов. Все фигурки были сосредоточены в пределах одного помещения, разделенного на две комнаты.

Глиняные знаки выполнены в форме пирамидок и плоских дисков, а некоторые напоминают бычьи головы.

Находка относится ко временам Новоассирийской империи, которая владела частью современной Турции в 900–600 годах до нашей эры. В этом регионе активно пользовались клинописью, изобретенной примерно 3000 лет до нашей эры. Но, как доказывают найденные фигурки, письменность за многие сотни лет так и не смогла вытеснить более примитивные системы учета.

По мнению учёных, помещение, заполненное глиняными знаками, представляло собой «офис» крупной погрузочно-разгрузочной зоны. Владельцы скота, пригонявшие туда стада, информацию о них зашифровывали в виде глиняных фигурок, а переписчики затем переносили ее на клинописные таблички. Такая двойная система помогала имперской администрации иметь дело с неграмотным населением.

Найдена гробница Гефестиона

В Греции на месте древнего города Амфиполиса обнаружили гробницу, в которой, возможно, захоронили лучшего друга Александра Македонского — Гефестиона.